能夠在會議桌邊有一席之地的，都是卡塞爾學院的院系主任，對於絕大多數學生而言，他們只知道自己屬於某個院系，根本不知道還有“主任”的存在。
“從物理學上說，人類目前還做不到。”物理系主任道格瓊斯低聲說。他佝僂着背，老化的脊柱幾乎彎成一個圈，一邊說一邊咳嗽。看起來一口氣接不上就要窒息似的。
他在桌上的觸控板上操作，一張黑白照片被投影在半空中，正是中庭之蛇的廢墟，扭曲的鋁梁和鋼軌帶着異常猙獰的美感，像是被剝去皮肉擰轉的蛇骨。
“建築的崩塌都來自其內部的應力，那是鬼魂般的應力，一旦爆發，就輕易摧毀了能抗九級強震的金屬建築。”道格瓊斯搖頭，“如果人類懂得怎麼引發這種應力，指頭一捅就能毀掉整個胡佛水壩。”
“鬼魂般的應力”“年輕教授”們互相對視，雖然這話出自學界顛峯高手，但未免太匪夷所思了。
“我們查閱了中庭之蛇的設計圖紙，它是世界上僅有的三座等級過山車之一。因爲以前沒有設計過那麼高難度的過山車，爲了確保安全，在設計時應該使用一英寸鋼材的地方都放大到五英寸，即使是一架f22戰鬥機正對着撞上去也未必能讓它倒塌。”精密機械系主任讓格魯斯說，“但它毀於應力，沉默的應力比一架超音速巡航的f22戰鬥機的動能還驚人，因此說那應力是鬼魂般的。”
布萊爾比特納皺眉：“格魯斯，年輕人們力學基礎比較差，先跟他們解釋一下應力的基本概念”這位數學界所羅門王果然不是浪得虛名。他雙手拄一根象牙裝飾的黑色手杖，挺直了腰桿坐在硬木椅子上，滿頭獅子般的怒發，倒像準備剖腹的日本武士，當真滿臉王霸之氣。
平均年紀五十歲的“年輕教授”們都露出了慚愧的神色。
“簡單地說，一個力被施加在整個金屬結構上，金屬結構抗拒它的反力就是應力。如果這個力是扭力，反力就是剪應力。剪應力形成了剪應力流，巨大的力量像水一樣在金屬件內部流動，在脆弱和細窄的地方力量的密度極高。密度超過閥值的時候，金屬結構就開始崩壞。”讓格魯斯說。
“那麼剪應力應該是一切建築的敵人，爲什麼在這兩座建築物上表現得那麼有破壞性”有人提問。
“好問題，我們說過剪應力就像是水一樣在金屬部件的內部流動，但並不均勻，而是像混亂的湍流。細小的剪應力流互相抵消，不會大到無法收拾的地步。但也有例外。”所羅門王看了一眼格魯斯，“機械師先生，這是你的專業領域。”
格魯斯點點頭：“是的，這種例外我們稱之爲應力集中。一瞬間，剪應力流恰好集中在某個脆弱的結合點，產生一個巨大的合力，將那一點摧毀但是要想引導應力集中，或者喚醒鬼魂般的應力，必須完整解析整個建築的機構。那是可怕的計算量，即使諾瑪也做不到，因此說這在人類能力之外。”他環視四周，“你們有誰瞭解東方的古拳法”
滿座寂靜。
滿座接着寂靜。學界天才的思維果真神龍見首不見尾，其他人都如在雲霧中，不知道他想表達什麼，唯有所羅門王微微點頭，似乎也是熱愛拳法的道友。
格魯斯豎起一根粗短的手指，眼神格魯斯豎起一根粗短的手指，眼神熠熠：“金剛一指禪是一種少林武術，據說練成這種武術的人可以一指點碎石碑。這讓我非常好奇。指骨由水、蛋白質和少量的鈣組成，其實非常脆弱，輕輕一掰就會斷開，怎麼可能產生高硬度合金鑽頭般的效果呢但有證據顯示這種古拳法確實有人練成過。經過我和同事們六個月的研究，數千次的反覆試驗，好幾位同事因此食指骨折我們終於發現了訣竅。祕密在於擊打的位置和用力的方式，必須用最精巧的力擊打最脆弱的地方，中國人把那個位置稱爲眼或者穴，岩石有岩石之眼，鋼鐵也有鋼鐵之眼，把力量像流水一樣從眼裏灌注進去，引導那鬼魂般的應力。應力集中的結果是整個目標碎裂，甚至瞬間化爲粉末。”
“這麼說來，”昂熱說，“在六旗遊樂園伏擊我們的敵人是個神祕的老拳師，他對於力量的控制達到了極致，如果他樂意，甚至可以一擊毀掉國會大廈或者五角大樓”
“原來是一位老拳師。”古德里安若有所思。
“一個老拳師也許能擊碎一塊石碑，但中庭之蛇可是一個高強度鋼材的建築。”曼施坦因低聲說，“他們說的老拳師是另外一個存在”
“四大君主中的大地與山之王”所羅門王低聲說。
會議室裏陷入了死寂，那個流傳自太古時代的尊號震住了所有人。儘管他們早已從古籍中知道了這位龍王的存在，而他這次又以“東方老拳師”的搞笑形象浮現在所有人心頭，但沒有人能笑出來。彷彿有巨大的黑影投射在他們身上，山一樣沉重。
“他是大地的主宰，掌握的元素之力是土。他是整個世界上最精於力量控制的龍類，典籍中說，岩石的浪濤昭示着他甦醒前的伸展，他完全伸展的那一日，山陵化作深淵。他甚至可以擊穿地殼。”昂熱輕聲說。
然而事實卻並非衆教授想的那樣，除了大地與山之王，還有更厲害的三大至尊龍王存在，他們每一個都可以做到這一切。夏彌就這樣背上了黑鍋。
“不知道，”昂熱搖頭，“也許還有什麼令他忌憚吧也許這次甦醒的不是龍王本身，而是他的後代，某位尊貴的次代種。但無論如何，這兩件事的背後必然有新的龍類甦醒。任何龍類都是我們的敵人，只要給他機會，他就會把我們所有人碾成塵埃與其束手等待，不如磨礪刀劍。這一次我們要面對的，是一條已經甦醒的龍，而他的父親，可能是偉大的黑王尼德霍格這次會議是一場戰備會議，會議結束的時候，最高級別的龍類危險預警會發往全世界。新的戰爭，就要開始了。”
終身教授們紛紛起身，和“年輕教授”們一同以手按胸，聲音莊嚴肅穆，“善必勝惡，如光所到的地方，黑暗無處遁形。”
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