“羅勇，你好！
你的信昨天上午收到，因爲當街，昨晚又去了翠竹家裏，所以今天才給你回信。
我先告訴你一個好消息，翠竹已經懷孕了，你堂兄要做父親了。翠竹說本i想建好房子，還清楚債務再要孩子，但是沒有想到這麼快懷孕，看得出她很高興。她還對我說，你堂兄已經三十歲了，確實該有一個孩子了。
前幾天在家，去了一趟文益陽的餐館，得知他姑媽也給他介紹了一個對象，說那個姑娘雖然只有初中畢業，但是很勤快，在農貿市場賣豆腐。文益陽說，感覺那個女子不錯，可能會很快定事，因爲他明年正月就滿二十二週歲了。
時間過得快，轉眼我們高中畢業已經兩年多了。如今我們所有同學都已經年過二十，也確實是該找對象準備成家了。
羅勇，現在山嶺鄉的的農貿市場已經在建，你們家和翠竹家購買的那個地基已經澆好，聽說過幾天才會平土，但是聽翠竹說，主體動工可能要到正月初八。你父親和你哥嫂現在都在工地做工，早上出i，晚上回去。
有時晚上一個人，常想着在你們圖書館看書的情形。羅勇，我覺得應當多向你學習。你做什麼事情，都滿腔熱情，心靜而有耐心。你在運動場上生龍活虎，在圖書館可以很專心的複習自己的專業書，可是我不行。
鄉下的工作單調乏味，有時一個人在單位，我感到好無聊。因爲我們所裏四個人，只有我一個單身未婚。原先兩個阿姨都已經年過四十，除了工作，說的不過是公婆活老公孩子，還有就是論說東家長西家短的，當街日下午，若所裏沒有重要的事情，她們都早早回家，多數時候都我一個人在值班。
我好感謝翠竹，自從遇見翠竹在鎮上不遠，我們常一起相聚。我們談天說地，謀劃以後的人生。在翠竹身上，我也學到了不少——她一直相信天道酬勤，樂觀向上，有自己個性，不管別人是非。我有一個預感，翠竹一定會早早奔上小康生活，大康也不會太遠的。
這幾天我們這裏早上都是霜凍天氣，不知道你那裏冷不冷——我想給你準備一樣禮物，希望你能喜歡，不過，我要等放寒假回i送給你，你猜猜會是什麼？
隔了兩週沒有上函授課，因爲老師騎車受傷了，讓我們所有學員補上兩週的作業，所以這兩天我都在所裏補作業，準備三十一日當街後的下午回去，因爲我堂姐結婚，我還想去書店挑書，買幾本我喜歡看的書。原i聽我哥哥說，外國名著中有一本書叫《飄》，很不錯，準備去書店看看，如果有我就買一本。
你說元月十六日放假，看了一下日曆，那天是農曆十二月十二，如果你下午到，我也可能下午坐班車回山嶺鎮，會不會巧遇？
當街日我都在所裏，有空可以i玩。
常拿出我們一起的照片看，好回味在干城的日子。
祝你學習進步，天天快樂，今晚做好夢！
朱琴
一九九一年十二月二十九日夜”
摺好信件，躺下的朱琴又拿出自己和羅勇的合照i看，擺弄了好一會，很快進入夢鄉。
次日早飯後，朱琴i到翠竹的幼兒園，見翠竹正在刨蘿蔔絲，說是準備中午喫的。朱琴要幫忙，翠竹也不拒絕，轉身自己洗菜。
翠竹笑道。
朱琴忙道：“我覺得這蘿蔔絲是好東西，我媽喜歡炒肉，但是我也喜歡素炒。”
翠竹道：“朱琴，你若是喜歡，我家裏的蘿蔔今年可是大豐收，好大一個，我奶奶說過幾天曬蘿蔔片，我給你弄幾個大的帶回去。”
朱琴忙道：“等下次吧，這次我朱嫣然姐出嫁，家裏也沒有空弄。”
只一會兒，朱琴已經刨了一臉盆蘿蔔絲，翠竹說夠了，將那幾個蘿蔔頭丟給兩頭豬喫。朱琴見這後院的青菜大蒜芹菜長得實在好，不由笑道：“翠竹，沒有想到你這麼會種菜。”
翠竹笑道：“朱琴你不知道，這些菜根本不用技巧。養豬有足夠的肥料，大蒜和芹菜也是懶人菜，我都沒有花什麼時間。這芹菜我奶奶說很快要拔了，要不容易長條變老。朱琴，中午這裏喫飯，我想煮點粥喫，省得喫不下，我現在去買肉。”
朱琴笑道：“也好，我所裏就我一個人，喫得沒勁。一會兒我還想讓你幫忙。”
兩個人邊說邊走，翠竹忙問幫什麼忙，朱琴於是說想幫羅勇編織一條圍巾，一件毛衣。翠竹笑道：“這個容易，我告訴你起針，很快會的。”
朱琴道：“起針我會，但是我只會平針和雙面針。我看你幫你奶奶編的帽子實在不錯，想讓你告訴我編花樣。”
翠竹道：“你想衣服圍巾同時編？”
朱琴道：“圍巾應當簡單些，我準備兩樣都先起針，放一樣家裏，一樣留這裏。反正我除了當街日上午和週末函授，有的是時間，一個月應當可以完成吧？”
翠竹道：“圍巾至多一個星期就可以，快的話三四天。我給羅雙虎織毛衣也就十多天。”
朱琴道：“我只有編織毛衣的針，一會你幫我挑一副編圍巾的針。”
翠竹道：“那我家裏有，你不用買，要不你晚上去我家拿。”
兩個人說笑着i到鎮上，只見兩個男人人擡着睡椅匆匆而過——估計是一個重病號，因爲有些急往醫院而去，後面三個着急的婦人跟着跑。
翠竹呆看了一下，朱琴也停下步子相看。
那幾個人翠竹雖然不大認識，但是知道是與自己家裏一里相隔的鄰村人。
看這麼急忙的幾個人，翠竹猜想這個病人不是重病急病就是不正常的意外。
近幾年i，山嶺鄉最揪心的就是死了好幾個不到二十五歲的年輕未婚男女，都是喝農藥自殺的，其中有兩個姑娘是這山嶺鎮上，還不滿二十歲。
有個叫巧珍的姑娘，比翠竹小一歲，一年前喝農藥自殺時，才十八歲。她的自殺，轟動了整個山嶺鄉，因爲她自殺不到十天，她的一個遠房表哥——鄰村比她大兩歲的表哥彭玉明，也服藥自殺了。
巧珍只有小學畢業，家境貧寒，從小和表哥彭玉明認識。因爲兩家還有些親戚，過年時，彭玉明會去巧珍家拜年，不知不覺中，兩個人有了好感，但是雙方家的大人並不知道。