五姨娘想起自己剛進趙府的時候，老爺在她屋子裏整整帶了五天，讓陳府的人都不敢小看了她，五姨娘說出這話來本想氣氣四姨娘，沒有想到四姨娘卻渾然不在意，端起茶水來對趙月娘說到
夫人這裏的茶水真的是別有一般滋味。
好喝你就多喝點，一會讓秀春給你拿點去。
那多謝夫人了，
四姨娘對好的東西向來是來者不拘的。
哼，五姨娘聽了冷哼一聲。
你們兩個不要鬥嘴了，這一早晨就聽到你們說話了，二姨娘，三姨娘，你們前些日子不是說院子需要修修嗎？工匠請來了，修的怎麼樣了？
三姨娘一向話少，都是二姨娘說話，不知道二姨娘再想什麼，正在那裏愣神，三姨娘便開口說到
多謝夫人，這些日子，工匠們將院子裏裏外外都修整了一遍，沒有不妥之處了。
趙月娘點點頭，說到，
你在老爺身邊的老人，是個再妥帖不過的人了，雖然老爺不怎麼去你們那個院子，但是也不能懈怠了，咱們陳府如今只有如意這個一個女孩兒，等老爺回家了，你們可要都努力些，生下個一兒半女的，就是陳府的功臣。
三姨娘聽到這個不禁有些苦笑，她還是老夫人在的時候給了老爺做通房丫鬟的，娶了夫人之後，又成了老爺的三姨娘，但是老爺總是嫌她沉悶，不會說話，已經有一年沒有進過她的房間了。
喬然擡眼看了三姨娘一眼，年齡看上去是後院這幾個女人中最大的，身材一般，穿着樸素，看起來就是老實本分的。
過幾日是如意的生辰，酒席準備好了麼，二姨娘。
趙月娘又問道
二姨娘此刻正想着前先四姨娘李夢露許諾的珠子，別人不知道，她卻知道那個珠子是叫夜明珠，聽說是海外來的，是個稀罕物。正在暗中得意，沒有提防趙月香叫她，愣了好一會，才反應過來，說到
夫人，你放心吧，都準備好了。
嗯，那日我請了幾個平日裏要好的夫人來，可要好好的置備，不能讓旁人笑話了去。
夫人，你放心吧，我早就安排好了，一切都沒有問題的。
二姨娘蕙蘭是趙月娘的陪嫁，她身材短小，容貌也一般，並不受老爺的寵愛，全靠着夫人的擡舉，爲夫人辦事是全心全意的
趙月香又囑咐了幾句宴席上要注意的話，便將衆人散了。
四姨娘帶着喬然，杏兒回到幽蘭苑。
杏兒，去到我的箱籠裏取出四隻珠子，記着揀最小的拿
四姨娘從身上取下鑰匙，遞給杏兒，說到
杏兒答應着，拿着鑰匙撿了幾個形狀較小的珠子，讓四姨娘看過便去了。
然兒，過來
喬然聽到四姨娘叫她，走到她的身邊。
四姨娘說到
你知道我爲什麼要讓杏兒送最小的珠子去嗎？
喬然剛纔就有了疑惑，搖了搖頭，如實說到
姨娘，然兒不知道
這珠子子興能送我，想來老爺那裏也有，老爺的東西在夫人那裏保管，若是讓她看到我這的珠子比她那裏的還大，你猜她會怎麼樣
夫人心裏會不舒服
對，夫人心裏不舒服，四姨娘出聲說到。
若是夫人心裏不舒服，給咱們下個絆子，咱們雖然不會過不去，但是也要費些力氣。那個五姨娘處處於我作對，我不過是破點財而已，這財不出，便不會進，財不會只在一家的，要流動起來纔行，這是我爹常常對我說的。我不在意這些金銀之物，可是有的人在意，我能用它們給我消災卻不能讓她們給我惹禍。
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杏兒送完珠子，回到幽蘭苑。四姨娘已經換了家常的衣服坐下軟塌半眯着眼養神。喬然坐在她的身旁給她敲腿。
四姨娘聽到杏兒的腳步聲，睜開了眼睛，說到，
怎麼樣。
杏兒說，
先給夫人送去的，夫人沒有說什麼，讓秀春拿了一包茶葉，又送去了二姨娘三姨娘院子裏，二姨娘倒是很喜歡，一直拿在手裏看來看去，三姨娘倒是說什麼也不拿，被我勸了好久才收下，剩下一個送到了五姨娘那裏，五姨娘見最後一個給了她，臉上還有些不高興。
不用管五姨娘，鬧了這半天了，我也餓了，你和然兒去廚房給我拿飯去吧。
是，四姨娘
杏兒答應着。
喬然跟着杏兒來到廚房，廚房裏的人此刻正在忙碌的做菜，二姨娘走了過來，滿臉都是笑容的說到：
杏兒姑娘，可是來拿四姨娘的飯菜，鍋里正做着呢，想是要在等一會。
二姨娘，你先忙，我們就這裏等等。
杏兒領着喬然坐到一旁，看廚房裏的人做飯，對喬然解釋道說到
二姨娘是夫人帶來的陪嫁丫鬟，那年夫人懷上了如意小姐，就將二姨娘開了臉做了老爺的妾室。
說到這裏小玉壓低了聲音：
二姨娘並不得老爺喜歡，夫人就將廚房裏的事給了二姨娘負責。又將當時還是通房丫鬟的三姨娘提了上來，三姨娘還是不得老爺喜歡--
杏兒正說着，對面走過來一個丫鬟，打扮較其他丫鬟打扮更豔麗。看了杏兒一眼，話也沒有說徑直走了過去。
這個丫鬟走到廚房門口，大喊道，
有管事的人嗎
杏兒低聲的對喬然說到：
這個就是五姨娘身邊的荷花
果不其然一個老媽子迎了上來，笑着說到：
荷花姑娘，你有什麼吩咐。
李媽，五姨娘最近口淡，想喫蝦米湯。荷花用手絹拂了拂新上身的衣衫。說到
廚房裏今日並沒有備下，只能現做，可是現在哪有時間，李媽臉上現出一片難色，說到
這需要現做的，姑娘還請等一等。
我們五姨娘正等着呢，你們手腳利索點，現在就做吧，我也在這裏等一會，荷花看了杏兒一眼，說到。
這，這
李媽不知道怎麼說纔好了
怎麼李媽，不行，你平時可沒有少拿五姨娘的銀子啊，怎麼現在五姨娘想喫碗蝦米湯就做不到嗎？
荷花有些怒氣。