在河谷王國，馬匹往往只屬於騎士和貴族老爺們，對於奇克這樣的窮人，那根本是可望不可及的東西，但現在，現實就像夢幻，一匹出產於王國東部的灰色馬匹就站在自己身邊。
奇克圍着自己的馬已經轉了不下十圈了，當他還沒有跟隨大人去河邊撿拾礦石的時候，奇克總能在城內看到來回巡邏的騎兵，那時奇克的夢想就是有朝一日能夠成爲一名真正的騎士，騎着高頭大馬，佩戴着華麗的長劍行走在鐵泥城之中，現在看來，自己的夢想彷彿已經實現了一小半。
奇克撫摸着馬的鬃毛，笑容擠滿了臉頰，馬低聲叫了一下，似乎是感覺到自己的命運以後會和身邊這個男人綁在一起，有意地蹭了蹭奇克。
“以後你就叫灰蹄吧，”奇克笑的嘴都快裂開了，全然不知自己的肚子還在咕咕鳴叫，現在他滿眼都是灰蹄。
“所有人，牽着自己的馬，這邊集合，”不遠處，負責管理他們長官不斷的大喊，分到馬匹的士兵也聽從指揮開始朝着指定地點移動。
奇克拍了拍灰蹄的腦袋，也跟着人羣走了過去。
廣場右面，靠近城邊的地方，一處新的簡易營地早已經改造完畢了，這裏原本是鐵泥城的騎兵訓練場，但已經荒廢了很多年，幾年前北境人來的時候，幾乎帶走了一切能帶走的東西，現在整個訓練場就只剩下一些破爛的馬欄和滿地的碎石塊。
而一週前，羅林就命令艾倫簡單了維修了一遍，將原本破舊的馬欄維修了一遍，更是建造幾十間簡單的木棚，以供新招募到的士兵居住，這樣一來，這片地方正好可當做這些新兵的駐地以及訓練場。
人羣熙熙攘攘地在新修繕好的訓練場聚集完畢，馬匹和人羣混在一起，場面十分混亂。
“新兵奇克，7號房間，馬匹也在7號馬欄，”負責分配住所的長官站在訓練場的高臺上高聲念道，隨着編號，人羣一個又一個歸屬到自己該去的位置，奇克在聽到自己的編號後，也跟着隊伍，找到了自己的7號房間。
訓練場一共有十五間木棚，每間木棚和對應的馬欄建在一起，如果不是中間還有一道木板阻攔，奇克相信自己的口水晚上很有可能會和馬糞混合在一起。
“各位，”房間分配完畢，指揮的長官從高臺上跳下來，站在了十五座木棚的中央，高聲念道：“從今天開始，你們就是鐵泥城的士兵，羅林大人有令，明天開始進行訓練，內容是馬術和遠程投擲，一個月後，會有一場馬術投擲比賽，第一名可以得到三十枚金幣的獎勵，還有，所有人的伙食按照王都軍隊標準，現在，開飯。”
三十枚金幣並沒有令奇克感到發暈，真正令奇克感到發暈的是一桶桶散發出香氣的食物，當奇克看到裝滿木桶的烤肉和快要溢出的肉湯被一車一車運上來時，整個人手指就有些發麻，一直咕咕叫的肚子彷彿也不叫了，而是變得發疼，彷彿要連裝着食物的小車都一起吞掉。
沒人敢動，但奇克的耳邊此起彼伏都是吞嚥口水的聲音，大家此刻就像是一塊塊嗷嗷待哺的海綿，等待着身前這些清泉的灌溉。
“喫吧，”長官說完這句話，趕緊轉身離開，他可不想看到一羣人狼吞虎嚥，一地狼藉的場景。
這頓午餐從下午一直持續到黃昏，一直到到夜色悄悄來臨才堪堪完畢，所有人現在就像是一顆灌滿鉛的鐵球，躺在地上，各自撫摸着肚皮，一動不動。
奇克半靠在木棚邊上，感到自己的肚子有點鼓，稍稍一動就有些發疼，太飽了，不能再吃了，再喫下去肚皮要破了。
奇克把啃了一半的豬腿從嘴裏拿下來，忽然想到了還在家中的妹妹，從下午開飯到現在，天色已經黑了，自己這幾天沒有去揀礦石，也就沒有收入，家裏應該也沒有食物了，這麼晚了，妹妹應該還沒有喫飯吧，心裏的牽掛令奇克強忍着飽脹的腹部站了起來。
他從還沒喫完的木桶裏找了幾塊好肉，連同自己的半塊豬腿一起用葉子包起來，夾在了衣服裏，望了望周圍，悄悄摸出了營地，雖然長官說了不得擅自離開，但現在整個營地一片狼藉，自己只要在短時間內返回應該沒有人會注意到。
夜晚的鐵泥城幾乎沒有什麼燈火，街道上冷冷清清的，一個人也沒有，奇克摸着黑朝着自己的家走去。
一刻鐘後，奇克回到了家中，破爛的小屋裏，透過月光，可以看到小妹已經躺在硬板牀上，蜷縮在一起睡着了，因爲常年飢餓導致她的骨架異常的小，整個人就像是一個大點的嬰兒似得，奇克摸了摸她的額頭，眼睛有些發酸，寂靜中，甚至還能聽見妹妹肚子發出的咕咕聲。
奇克沒有叫醒妹妹，飢餓的人能睡着是一件很美好的事情，他將葉子包好的肉放在了牀頭，希望這些美味的烤肉能陪着她做一個好夢，
做完這些，奇克一個人悄悄離開了，返回營地的路上，奇克的眼淚流個不停，他忽然想起幾年前父母因爲能多撿拾一些礦石，冒險深入河水中央，最終被捲走時的樣子。
從那天起，奇克就是這個家的主人了，他發誓要好好撐起這個家，但現在他已經是個大人了，卻連自己妹妹的溫飽都解決不了。
“我真是個窩囊廢。”
奇克擦了擦眼角，卻發現淚水越擦越多，他只好低着頭，好讓淚水直接掉在地上。
天空上，皎潔的月光遮住了羣星，從南方飛來的烏鴉落在了結霜的屋頂上，它們的眼睛盯着街道上孤獨的人影，隨後發出幾聲鳴叫，撲閃着翅膀飛走了。