頓了頓，袁可立再喝口水後，說道，“微臣任蘇州推官時曾審理過‘湖州案’，其中董家祖上董份官終禮部尚書，其家富冠三吳，田連蘇湖諸邑，殆千百頃。有質舍百餘處，各以大商主之，歲得利息數百萬，家畜僮僕不下千人，大航三百餘艘，可以說富可敵國，案情就不再贅述了。管中窺豹，微臣想說的是，可以從中看出礦監觸犯到的各地富戶，在朝中皆有千絲萬縷的聯繫，這纔是許多大臣要求取消礦稅的主因。”
葉響搖搖頭，“礦稅一事，有錯可以改，稅率也可以調整，人員可以約束，如果因爲有弊端就廢除，這不是因噎廢食嗎？況且政府收稅天經地義啊，不收稅國防開支、基礎建設、官員俸祿等哪來的銀子啊。嗯，那這些年一共收了多少礦稅？”
袁可立與戶部尚書李汝華同爲河南人，私交甚好，其長孫袁賦誠娶李汝華孫女即貴州都勻府知府夢星公女爲妻，是親家，所以他對稅收略有耳聞，“從萬曆25年到萬曆34年的十年時間裏，礦監稅使向皇室內庫共進奉白銀560餘萬兩，黃金12000餘兩，平均每年進奉白銀50餘萬兩，黃金1000多兩。最近幾年的數據不太清楚，但每年也只在這個數之間浮動。”
葉響結合前後一分析，非常氣憤，“一個商人年入百萬，而國家的稅收一年還不及其一半，這……真是豈有此理。難道朝中就沒有人意識到問題的嚴重性嗎，反對理由還有什麼？”
最後，袁可立沉默良久，緩緩吐出幾個字，“與民爭利。”
葉響聽袁可立的結論，有些不可思議，這怎麼是與民爭利呢，身體就不由自主的向後傾，雙手抱胸，緊緊的盯着袁可立，覺得他變得陌生起來。
袁可立感覺到了儲君的防備疏遠，微微一笑，繼續說道，“這是大臣們說的，不代表微臣的意思。礦監之弊雖然受損的是哪些富戶，但朝中官員多與之有利益糾葛。又比如海禁，實質上也是禁而不止，倭寇猖獗時，往往有地方官員姑息縱容，與倭寇便利的也是哪些富戶，這麼說殿下明白嗎？”
這就是損公肥私，是赤果果的利益糾葛，朝廷徵稅影響到的是官員的隱性利益，所以纔會被各種反對，葉響想通此節，不禁意興闌珊。爲什麼呢，收稅重點本就應該找有錢人，而不是像崇禎時候一味的把重擔壓在農民身上。
葉響細思極恐，如果自己收不到足夠的銀子，那的所謂抱負就是一個笑話，這麼一看來，自己將要面對的首要敵人不是遠在遼東的建奴，而是整個官僚地主集團等既得利益階層了。這就是“攘外必先安內”，原來朱由校或許也這麼想的，不然文人們不會給他的諡號是“熹”，這熹字雖然本意爲炙熱或微明，但似乎在影射其重用魏忠賢，有嬉戲的含義。
“除了礦稅，還有其他商業稅呢？每年大概收入多少？”
袁可立想了想，說道，“還是以萬曆34年之前10年爲例子，這時的商稅是整個萬曆年間最高的，每年徵收上來的銀子約480萬兩左右，其中鹽茶280萬，市舶稅5萬，關卡通過稅90萬，營業稅100萬。”
袁可立似乎體會到葉響的心情，也站起身，“具體得問戶部了，微臣僅知道萬曆初年農業和商業稅收入約600萬，其中鹽稅是大頭約在250萬兩左右。”
葉響一聽，好嘛，這稅收還越收約少了，怒氣衝衝對王承恩說道，“王承恩，你就去問問，內帑的銀子統計出來沒有，這都幾天了，如果再統計不出來，我可要殺人了，現在就去。”
王承恩不瞭解財政狀況，一直插不上嘴，聽到袁可立的一陣分析，也覺得此中問題很大。此時聽葉響吩咐，不二話，趕緊領命去了。
待王承恩走後，葉響拉過袁可立問道，“依愛卿估計，這稅收本應收上來多少？”
“微臣保守估計，僅農業稅一項就可以收2000萬，每年，而且只多不少。”
葉響聽到這個數字，和自己估計的差不多，搓着手，再次在屋裏轉起圈來。前朝各項開支都不缺銀子，加上每年還有產出，這東西又不會憑空蒸發掉，到哪裏去了呢？當然是富戶手裏。
按照後世全國20億畝耕地爲標準，就算未開墾之地再打個折扣算10億畝，每畝每年徵半兩銀子，那每年僅農業稅就有5億，這缺口太大了。再刨除糧食產量、人口、物價水平等因素，2000萬的估計是非常保守的了。
看來明亡得不冤枉，改革勢也在必行，葉響轉了幾圈後站定，直勾勾的盯着袁可立的眼睛，問道，“若讓你專門負責稅收，你有沒有把握？”
袁可立今天本是爲徐國權之事而來，沒想到一番對話下來，自己卻攬上一個不討好的差事。要知道，如果足額徵稅，那無異於與整個朝廷作對，儲君是要讓自己做一個孤臣啊，但還是不加思索的肯定回答道，“殿下，臣受大行皇帝破格簡拔，無以爲報。替君分憂，本就是臣子的本分，雖千萬人，吾往矣。”
“好，你這樣，你回去多瞭解一下當下的稅收狀況，分析利弊，先拿出一個切實可行的條陳來。記住，此事未形成決議時，務必守口如瓶，不得讓除你我之外的第三個人知道。”
袁可立自然明白其中的干係，若沒有確實的方案，讓朝中，尤其是和東南富商有利益瓜葛的東林黨人知道，那於國有利的計劃一定會胎死腹中。因爲儲君還順利登極還需要他們的大力支持，而實行計劃，也得等儲君大權在握之後纔行。他見葉響思慮周祥，覺得大事可期，而且似乎覺得儲君志向不小，便躬身恭敬的說道，“微臣謹遵殿下諭令。”
袁可立處理“湖州案”可見其手段，斬弄臣可見其不畏強權，主持修建城牆可見心存黎民。葉響不擔心他到時候會不聽自己旨意，因爲葉響在後世也不過是一小老百姓，同樣痛恨貪官污吏和仗勢欺人的狗腿子。
大明沉痾已久，必須用猛藥纔可起死回生，而袁可立恰巧就是這藥引。
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泰昌帝賓天，按儀程官員應該留在官署的，可尚寶司官署在皇宮，袁可立便出宮回到在京師西城的宅子。到家剛饒過影壁，一直盯着門口的宋氏就迎了上來。