於桑的公公魏通，今歲五十又一，官運一直算是平順，在都察院右僉都御史上頭做了好些年，前幾年才調任到大理寺左少卿上頭。
都察院上頭的幾位御史大人，都是後臺硬的，年紀還有比魏通更加年輕的，魏通見自己在都察院上升無望，再任下去也是白白耽擱，便有心想跳出來。
而大理寺卿陳翊正好與魏通有同鄉之誼，論年歲，比魏通還年長個七八歲，過不了幾年便要致仕的，他手下並無過於厲害的人物，因而魏通覺得正是合適，便費了好一番功夫，平調到了大理寺，想着往後接替陳翊的位置。
可惜天不遂人願，九卿的位子沒等到，他反而一朝身死了。
於桑派人去於家遞了消息，木魚衚衕那邊又通知了忠勤伯府。這並非是正經的報喪，也不需要立即前去弔唁，忠勤伯夫婦得了消息唏噓了幾聲魏通命無九卿，還是往街上轉去了。
二人兜兜轉轉，零零碎碎的東西買了一車。於小靈挑揀回來了好些徐泮沒見過的首飾頭面。有精巧雕鏤成花燈模樣的燒藍耳墜、鑲着西域過來的細小紅雅姑的拉絲金簪，還有鏤空銀包粉珠的花釵，林林總總，目不暇接。
“平日見你甚少帶這些，來來回回總是那幾樣南珠的收拾，我還道你不耐煩家中那些複雜精巧的樣式，原來竟是沒喜歡的麼？”徐泮捏了那燒藍耳墜，在手裏晃來晃去，又往於小靈耳朵上比劃了一翻，問道。
“我是不耐那些精巧樣子的，可小姑娘們喜歡呀！下回二妹妹三妹妹帶到我這來，總得送她們幾樣討喜的，讓她們回去替我這個大嫂說好話。”
徐泮笑出了聲：“竟是做收買人心之用的。二妹性子冷清，三妹又還小，哪裏賞得這些東西？”
於小靈瞥了他一眼：“那你可錯了。小姑娘家就沒有不愛的，是你不懂纔對！”
兩人笑鬧了幾句，撿了個茶樓正欲坐了上去歇歇腳。剛從大堂穿過，便聽一綠衫少年牛飲了一杯茶，茶杯放得叮噹作響，在一旁說道：“上晌不能陪你們幾個喝酒了。下晌，我爹讓我跟我祖父往龐府去呢，可不能帶了酒氣！”
他對面一人穿着硃紅長袍，聞言嘿嘿笑兩聲，說道：“帶你相看尚書家的千金去？聽說是個美……”
此人話沒說完，一眼瞧見了徐泮，忽得便站了起來。
徐泮被他這動作引得，也將目光投了過來，只聽他道：“伯爺……也來此處喫茶？”
說完打眼瞧見徐泮身側站了個女子，輕薄的面紗下，白皙玲瓏的下巴隱約可見，他有一瞬間的晃神，而後卻忽的感覺面上一燙，轉眼間遇上了徐泮掃過來的目光。
“惠譽也在此？”
紅衫少年神思一凜，連忙答道：“是呢，伯爺，和幾位兄弟剛打馬回來，歇下喫口茶。”
他身邊幾人有見過忠勤伯尊容的，連忙兩眼放光地拉了拉少年的衣裳，示意他介紹。
那幾人聽說是忠勤伯，俱都肅了面容，也趕緊起了身，朝徐泮正經行禮。
徐泮頷首應了，剛欲抽身，那幾人竟自顧自地各自介紹起來。
徐泮本是不耐，可聽到幾人裏，還有兩個文官子弟，倒是頗爲意外。只他面上不露，一派長輩作風地應付了兩句，便道：“內子體弱，不便多留，諸位來日再會。”
他說完衆人目光自然往於小靈身上投入，只可惜徐泮略一側身，便不動聲色地遮去了幾人打探的目光，然後攬着於小靈，往樓上去了。
忠勤伯夫婦前腳剛走了，後頭便有人嘀咕道：“忠勤伯，還是個懼內的？”
說完便聽那綠衫少年嗤笑了一聲：“於家女而已，有什麼好的？”
他說完幾人皆投來疑惑的目光，只紅衫少年目光怔怔落在前方那抹柔弱的身影上，不肯挪開。
雅間的門甫一被人反手關上，於小靈便忽地笑了一聲，說道：“那人說我壞話，我可聽見了。叫什麼來着？付冰？哼哼……對了，那個惠譽是誰呀？瞧着挺會來事的。”
“是二弟舅家的表兄，應國公朱家的老三，他一向是個心思活絡的……之於那個付冰……你不必放在心上，我自會讓他嘴巴乖些。”
徐泮沉聲說道，很明顯，生氣了。
於小靈拉了他坐下：“有什麼可氣的？我約莫知曉那付冰爲何這般說了。”
徐泮疑惑地看了她一眼。
“你沒聽他方纔說，自己是右都御史付家的子弟麼，想來，就是我姑姑婆家那二嫂的孃家侄兒……定是！所以他非議我們於家女，倒也不怪，畢竟……罷了罷了，你也彆氣了，同我姑母和大堂姐綁在一條船上，能有什麼好名聲？只能自己想開些了。”
“你倒是想的開。你是你，她們是她們，怎可混爲一談？”
徐泮仍是不樂，於小靈見勸他不成，只好扯開話題：“別說那些，我看着魏家怕是要熱鬧了。他們家四房兒媳婦都各有手段，就我姑姑笨些個，不過露了些許苗頭，便被人說三道四了。”
徐泮驚詫看了她一眼：“靈兒還懂這些？”
“你這話怎麼說的？這世道還有我不懂的事？你還記得蓮石湖邊的那個三嬸子麼？她孃家祖上都逃難了，幾個兒媳婦還廝殺不停呢！要不，也不至於越過越慘！”
徐泮皺了眉：“都逃難了，還有什麼好爭的？”
“呵，一個銅板也得分個你我！更何況那魏家老太爺頗會經營，家產不知幾何，伯爺且瞧着吧，魏家這事……還有的鬧呢！反正同咱們沒幹系，咱們喫茶看戲便是了。”
於小靈嘻嘻地笑，端起茶來，先吃了一杯，惹得徐泮伸手點了她：“看戲不怕臺高！”