於世界各地一樣,舊文明早已被災變摧毀,本該存在於怪談中的妖怪涌現人間,日本人在經歷一次清洗後,人口減少了85%。
在這擴大了十倍有餘的世界,已經可以算是人煙稀少了。
與妖怪一起出現的還有陰陽師與武士等,以復甦的源氏爲首,在各地區都設有一個較大的門府收留倖存者。
普通的妖怪難以攻進其中,成爲了倖存者們的安全區。
不過相對的,接受庇護意味着要爲源氏做出貢獻,否則會被驅逐出去,在夜晚來臨時,恐懼地面對周圍的黑暗。
有一些獲得了職業的人偏不願服從,於是作爲集體活動,在一些好位置建造起了簡單的茅屋,作爲小部落生活……
…………
“廚子,蘿蔔醃好了嗎?”
地窖外的男人開始催促,彷彿着急去辦什麼事一樣,明明纔打開地窖兩分鐘嘛。
在查看了陶罐上寫的日期之後,我做出了回答。
“只有兩罐可以嗎?”
因爲冬季時蘿蔔被作爲主要食材,所以可供開春後醃製的蘿蔔都比較新鮮,目前只有兩罐算完成了。
“真是沒用吶,你自己快點搬過去吧,今天輪到我陪神女大人,就先走了。”
男人說完從地窖上方離開了,聽那腳步肯定非常迫不及待吧?
畢竟那可是神女大人……
花了十分鐘一罐一罐地將醃蘿蔔片搬到距離地窖一百米的廚房裏,我終於可以休息一會了。
“ミクちゃ,不可以偷懶,快做飯送給神女大人去。”
“是,椹様。”
一個叫做楓木椹的浪人站在廚房門口,監督着我做飯。
每天都是不同的人來監督,不是爲了別的,只是擔心稀缺的食材被我偷喫。
我並沒有被他們抓走作爲奴隸使喚,而是在這個江戶建築的小鎮上,與他們一樣受到神女的庇護。
作爲沒有戰鬥力的女孩子,又不願意犧牲身體,本是不會被這些人所容納的,畢竟多一個人就意味着多一份口糧。
就在我快要被趕走時,終日不見出門的神女大人出面攔住了他們,並決定收留我。
由我擔任她的廚師,雖然我很清楚自己的廚藝並不算好,但溫柔的神女卻沒有任何嫌棄,依舊每天喫着我做的飯菜。
不過現在養殖家禽並不容易,所以鎮上的三隻母雞和兩隻公雞被當做寶貝養了起來,即使是神女大人的飯菜,也只有一片醃蘿蔔與半個煎蛋配上稀粥湊合。
其餘的二十餘人則是稀粥與共享三片醃蘿蔔,以及剩餘的半個炒蛋。
“慢死了,神女大人肯定餓得不行了。”
椹一邊數落着我,一邊端着做好的飯菜走向了全鎮建築最大的旅店。
就這樣,我半天的工作算是完成了,在晚飯以前都是自由活動時間。
不過鎮上規定不許我靠近旅店三十米的範圍,也不知道能做什麼。
明明現在是末世之後,我卻無所事事,很可怕呢。
“東邊是有條河的吧?或許可以抓到魚。”
抱着這個想法,我從柴房拿了一根還算尖銳的樹枝,動身去河邊抓魚。
在鎮上呆了五個月的我第一次獨自出行三百米以外的地方。
已經到了三月,路上還有不少積雪仍未消融,希望那條小河沒有結冰吧。
沿着路走,跨過長有半米高的草叢,終於來到河邊,卻不再是我當初畢業旅行時見過的那條只能淹過小腿的河,現在的水位看上去能夠輕鬆淹沒兩個我。
“水很乾淨呢,是被淨化過了嗎?”
俯下身用手捧起冰冷清澈的河水,伴着河岸邊溫柔的春風吹過臉頰,彷彿心靈都被淨化了一般。
不過水位變深,河岸擴寬,看上去抓不到魚了,怪不得那些傢伙從來不提及抓魚的事情。
四下觀察了一會,發現有幾條小臂長的魚在五米外的河岸邊曬太陽。
應該是歷經一個冬天的寒冷,開春好不容易有了太陽,所以都出來了。
“我還挺幸運的嘛。”
找到魚後,我小心翼翼地從草叢轉移,只要能一擊即中,就能給神女大人改善一番伙食了!
咵——
“嗚哈!”
一腳不知道踩到了什麼東西,在腳踝陷阱去之後失去平衡,我華麗地摔進冰冷的河水裏,魚兒們也因爲這大動靜跑光了。
掙扎着扒住河岸,我甩了甩頭髮,翹起腿想看清楚是被什麼東西卡住了腳。
“西瓜皮?還是半個?”
不管怎麼說居然能有這麼新鮮的西瓜皮在這也太奢侈了吧!
這可是末世之後誒!
懷着嫉妒與羨慕,我迅速將西瓜皮從腳上拔掉,然後狠狠地扔向遠方。
坐在河岸邊,有些寂寞地看着足下的河水。
“抓魚的計劃搞砸了呢……”
咕嚕……
“什麼?”
腳下的河水突然冒起幾個氣泡。
咕嚕咕嚕……
隨着氣泡一起飄上來的,還有一個圓滑的綠色球體,不過因爲在水下看不清是什麼東西。
“西瓜是從河裏長出來的嗎?”
我開始懷疑生物老師教的和電視上瓜農的新聞是否真實。
下一秒,我就知道了西瓜真的不是河裏長出來的,但河裏會有妖怪的傳聞是真的!
“妖怪!”
我驚呼一聲,還未來得及收回泡在水裏的雙腿,LV5級的河童便抓住它們把我往河裏拽。
鎮上等級最高的浪人也才LV4級,原來是因爲打不過纔不靠近河邊的嘛!爲什麼不早說!
連LV1都沒有的我完全掙脫不了啊!
在被拽入河裏的瞬間,我看見一個雪白的身影跳入水中,然後我就獲救了。
雖然一切發生的太快我腦袋跟不上,但還是清楚面前這個雪白的傢伙就是我的救命恩人。
“謝謝你!恩人!”
擦掉臉上的水,看見對方是一個一身雪白的小正太,手上拿着一把不像是日本武器的輕劍,我腦子裏瞬間又想起一個怪談。
“雪童子(ゆきどうじ)?”
“我叫兔嘰……”
“退治小姐(お嬢退治OjoTaiji)?”
嗯……對方一臉生無可戀的表情呢……