“三少爺，小姐好像睡着了。你可以暫時安心了。”石青輕聲細語地對梅櫟桐說。
“石青姐姐，我是不是做錯了。”梅櫟桐看着被打昏在一旁的朱彤，自責地說道：
“長姐爲了維持梅家的平衡已經很辛苦了，還要被祖母、爹爹這麼逼迫，我還把朱彤這件事挑出來，我…我是不是擾亂了長姐的計劃。”
“這怎麼能怪三少爺呢？要怪就怪梅家的那些人，是他們不爭氣，做不好祖宗留下的差事。只能把大小姐甩出來做誘餌。”
石青一直跟着梅櫟清，對梅家目前的情況看得比較明白：“由梅家掌舵人老夫人養育長大。等大小姐稍大一些，給大小姐找‘北莫’莫如是做先生，找曾被先帝誇讚的馮嬤嬤做掌教嬤嬤。在二小姐頂替大小姐進宮前，梅家給大小姐的都是最好的待遇。”
梅櫟桐點點頭，贊同石青說的話。
經過剛剛那麼一遭，他們倆之間超越了單純的主僕情，也都是梅櫟清堅定的捍衛者。
“但是，梅家也怕大小姐生出叛逆之心，一直把大小姐隔離在東明縣長大，養成了極爲單純的性子。
也是因爲這樣，溫柔善良的大小姐受到了各位主子的喜愛。像三少爺您啊，像小郡主啊，像…晉王爺啊，都一直喜歡着大小姐。
如果大小姐順利進宮完成梅家各位主子的心願，那也不會有這些事情了。可能憑着大小姐的聰慧與梅家的支持，在宮裏也能過得不錯。”
說着說着石青的眼淚流了下來，梅櫟桐把手帕遞給石青，石青婉拒了，拿出自己的手帕擦眼淚，這時候梅櫟清的手指動了一下。
梅櫟桐接着石青沒有說完的話說：“石青姐姐說的我都明白。正因爲我見過梅家那些髒手段，才忍不下朱彤這樣別有二心的人在長姐旁邊。
阿梓更希望看到長姐笑盈盈地揮着手絹，對我說‘阿梓快來喫東西’，那是我下了學堂以後最美好的時候。
所以阿梓願意爲了守護一直疼愛我的長姐，爲焦渥丹先生差遣。
阿梓想得很明白，如果梅家再這樣下去，根子裏都會爛了，作踐自己家的嫡長女，比賣女求榮的鄭屠戶都不如。沒準有了焦渥丹先生的幫助，以後梅家的癥結也會藥到病除。”
梅櫟桐在看見梅櫟清手指動的時候明白長姐沒有睡着，便拉着梅櫟清的手說：“長姐，你還醒着吧，剛剛阿梓的話你也聽到了吧。剛剛阿梓心裏那些話都是真心的，長姐你就不要生氣了好不好。”
“長姐氣的是自己，連你十歲的小孩都看得明白，我怎麼就不明白？”梅櫟清側過來的臉佈滿了淚痕，可卻一點也不覺得梅櫟清這樣很醜：“長姐原本想着都是骨肉至親，只要我忍了，總會過去的，他們都是我的親人，生我養我的親人，我怎麼能對自己的親人下手算計？
“小姐。”
“長姐。”三個人圍在一起：“長姐你別再說了，這一關我們一定會過去的。長姐一定可以擺脫郭萬年那個狗東西，嫁個好人家，與姐夫白頭到老，倖幸福福地過一輩子的。”
“幾個小傢伙兒哭夠了沒有？”拄着柺杖走進來的焦渥丹慈祥地看着他們：“又不是多大的事情，值得哭成這樣？”
又走過來對梅櫟清說：“梅家大小姐，看樣子你的傷勢穩住了，老身這就給你收針。”
也不理會幾個小傢伙兒揹着身各自擦着眼淚，手裏穩穩當當地把一顆顆銀針拔出來，不一會兒擺滿了一個盤子，落成了小山。
“好了。”
最後一顆針拔出來的時候，梅櫟清由石青服飾着穿好了衣服，梅櫟桐背過身去，看看朱彤怎麼樣，焦先生對着昏暗的燭光好好看了看銀針，只見那針尖凝着一層淡淡的水霧。
“這伏生散去了大半，梅家小姑娘靜養幾日就行。”焦渥丹也放下心來，把小山堆似的銀針插到布上收好了：“幸好這伏生散裏面沒有加東西，要不然梅家大小姐就兇險了。”
待梅櫟清穿衣完畢，焦渥丹握着手裏的柺杖，好整以暇地問道：“梅家大小姐考慮得怎麼樣？是不是要幫你小弟免去這份差遣？”
梅櫟清被扶下了牀，死死扣着石青的手，讓石青扶她跪好：“櫟清願替小弟爲先生差遣，請先生放過我小弟吧。”
“長姐。”梅櫟桐着急地喊道。梅櫟清轉過頭來瞪着梅櫟桐，梅櫟桐到嘴邊的話就嚥下去了。
“老身等的就是你這句話。”焦渥丹早就料到以梅櫟清多性子會這麼說：“但老身要的不僅僅是你爲老身差遣，也要你小弟爲老身差遣。”
“焦先生你這就過分了。我梅櫟桐答應你的事情自然會辦到，你怎麼能讓我長姐也扯進來，難道還要我們梅家的人生生世世做你們焦家的奴僕不成？”梅櫟桐畢竟年紀還小，如今再也忍不住怨氣，一股腦兒地發泄出來。
“梅家大小姐還記得‘靈安留，吟青黃，遍觀此，眺瑤堂。衆嫭並，綽奇麗，顏如荼，兆逐靡。’這句話嗎？”焦渥丹問道。
“這句話好像在哪裏聽過…”梅櫟清喃喃地念着這句話：“很熟悉，但是想不起來了。”
“紫兒，不，紫側妃身爲巫女的時候曾對梅家大小姐說過這句話。”焦渥丹解釋道：“這是梅家大小姐的命運，逃不開的。”焦渥丹凝視着跪在地上的梅櫟清的臉龐，伸手摸了下她的臉頰：
“梅家大小姐這張臉真漂亮，如果不用在該用的地方，真是可惜了。”
一股寒流順着焦渥丹的指尖傳到梅櫟清身上，從背脊升到了頭頂。
梅櫟清不寒而慄。