“這怎麼可能，如今河北、河南山東諸地紛亂一片，關中不寧，山西亦元氣未復。”
“可以說我大隋過半之地都烽煙四起，這個時候，居然還能夠收到七成稅賦。”
“該不會是那些諸郡太守爲了政績……”
“這你可是料錯了。”虞世基笑了起來，擡起了手指朝着來護兒晃了晃。
“約四成半的稅賦乃是至江南而來，而其中，江都一郡，便佔了其中一成半。”
來護兒的表情顯得有些誇張起來。“大隋稅賦，其餘地方所貢獻的，不足三成之數，而江南一帶的稅賦，不減反增？”
“正是，說起來，皆是楊子敬之功也。”虞世基撫着長鬚深以爲然地頷首笑道。
“他鎮撫江南，使得江南這兩年一直安泰寧靖，江南諸郡既得安泰，自然又吸引了許多躲避戰火的百姓投奔江南。”
“如今，單單是江都郡所吸納的百姓，便達到了五萬戶近二十五萬口。”
“新拓之地，怕是到今歲末，堪有近千萬畝之地。”
“既有了田地，又有了人口，而且環境寧靖，百姓可以安居樂業，自然也就百業興盛。”
“其他江南諸郡一無匪亂，二無天災，難道他們還能夠有什麼藉口少納稅賦不成？”
“江南諸多官吏，對楊子敬多有彈劾之舉，可是，彈劾之言，全是片面之言。”
“前些日子，宇文老匹夫收羅了一批彈劾楊子敬的奏摺，呈遞御前。”
“結果你猜怎麼着，陛下就問宇文述，若是換一個人主持江都事務，能做得到江南靖寧，稅賦不減反增嗎？”
來護兒聽得眉飛色舞，暢快而笑。“沒想到那老匹夫也有被陛下打臉的時候。”
“不得不說，楊子敬這小子，果然是極其難得的能臣幹吏。又極擅理治，軍略亦是過人。”
“對了懋世兄，小弟有個想法，不知道能不能行，還請你幫忙詳參一二。”
看到虞世基頷首示意，來護兒壓低了聲音道。
“你也知曉，我家五郎如今隨老夫困於這東都之地，一身才幹不得施展。”
“六郎現如今倒是頗建了些功勳，不過，亦是託了那楊子敬之福。故爾我想讓五郎前往楊子敬軍前效力。”
“我看可行。”虞世基眯起了兩眼，想了想之後，一拍大腿。“別去江南，去太原。”
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“你的意思……”
“汝父子皆是當世虎將，而今江南寧靖，楊子敬麾下猛將如雲，汝子去了，也不過是錦上添花。”
“而楊子敬的父親遠在太原，如今突厥勢大，我大隋塞北軍民艱難。”
“楊子敬本就是個孝順的孩子，甚是憂心其父的安危，記得當初他率江都軍救駕回轉江都之時。
便曾將麾下部曲一折爲二，留下不少的精銳相助其父。”
“想來若非是朝庭體制在，不然，他說不定會連帶到太原的兵馬也會分一半留予其父。”
來護兒恍然地點了點頭。“多虧得懋世兄提點，若是向陛下請奏讓五郎往江南，能不能成，說不定還在兩可之間，可若是往太原去的話……”
虞世基笑道。“陛下會覺得汝父子勇於任事，而老夫也相信，鄭國公定然也會很歡迎令郎這樣的虎將往之。”
“人情可不敢當。”來護兒搖了搖頭，苦笑連連。“六郎受他恩惠極多。老五此去，其實也不過是老夫的避禍之舉罷了。”
虞世基亦沉重地點了點頭。
“如今朝中臣工之中，不少人紛紛請調外任，都知道天下危機重重，可是若能離得中樞，總好過被陛下的一時好惡，而招惹事端。”
“若非是不得已，老夫何嘗不想遠離朝堂，莫說是外放爲官，就算是能夠還鄉，做個安樂翁，也比在這朝中一日三驚好得多。”
虞世基的長嘆聲，亦讓來護兒感同身受，他的想法與虞世基一般。
現如今的大隋王朝，已然就如同一間四面漏風的屋子般，哪怕是再有能臣幹吏勉力的努力修補，最多也就只是堪堪維持局面。
最重要的那一環，還是在天子，可是當今天子，再不復身爲皇子，還有登基之初的英明神武。
完全就像是一位頹廢到令人絕望的街邊懶漢似的，而且喜怒無常，現如今，一句不好聽的話都聽不得。
那怎麼辦，一干臣工們，只能每每朝議之中，盡撿些好聽的與天子進言。
只求能夠得過且過，哪裏還顧得上將來如何？
“朝庭，再繼續這麼糜爛下去，真不知道會變成何等模樣。”來護兒悻悻地以掌擊膝道。
“誰能知曉，只能是有一日，便熬一日吧。”虞世基灌了一大口美酒之後，搖搖晃晃地站起了身來，那高大的身影，顯得甚是蕭瑟。
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五日後，又值朝議，來護兒向天子請奏，希望能夠遣五子來弘往太原軍前效命。
又有虞世基在旁說和，楊廣自然應允，授其五子來弘爲太原郡鷹揚府郎將。
當任命塵埃落定之際，來護兒如釋重負地長出了一口氣。
朝議一結束，來護兒出了議政殿，等到了虞世基，正要與他一同出顯仁宮同還東都。
卻被天子派來的小宦官詔回，與他一同回到了議政殿的，正是宇文述這位老司機。
“不知陛下詔臣前來所爲何事？”虞世基看了宇文述一眼，朝着楊廣恭敬地一禮問道。
“朕在這顯仁宮中已然三個多月了。如今，也不知道江南那邊的情形如何？”
虞世基有些懵，他不太理解這位大隋天子到底想要幹嘛，只能順勢接口道。
“陛下，江南一直都挺好，這幾年以來，一直都風調雨順，百姓也能夠安居樂業。”
“此事朕自然是知曉的，只是……”楊廣不禁有些猶豫，或者說不太好意思說。
宇文述一直站在旁邊靜觀天子顏色，此刻見到了這一幕，向來以猜度天子心思勝人一籌的他隱隱約約知曉了楊廣的想法。
只是這個時候，偏偏不能明言罷了，於是，宇文述朝着楊廣一禮言道。
“陛下，江南諸地皆寧，又有楊謙那小子看着，定是無妨，只是，臣要彈劾江都船監，枉顧聖恩。”
“？？？”
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