到三大殿臺基前，葉響來了興致，帶着衆人拾級而上。當他站在空空如也的臺基上，思緒萬千，本應矗立在此的三殿卻了無蹤影，看來得和原來的朱由校一樣，要自己湊錢蓋房子了，否則皇家威儀何在。想到威儀，葉響記起留下他們的目的，便問道：“現在全國有多少兵可用？”
兵部尚書黃嘉善知道這是自己分管，便主動躬身，如數家珍的回答道，“回稟殿下，國家兵制，京營及邊腹主客兵116萬左右。但衛所虛報兵員、喫空餉的情況縷禁不絕，神廟時有三次大規模的戰役，折損不少，又加上去年與建奴一戰，損失5萬有餘，故實際兵力不足此數。上月經戶部統計，九邊十三鎮共計官兵86萬7千有餘，此外還有2萬左右的團練官兵。至於各地衛所、水兵，兵員沒有常數，老臣自萬曆42年主兵部，已六年有餘，也只知道大概數目約在130萬左右。”
葉響結合後世經驗，便知這86萬人都佈置在長城沿線，主要防禦北方的遊牧民族。至於南方的衛所，在這個編制混亂的時代，只能有個大概的估計。他聽後不置可否，有問英國公，“京營呢？戰力如何？”
張維賢知道免不了，便如實回答道，“回稟殿下，國初時京師京營定額40萬，但後來武事逐漸荒廢，在嘉靖帝時僅有20萬了。臣日前奉大行皇帝旨意，核點京營只有官兵12萬。戰力……請恕老臣直言，投石超距可用戰守之兵不足一半。”
葉響點點頭，又問御馬監李實，“親軍除了錦衣衛，總共多少人？”
“其餘二十五衛，除奴臣下轄騰驤四衛，每衛5403人外，其餘各衛每衛定員5600名，合計14萬人。”
“那每年國庫有多少收入？夠開支嗎？”
“戶部給出的數字是380萬兩。”兵部戶部多有糾葛，黃嘉善與戶部李汝華也有私交，對此知之甚詳，見葉響似乎也有動太倉銀修三殿的意思，便說道，“李尚書就常常抱怨，年年寅喫卯糧，國庫早已入不敷出了。所以大行皇帝此次才從內帑發100萬兩犒邊，大行皇帝讓重建三殿之事，戶部實在拿不出銀子了。”
葉響驚訝得說不出話來，一國財物如此混亂，家國不分。再一細想便恍然，皇帝把國和家視爲一體，所以皇帝小金庫之內帑和戶部管理的國庫之太倉纔會相互糾纏不清。
其實，葉響不知道，大明財務制度比他想象的更爲混亂，每部都有獨立的財權，萬曆還找各種理由從國庫掏銀子，戶部所得的田賦收入通常只是過過手而已。
葉響把兵力和國庫收入一對比，便發現大明一年賬面收入連發兵餉都不夠，更別提諸如修皇宮、河堤等等其他開支了，也不知道這個帝國是怎麼堅持到現在的。
雖然內承運庫的清點數目還沒有結果，但想也知道要用內帑銀子讓這麼多兵喫飽、穿暖是不可能的。要想將士用命，可不是喊幾句‘忠君報國’的口號就可以的，更別提上陣殺敵了，而且還有爲數不少的輔兵呢。如果沒有穩定、大額的財源，那這個國家能撐多久啊，總不能坐喫山空吧。難怪萬曆會增加礦稅、崇禎會加派遼餉、練餉等，看來這個家不好當啊。
葉響看着幾個全身皆白衣，鬍子花白的老人，嘆了一口氣，“國事艱難啊，以後還得仰仗諸位，齊心協力與本宮一道將這祖宗傳下來的江山治理好，任重而道遠啊。”
左光斗見葉響老氣橫秋的口氣，驚歎於他的大局觀，似乎發現，朱常洛給他們選了一個好皇帝，自己堅持即刻移宮，並拼命維護幼主看來沒有選錯，便下跪說道，“殿下深謀遠慮，實乃我大明百姓之福。”
葉響呵呵一笑，說道，“你呀，先彆着急拍馬屁，待會兒，選侍可是要降罪的，你不怕嗎？”
“主辱臣死，選侍佔據乾清宮，本就名不正言不順，荒謬之極。若臣一命可換選侍移宮，讓殿下順利正位，造福萬民，則臣死不足惜。”
英國公、黃嘉善、楊漣、李實等也下跪跟着表達了同樣的意思。葉響見他們又跪，便有些不好意思，“各位快快請起，以後就定個規矩，凡是動不動就跪的，立刻讓錦衣衛拖出去，打十分鐘屁股。看你們改不改這毛病。”
黃嘉善有些跟不上節奏，平時錦衣衛執行廷杖都是計數的，他不明所以，和衆人起身後便問道，“十分鐘？”
葉響忘了面前都是四十以上的大人，一時嘴快，把後世常見的計時方法給說了出來，不得不硬着頭皮解釋道，“分鐘，計時單位。十分鐘也就四分之一柱香的時間。”
“那還把人給打死了。”不知誰感嘆一句。
葉響笑笑，回答道，“用竹篾，打不死，頂多躺個十天半月的。”
楊漣卻不在意是不是會打死人，而是這個計時單位，便問，“殿下，可有這種計時工具？”
時下計時主要有兩種，一種是日影計時的日晷[gui]，一種是滴水計時的漏刻。日晷受天氣的影響較嚴重，於是皇宮便有了不受天氣影響的漏刻房，其位置在文華殿東，僅一牆之隔。
報時方法是，凡入刻水則交一時，直殿監官抱時辰牌，赴乾清門裏換成尺餘長牌。長牌爲石青地，上書金字某時。然後監官往各宮報時辰，路遇者必側立讓行，坐者起立，蓋敬天時之義。
24時和12地支都用於計時，但前者更加精確，看來自己得學始皇帝，再統一一次度量衡纔行，至於鐘錶，葉響相信這個時代的工匠一定能製造出來，大不了會笨拙而已。想到這裏，他便自信對楊漣說道，“還沒有，不過會有的。”
從原本建極殿的臺基上往下，就是乾清門了，一衆人優哉遊哉剛到地面，就見鄒義匆匆跑來，跪在葉響面前，回稟道，“殿下，田詔、劉遜、魏進忠已拿下，奴臣失職，讓李進忠給逃脫了，請殿下降罪。”
“不是你故意放走的？”葉響沒發話，倒是王安率先詢問道。原來，鄒義在慈慶宮時候便與李進忠有私交，王安身爲朱常洛伴讀，當然知道，所以纔有此一問。
“殿下明鑑，奴臣雖與之有些私交，但奴臣明白何爲君命，更知大義，豈會徇私枉法？奴臣就有天大的膽子也不敢陽奉陰違的。據西李娘娘名下王養花說，李進忠自早上從仁智殿回來就恍恍惚惚，後來便再也沒出現過。而且奴臣提督東廠不到一月，尚不能如臂指使，奴臣率東廠番子往乾清宮拿人時，並未見到他本人，不知是誰走漏了風聲。”