在奇克的觀念裏，只有像他們的訓練長官巴德那樣的大人物纔會有資格參加領主會議，而自己作爲一個鐵泥城的新兵，怎麼會有機會進入那座城堡更別說要和領主大人坐在一張圓桌前了。
但是等衛兵將一副新的皮甲遞給奇克，並且通知他進入會議大廳前，必須先更換衣服時，奇克才總算確定自己沒有做夢。
天哪難道我要成爲像那些騎士一樣受人尊敬的大人物了嗎
奇克嚥了口唾沫，又摸了摸身上的嶄新皮甲，這幅用牛皮製作的嶄新皮甲摸起來有一種舒服的質感，奇克甚至能聞到衣領上散發出的淡淡蘭草味，這件衣服先前一定鎖在滿是香料的櫃子裏，奇克想着，整個人已經走到了城堡大廳門口，他平緩了一下情緒，讓自己顯得自然一些，然後推開了門。
會議大廳內，空空蕩蕩，大家都還沒有到齊，奇克望過去，只見羅林領主正端坐在最裏面的椅子上，這位領主大人今天一身鮮明的盔甲，腰間還掛着一柄長劍，顯然對這場會議非常重視。
奇克從沒有參加過這種會議，他有些不知所措，直到羅林身後的沃爾夫指了指一旁的椅子，示意他坐下，奇克才平緩了一下緊張的情緒，坐在了長桌旁邊。
大廳裏，氣氛壓抑，沃爾夫站在羅林身後，臉色肅穆，目光平視向前。
咯吱~~~
城堡的大門被推開，第一個走進來的是執政官艾倫，艾倫本想詢問一下羅林敲響城防鐘的原因，但他一看到今天領主大人異於往常，穿着一身鮮明的盔甲，便沒有開口，只是安靜地坐在了羅林右側。
很快，城防官巴德也走了進來，他近些日子在負責新兵的訓練，所以一身沾滿泥漬的的灰色皮甲還沒有來得及更換。
巴德看了一眼羅林，也和艾倫一樣沒有說話，他剛剛坐下，身後魚貫而入的便是幾名鐵泥城的貴族代表，比起艾倫和巴德，這幾位貴族代表則是表情淡然，彷彿緊急召開的領主會議對於他們來說只是一項無聊的瑣事。
最後一個進來的是安迪，自從那一日在地下實驗室向羅林效忠之後，他就一直住在城堡西面的一間屋子裏，城防鐘響起後，羅林也派了衛兵去通知安迪。
等到所有人坐下，羅林環視了一眼，和上一次會議差不多，除了遠在礦洞的羅夫特，以及那個從來沒有露過面的首席騎士雷蒙德沒有來外，其他人幾乎都到了。
“各位，”羅林站了起來，圓桌周圍，所有的人也都跟着羅林的節奏齊刷刷地站了起來，羅林將腰間的長劍橫放在了桌子上，直奔主題：“戰爭開始了。”
除了沃爾夫，所有人臉上都露出一絲驚愕，戰爭這個詞雖然對於鐵泥城已經司空見慣，但像今天這樣安靜平和的日子，忽然有人宣佈戰爭開始，無異於將一顆炮彈被投入水中。
“羅林大人，我們部署在冰眼河的人手可沒有傳來任何有關戰爭的消息，況且，冰眼河還沒有結冰，現在就說戰爭開始是不是有些太早了”艾倫第一個提出疑問，儘管對於不久的冬季戰爭前景感到悲觀，但無論如何，艾倫還是希望像這樣和平的秋天能夠延長一些時日。
“艾倫大人說的不錯，”旁邊，幾位本地貴族也符合道。
“各位，如果我記得不錯，鐵泥城建立於六十多年前，這麼多年來，北境人每一次進攻，我們贏了幾次呢我想一次都沒有吧，或許是有很多其他原因，但也由此可見，我們以前的防禦策略是失敗的，所以這一次，我們必須做出改變，既然那些北境的野蠻人在冬季入侵已經是人盡皆知的事實，那麼爲什麼我們還要等到冬天到來被動挨打時才自欺欺人地承認戰爭的開始”
羅林嗓音不斷提高，聲音在大廳內迴盪，圓桌前每個人都感到了一絲不一樣的情緒，而此刻在會議大廳門口，一直未曾露面的首席騎士雷蒙德駐足在了門口，他確實是準備來參加領主會議的，但在聽到羅林的話後，卻停在了門口，沒有進去，只是微微靠在了牆上，雙臂抱在胸前，側起了耳朵。
大廳裏，衆人沉默不語，每個人的臉上都有着不一樣的表情。
艾倫臉色有些鐵青，但凡任何一個瞭解過鐵泥城歷史的人，都不會喜歡那些北境人，而在羅林沒有來鐵泥城之前，艾倫就一直想在戰爭開始前離開這個貧瘠之地，但現在，美夢似乎到頭了，他咬咬牙，接受了這個事實，或許這就是艾倫維克的命運吧，艾倫想着，坐了下來。
而一旁的巴德，事實上和艾倫有着同樣的想法，唯一不同的是羅林在荒原上處決了雷瑟家族的騎士費爾奇的那一夜，巴德就把自己的命運和鐵泥城數栓到了一起。
圓桌最後的幾位貴族則臉色有些難看，似乎對於羅林這麼早宣佈鐵泥城進入戰爭狀態幾位不滿。
奇克則和其他人不同，緊張中帶着一絲興奮，戰爭會帶來恐懼，但也會帶來榮耀，如果能夠贏下這場戰爭，或許自己以後也能成爲一名真正的騎士。
在大廳門外，靠着牆的雷蒙德臉上則有着複雜的神色，至於安迪，他的表情從進入大廳後就一直沒有變過。
“各位，如果沒有什麼異議的話，就由我來部署防禦工作，”羅林掃了一眼周圍，儘管每個人都表情不一，但沒有人說出反對的聲音。
羅林頓了一下，又站了起來：“鐵泥城執政官艾倫維克。”
聲音將艾倫從思緒中驚醒：“聽候派遣，羅林大人。”
“召集城中的工匠，從今天開始，我將在北部城牆種下兩層高十丈左右的冬木果樹，而你負責將其改建成城防塔，期限是冬季到來前。”
“是，羅林大人，”艾倫點點頭，應允下來。
羅林轉向另一邊：“鐵泥城城防官巴德。”
巴德挺直身子：“聽候派遣，羅林大人。”
“由你負責訓練鐵泥城除去新兵的所有軍隊，在冬季到來前，我希望你能讓他們至少在應敵時不會自亂陣腳。”
“是，羅林大人。”
“沃爾夫，”羅林轉過身，看向身後的沃爾夫。
“聽候派遣，羅林大人，”沃爾夫單膝跪下。
“你依然負責那些新兵的訓練，半個月後，馬術表演比賽，我希望看到一場完美的表演。”
沃爾夫以爲他會和得到和其他兩人一樣的任務，沒想到還是那場馬術表演，但他還是點點頭：“是，羅林大人。”
“安迪，你跟在我身邊，我們有特殊的任務，至於奇克，我需要你在騎兵隊裏挑選十個人，和阿熊組建一隻運輸隊，你們將在未來的一段時間內負責北部礦洞和鐵泥城之間的魔力運送任務。”
“是，羅林大人，”安迪和奇克同時點頭。
“好了，大家可以離開了，”部署完所有工作，羅林揮揮手，示意大家可以離開，幾位貴族代表搖着頭率先離去，之後沃爾夫和巴德幾人都分別離開，而門外，雷蒙德早已消失不見了。
很快，大廳裏就剩下了羅林和艾倫兩個人。
“羅林大人，還有一件事情，”艾倫遲疑了一下，說道。
“怎麼了”
“羅林大人，鐵泥城三分之一的士兵和那些貴族幾乎都聽從首席騎士雷蒙德的命令，今天，他沒有來參加領主會議，我想如果進行防禦部署的話，可能會有些麻煩。”
羅林眯起眼睛，是啊，他倒是忘了那個鐵泥城的首席騎士，從他來這裏後，除了第一次召開領主會議時外，就再也沒有見過那些彷彿獅子一樣的男人了。
“雷蒙德，雷蒙德”羅林嘴裏碎碎低語念着，然後緩緩踱出了大廳。