記得趙俊臣剛剛來到這個世界的時候，還把德慶皇帝當做自己最大的依仗，雖不能說是忠心耿耿，卻也把如何討好德慶皇帝當成了自己的首要之務。
然而時過境遷，隨着對時代環境越來越熟悉，也越來越融入瞭如今的角色，雖說德慶皇帝依然是趙俊臣最大的依仗，但趙俊臣卻已經開始不甘於再受德慶皇帝的控制了。
這種不甘越來越強烈，甚至不受趙俊臣的控制，以至於時不時的，趙俊臣的腦中總會浮現出“如果德慶皇帝如果不在了會如何如何”的想法，當初在考慮如何從趙家女子中挑選秀女的時候，這種想法就出現過，同樣的想法，如今則是再一次出現了。
“不能操之過急。”
趙俊臣喃喃自語，將腦海中浮現的衝動，再次壓到了心底深處，恢復了尋常思緒。
趙俊臣並不喜歡衝動做事。
………
就在趙俊臣暗思之間，已是回到了趙府，趙俊臣下了馬車後，正準備入府，旁邊的許慶彥突然提醒道：“少爺，看樣子那輛馬車有些來意啊，剛纔就看它一直在街口轉角處等着，如今少爺你一出現，它就過來了。”
聽許慶彥提醒，趙俊臣轉頭一看，正好看到一輛馬車向着趙府門口處緩緩駛來。
馬車看似尋常，樣式低調，但無論做工作料，還是拉車的大馬，皆是非同尋常，絕非尋常人家能用得起的。
趙俊臣微微一愣後，已是認同了許慶彥的說法，索性也不回府，就站在這裏等着。
不過片刻間，馬車已是來到了趙俊臣身前，待馬車停下後，那駕車的車伕掀開斗笠，擡頭對着趙俊臣一笑，說道：“趙大人你總算回來了，府裏可有熱茶讓咱家暖暖身子？這天寒地凍的，咱家在等你的時候，身體可都快凍僵了。”
見到車伕的樣子，趙俊臣神色一凝，若有所思的向車廂中看了一眼，卻見車廂遮的嚴嚴實實，但下一瞬間已是換成了一幅受寵若驚的笑臉，口中連聲道：“哎呀，原來是張德公公，實在是怠慢了，快來進府。府裏雖然沒什麼好東西，但熱茶還是有的。”
說話間，趙俊臣已是態度親熱的拉着張德入府。
原來，那趕車的馬伕，竟然是德慶皇帝身邊的近身太監張德！
以張德在內廷中的身份地位，如今竟然自甘作爲馬伕，這坐在馬車裏的人物，怕是非比尋常。
但也正因爲如此，趙俊臣也知趣的沒有追問探究什麼，只是對着許慶彥打了一個眼色後，就任由趙府下人接手馬車，並驅趕着馬車從側門進入了趙府。
………
卻說趙俊臣領着張德進入趙府後，沒有去正堂休息，而是帶着張德向着放置馬車的偏院走去。
而張德顯然也明白趙俊臣的心思，笑吟吟的跟着，卻也沒有說破，只是饒有興趣的打量着趙俊臣的府邸。
路上，趙俊臣上下打量着張德身上的車伕裝扮，問道：“張德公公今日的裝扮倒也有趣。剛剛見到公公的時候，可是把我嚇了一跳。不過，公公今日不用伴駕嗎？”
張德哈哈一笑，說道：“今天咱家難得輪休，年關將過，難免寂寥，就來找趙大人你了，也幸好趙大人還願意見咱家，聽聞趙大人這些日子與咱們這些內廷中人不大對付，咱家原以爲要喫閉門羹呢。”
“公公說笑了，你來我府中，我歡迎還來不及，又怎敢讓公公喫閉門羹？不過，能讓張德公公你重操舊業，坐在馬車裏的那位，身份怕是不簡單吧？”
趙俊臣問道。
張德卻沒有接話，只是好似回想一般，緩緩說道：“其實咱家在御馬監也沒呆多長時間，不過半年，正好就趕上了先帝又一次整頓內廷，一場清洗下來，內廷裏的大太監有過半都去了斷頭臺，雖然也託了那場清洗的富，內廷人手空缺之下，得以步步升遷，纔有了咱家的今日，然而如今回想起來，依舊是心有餘悸。”
趙俊臣點了點頭，說道：“是啊，當年的事情我也聽聞過，先帝時期，因爲魏忠賢的事情，確實把內廷壓制太過了。稍有不對，就是一場清洗，前後被殺的大小宦官，據傳不下萬人，想想就覺得可怕。”
（注：關於明末時期的太監人數，一說是有十萬人，一說是有七萬人，個人覺得這些數字都有誇大之嫌，畢竟明史是在滿人的主持下編訂的，刻意抹黑的地方實在太多，但明朝後期，平均每年錄用的自宮者人數都在千人左右，卻也是事實，所以總數也應該不小。）
張德亦是認同，說道：“是啊，先帝最恨內廷干政，屢屢清洗整頓，現今陛下在位，雖說寬和了許多，但德慶三年，以及德慶十九年，依然有過兩次清洗，那個時候咱家已是入了司禮監，雖說和陛下親近些，卻也不知道自己會不會被牽連進入，亦是整日惶惶不安，連睡覺也睡不安穩。”
說到這裏，張德語氣微頓，轉頭看向趙俊臣，就在趙俊臣以爲張德就要切入正題的時候，張德卻話鋒一轉，說道：“趙大人你不是一直想見劉清師傅嗎？只是劉清師傅年歲已大，身體也不好，出入宮禁又多有不便，雖然早就明白趙大人你的盛情，但總是找不到時間，不過今日……”
聽張德此言，趙俊臣面容一正，驚訝的問道：“劉清前輩來了？”
張德笑着點頭，說道：“正是如此，沒辦法，如今這般局勢，劉清師傅他不來不行啊。”
趙俊臣對着張德拱手示意後，向着側院走去的腳步，不由加快。
劉清掌管內書堂多年，如今內廷二十四衙門的那些掌事太監，大都出自於他的門下，在內廷中聲望極高，影響極大，對於這般人物，趙俊臣可不敢有所怠慢。
見趙俊臣如此，張德也不再多說什麼，只是含笑的跟在一旁。
片刻後，趙俊臣已是來到偏院，卻見一名老者，正在趙府下人的扶
持下，正緩緩的步下馬車。
這個老者雖說面容白淨，氣質也有些儒雅，卻極爲枯瘦，垂垂老矣，顫巍巍的，不見精神絲毫，趙俊臣雖只是遠遠的看着，但依然能夠感受到他身上的生命流逝，濃郁刺鼻的藥味隱約傳來。留給趙俊臣的印象，就好似這名老者已經走到了歲月盡頭，早已是油盡燈枯。