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雖然曹文斌的地位遠遠不如趙俊臣，也忌憚趙俊臣的權勢，但面對趙俊臣的“欺辱”，曹文斌卻也不能無動於衷、毫無反抗，否則這件事一旦傳揚出去，對曹文斌的種種影響將不可估量。
於是，在衆人沉默之際，曹文斌面無表情的說道：“趙大人，吳老闆是我的連襟之親，‘榮發船行’雖然近況不大好，但我自然會想辦法幫他解決的，就不必勞煩趙大人操心了。”
曹文斌的語氣不善，但趙俊臣並不在意，只是笑道：“曹大人似乎誤會了，我並非是想要喧賓奪主、越俎代庖，只是純粹想要幫助吳老闆罷了……事實上，我的這些善意，不僅僅只是針對吳老闆，若是曹大人願意接受的話，我也同樣會提供幫助。”
曹文斌神色一動，隱約察覺到了趙俊臣的想法，心中的不滿頓時消散了許多，但因爲某些顧慮，卻也愈加的謹慎警惕，問道：“哦？趙大人的意思，下官並不明白。”
趙俊臣嘆息道：“南京各大衙門，雖然權力不小，但只是官場上的養老與流放之地，就好似一潭死水，完全沒有升遷的希望……此外，南京不似京城那般派系林立，又是天高皇帝遠的地方，所以南京六部的尚書們沒有掣肘之下，皆是有些大權獨攬了，如此一來，餘下的官員自然是受到打壓，沒有太多的自主之權，不免有些處境困窘……”
頓了頓後，趙俊臣擡頭直視着曹文斌，加重了語氣，繼續道：“我一直認爲，以曹大人的才能，不僅困在南京多年，並且只是擔任南京戶部侍郎一職，實在是有些屈才了，若是曹大人願意的話，我可以向陛下舉薦曹大人，讓曹大人擔任更加重要的官職。”
說了這麼一番話，趙俊臣對曹文斌的結納之心、籠絡之意，可謂是昭然若揭。
雖然，趙俊臣這次與曹文斌見面，只是因爲機緣巧合，但趙俊臣想要招募曹文斌爲己用的心思，卻並非是臨時起意。
早在南巡之前，趙俊臣爲了對付南京戶部尚書唐臻，已是仔細研究過南京官場的所有重要官員的背景來歷，而眼前這位南京戶部侍郎曹文斌——他並非是唐臻的死黨，又一直受到唐臻的壓制，也沒什麼背景與靠山，並且還對南京戶部的情況知根知底——正是趙俊臣收買與招募的重點人選。
所以，在“悅容坊”的時候，雖然趙俊臣只需要表明身份，吳榮德就一定會知難而退，但趙俊臣反而主動退讓了，直到事後才向吳家送出了名貼、讓吳有珍明白自己兒子究竟招惹了誰，這一切正是爲了將曹文斌引出來，並趁機籠絡與招募！
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正如趙俊臣所說的那樣，曹文斌雖然是朝廷三品大員，看似身份尊貴，但只是一個空架子罷了，他在南京的生活並不如意，只能渾渾噩噩的混日子，從這方面而言，投靠趙俊臣也算是一個好選擇！
然而，面對趙俊臣的籠絡與招納，曹文斌雖然有些心動，但因爲某些顧慮，卻依舊是猶豫不決，並沒有迴應趙俊臣的暗示，只是沉默着沒有說話。
依趙俊臣看來，曹文斌的才能、心機、手段皆是尋常，雖然並不算是庸庸無能之輩，但也強不了多少，若不是爲了對付南京戶部尚書唐臻，趙俊臣恐怕也看不上他，更不會主動招募。
於是，趙俊臣緩緩道：“自從今天見面之後，曹大人對我的態度就一直是不冷不熱、敬而遠之，卻不知曹大人是否顧慮着什麼？又或是趙某曾在無意間得罪過曹大人？還是曹大人對趙某有什麼偏見？”
在趙俊臣看來，曹文斌這般冷淡反應，不外乎是三種原因：或是認爲趙俊臣是一位大貪官，並受到了儲君朱和堉的敵視，所以不看好趙俊臣的前景；又或是趙俊臣曾經在無意間得罪過曹文斌；再或是曹文斌不願意捲入趙俊臣與唐臻的黨爭之中。
所以，見曹文斌沉默不語，趙俊臣爲了打消曹文斌的顧慮，就開門見山的直問了。
然而，曹文斌的解釋，卻是出乎了趙俊臣的意料。
只見曹文斌沉默片刻後，突然擡頭問道：“趙大人剛纔也說過，南京官場是養老與流放之地，那麼趙大人可知道下官爲何會在南京爲官？”
趙俊臣點了點頭，答道：“據我所知，曹大人曾經得罪了前任閣老溫觀良，受到了溫觀良的排擠打壓，所以被調任到南京擔任戶部侍郎，至今已有八年時間了。”
這也是趙俊臣自信可以招納曹文斌的原因之一，因爲溫觀良正是被趙俊臣扳倒的，從某方面而言，趙俊臣算是幫曹文斌報仇了。
然而，曹文斌卻搖了搖頭，苦笑道：“看起來，下官在南京爲官多年，世人已是徹底忘了下官的真正背景，如今竟是連趙大人也搞錯了……”
聽曹文斌這麼說，趙俊臣眼中閃過了一絲意外，下意識的眉梢一揚，緩緩道：“哦？願聞其詳。”
“下官與溫閣老是同鄉，自從進入官場之後，就屢屢得到溫閣老的提拔，所以下官其實是溫閣老的門人。”曹文斌緩緩道：“也不瞞趙大人，下官之所以在南京爲官，並不是受到排擠貶斥，而是南京戶部權大，掌控着我朝近半稅糧，同時還負責漕運、鹽引勘合以及賦役黃冊的收藏和管理，溫閣老當年想要分一杯羹，所以才安排下官擔任南京戶部侍郎之職，但世人以訛傳訛之下，竟是以爲下官受了溫閣老的排擠，自然是大繆了。”
聽到曹文斌的解釋，趙俊臣反而愈加詫異了。
因爲，趙俊臣在扳倒了溫觀良之後，也接收了溫觀良大部分的政治資產，從前溫觀良的門人，也紛紛改頭換面、投靠於趙俊臣門下，如果曹文斌曾經是溫觀良的門人，那麼趙俊臣至少應該知曉消息纔對。
事實上，當初在接收溫觀良的政治遺產的時候，無論是左蘭山又或是詹善常，都沒有提及過曹文斌的存在，否則趙俊臣早已經將曹文斌接納入門下了！
沉吟之間，趙俊臣問道：“原來如此，這麼說曹大人之所以對趙某敬而遠之，是因爲趙某曾經與溫閣老的恩怨了？”
然而，曹文斌再次搖頭，道：“並非如此，下官對溫閣老並非愚忠……更何況，溫閣老對於下官雖有提拔之恩，但也有虧欠下官的地方……當年溫閣老將下官安排到南京戶部，是爲了與南京戶部尚書唐臻爭權，但下官並非是唐臻的對手，這些年來一直被唐臻死死壓制着，於是溫閣老認爲下官無能，就將下官拋棄於南京官場，再也沒有理會過……”