陳秋風把測試的卷子發給第一排的學生，然後關上了教室門：“你的話，最好足夠重要。”
春雨似乎是笑了笑，又彷彿帶着哭腔，她低頭想了想才說：“五年前，我說我纔不要做別人的助理，您說，助理是助力和管理，做得好的人能嚐到核心的甜味；三年前，我說我做夠了，您說，明德需要一個聰明的局外人；上次，我說我要放棄，您讓我想想您給了我什麼。”春雨擡起頭，瞧着陳秋風，眼裏滿溢失望，“我想了很久，老師，您給我的機會是甜的，我嚐到了，聰明的局外人，我做到了。”
陳秋風壓低聲音：“我沒有工夫聽你抒情。”
“這是我第一次抒情，也是最後一次。”春雨說，“從一開始，我就只是您放在劉念身邊的影子而已，現在我明白了，劉念是我嚐到的最甜的核心。聰明的局外人我會做到底，但是我不會再做影子了。”
“你想幹什麼？”
“我想做陽光。”春雨微笑着，“我想讓我喜歡的人感受到我的溫度。”
“胡鬧！”陳秋風極力控制着自己，一指走廊盡頭，“去辦公室等我！”
春雨從包裏掏出一份蓋好了教務公章的《自願退學說明書》放在陳秋風手裏：“我不會影響您的‘大事’——半小時後，計劃書的投票就要開始了，我需要到公司去。”春雨說完，轉身離去。
出租車裏的春雨還被紅燈堵在市中心的時候，梅道遠的車已經到了明德樓下，柳青陽穿着他十萬塊的行頭先下車，然後替梅道遠拉開了車門。劉念站在門口迎接，保安讓出了通道，打開了直通會議室的專用電梯。會議室已經擺好了熱茶和水果，等他們二人落座，劉念就先關上了門。
“還少一個人啊？”柳青陽說。
“一凡還沒有到——這是高山烏龍，兩千五百米海拔的雲霧茶，”劉念爲梅道遠倒茶，“請您嘗一嘗。”他開了外放，撥打陳一凡的手機，始終無人接聽。柳青陽也喝了一點茶，吐吐舌頭，小聲跟梅道遠抱怨這個樹葉子沒有梅家莊的好喝。梅道遠頗有深意地笑了笑，轉而問劉念：“四大集團怎麼反應？”
劉念有些尷尬：“有點急。”
“只是急嗎？”梅道遠放下茶盅，“我以爲他們要開始結盟了。”
劉念當然不能說他已經和四大集團的四位老總深談過至少三次了。幾乎可以確定的是，只要他可以趕走梅道遠，四大集團就會源源不斷地爲理想國繼續注資，並且很快，變成五大集團。他又撥了一次陳一凡的手機，依舊無人接聽。柳青陽懷疑地瞧了電話一眼，從口袋裏摸出了自己的手機開始搗鼓。
春雨敲了敲門進來，劉念擺擺手說不需要其他東西了，快點去叫陳總。春雨一愣：“陳總沒……”她翻開平板電腦查了一下，“陳總今天還沒打過卡。”所有員工進入明德大廈時，門禁會自動讀取他們的工卡信息，並自動打卡簽到，除非陳一凡沒有帶工卡就進了大廈，否則只能證明她今天根本沒有來上班——自從明德成立，陳一凡沒有任何一天缺勤。
“去家裏看一下。”劉念把鑰匙丟給春雨。
二十分鐘後，春雨打回電話到會議室座機，劉念摁了免提。家裏沒人，也看不出陳一凡的去向，劉念是開車來上班的，陳一凡的摩托不在車庫，春雨的備忘錄裏，也沒有陳總今天要外出或者會客的任何安排。“啊，我看到陳總的包了，”春雨忽然說，“我看一下……計劃書和其他文件，都在包裏，電腦也在。”
“一凡怕是有什麼急事耽擱了。”劉念果斷地掛掉電話，“我們還要等嗎？”
“等等唄。”柳青陽看着天花板，“閒着也是閒着。”
劉念看了看錶：“遲到超過三十分鐘了，就算高考也是不能進場的，我們開始投票吧，陳一凡……
柳青陽從牙縫裏擠出了一聲鄙夷的“哼”。
“劉念，你真的要投票來決定嗎？”梅道遠突然開口，“除了衆籌之外，還有其他辦法可以挽救明德嗎？”
“梅先生，我並不是針對您。”劉念說着，舉起手，“我先聲明我的立場，出於各方面的綜合考量，我認爲，理想國並不適用衆籌的開發方式，如果有人同意我所說的，可以一起舉手。”
一直在玩手機的柳青陽頭也沒擡，舉起了手。
梅道遠看了他一眼，露出了一個意味深長的笑。
“二比一。梅先生，還有必要再反過來問一遍嗎？”
梅道遠面沉如水：“不必了。”
“那麼……除了衆籌這一方案之外，梅先生，您還有其他的選擇，來幫助明德開發理想國嗎？”
梅道遠搖了搖頭：“沒有了。”
劉念似乎是嘆了口氣，又似乎是如釋重負：“既然這樣，作爲明德集團的總裁，我只能遺憾地宣佈， 我們之間的合作到此爲止了。”劉念先一步過去伸出手，“勞煩您了，梅先生。”
梅道遠站起來同他握手：“劉念，這麼多年，你還是沒變。”
劉念像學生那樣低下頭說：“梅先生，我的壓力也是很大的。”
“完全理解——那麼，我也該走了。”梅道遠看了柳青陽一眼。
柳青陽盯着手機屏幕站了起來，一言不發地跟在後面。劉念送他們到電梯口，再次道謝。梅道遠沒有迴應，柳青陽終於擡起頭，燦爛一笑：“別客氣啊劉總，那我明天幾點來上班？”
劉念的臉色微微一變，電梯門關上了。
柳青陽用標準軍姿向後轉，對着梅道遠深深鞠了一個九十度的躬，語氣卻還是笑嘻嘻的：“對不起啊，梅先生，那個什麼……人嘛，你懂的，都有所求。”
梅道遠也笑着點了點頭：“我還能不懂這個？按照你說的，我可是‘大拿’。”
柳青陽用稱兄道弟的方式拍了拍梅道遠的肩膀：“對對對！那就……謝謝您理解！我改天上您家玩去，咱們再比比？”
梅道遠欣然答應，卻在柳青陽轉身之後，立刻沉下了臉。他早就料到自己會再次離開明德，甚至，可以說他是按照劇本在規劃自己的行動，但是柳青陽的倒戈和陳一凡的棄權令他心生疑慮，就連東叔一路上急切說的事具體是什麼都沒聽進去，直到回家看見梅太太在沉睡，他才反應過來。就在他們投票的時候，保安說陳一凡陳小姐來了一趟，只見了梅太太，梅太太最近狀態很好，兩人就在花園裏說笑，還拿了自拍杆拍照。梅太太又問梅恆怎麼不回家，陳一凡卻破例沒有哄她，而是說她這就要去把梅恆帶回來，梅太太因此非常興奮，甚至太興奮了，以至於一向有些低血糖的她，當場就暈倒了。大夫來之前，陳一凡一直在照顧梅太太，但是大夫來了之後，保安們在慌亂中也沒有記起來她是什麼時候走的，等他們聽見摩托車響再追出去的時候，陳一凡已經走了。
梅道遠悄悄看了一眼，梅太太吃了藥，還在熟睡。他回到書房，脫掉外套，把口袋裏那支打算用來簽字的鋼筆拿了出來，放在筆架上。那天，陳一凡受柳青陽之託來還鋼筆，就站在書桌一步之外。她依舊是規規矩矩地叫他一聲老師，又說鋼筆她仔細檢查過了，沒有被柳青陽那個混蛋玩壞，她又說看筆尖還是f尖，不知道寫起來會不會太細，如果需要的話，她可以帶去櫃檯，換個筆尖。當時梅道遠只覺得她是找點話說，現在想來，忽然覺得哪裏有點奇怪——按理說，陳一凡是第一次見這支鋼筆，卻能“檢查”確保柳青陽沒有弄壞上面細小的雕刻。梅道遠拿出放大鏡。他老了，眼睛開始花了，甚至讓東叔給放大鏡上裝了一個小小的燈泡，方便照亮。他仔仔細細看着鋼筆上繁複的雕花，終於，在水晶視窗側面發現了一排和筆身上的裝飾鉚點很像的斑點。
那是四個字母，和梅家莊wifi的密碼一致，都是h、e、n、g。
兩天後，梅道遠在報紙頭條上看到了四大集團與明德聯手開發理想國的新聞，他拈起鋼筆，將“明德”兩個字，重重地圈了起來。