蘇家果然沒人，羊倒是都在羊圈中，青枝問起，蘇麻蘇圓說有一隻牛走丟了，姐姐應該是找牛去了。
青枝嘆息一聲，有些心疼蘇家三姐妹攤着蘇二姨這麼一個不靠譜的媽。
她打水給兩個娃娃清洗了一下，鋪開被褥讓她們躺下，又仔細地在爐子裏面添了點牛糞，這纔回來了。
梅格洛仍在織布機後面工作着，青枝看到他這樣努力，雖然已天黑，卻也不好意思趕他走，過去問他要不要幫忙，心想早點幫他做完讓他快些走了，自己好休息。
兩人並肩坐着，織布機的踏板發出有規律的聲音，梭子來回穿梭，給人帶來一種有序的平靜感，讓人莫名其妙地放鬆，梅格洛與宋青枝第一次在獨處之時聊起織布機以外的話題。
蘇嵐找到走失的牛回到家中，母親與妹妹們都睡了，她自己煮了一點黑茶喝完，發現蘇二姨今日又沒有打水，蘇麻蘇圓提來的一小桶水已經快要用光了。
她嘆了一口氣，提起了一個大水桶，深黑夜色中，向水塘走去。
宋青枝家的門前木樁上拴着一匹馬，蘇嵐漫不經心地想大約是宋青枝那個漂亮的表哥提前回來了。
律子川因着哈二姨女兒婚禮上蘇家母女污衊青枝的事，對蘇嵐一向冷冷的，蘇嵐對他印象也不是很好。
馬微微轉身，露出了尾巴上的紅綢，蘇嵐手中的水桶‘砰’一聲掉在草地上：這是表哥的馬。
宋青枝一人在家，表哥這麼晚了來這裏做什麼？
她想要衝進氈房大聲責備兩人，卻發覺自己毫無立場與身份做這種事。
制止住顫抖，她輕輕地走到氈房外，凝神傾聽。
一開始只是踏板有節奏的‘啪嗒’聲，突然梅格洛問道：“青枝，聽說你過完年就要回麗山去？”
蘇嵐發現他直呼了宋青枝的名字。
“一開始本來準備過完年回去的，可是……我表哥讓我再等一陣。”
“你和你表哥……相處得很好？”
“還行吧。”青枝不想多說，怕謊言被拆穿。
“我覺得他很聰明。”
“謝謝啊。”青枝投桃報李：“你的表妹們也很可愛。”
看，天就是這樣聊死的，大家一片祥和喜悅，互相客氣，再無下文。
宋青枝覺得天色好像真的已經很晚了，正在想要不要客氣地讓梅格洛明天再來，他卻開口了：“我不想再留在柯託山。”
嗯，這種比身邊的人聰明一些，不甘心在小地方、想去一線博個未來的人，很常見。
青枝點頭道：“嗯，趁年輕去看看也好。”
“我父親年輕時離開過，去過蕃國，也去過梓州，但是還是沒能闖下一個名堂來，其實我也不知道自己能不能……”
蘇嵐聽出表哥話中落寞恐懼之意，覺得心被揪住，很想衝進去安慰他，又心想這些話表哥爲什麼從來不對我說？
宋青枝聽見梅格洛提起父親，精神一下子來了，問道：“你父親……他具體都出去做了什麼？”
律家可不就是將軍府？！青枝立即趁機東問西問，各方面打聽頭人的信息。
梅格洛見她對自己的家庭感興趣，覺得挺開心，告訴了她許多瑣事，青枝聽得無聊，但又不敢直接問起律家有關的事，忍不住打了幾個哈欠。
梅格洛立即抱歉道：“夜深了，我該走了。”
嗯？還什麼都沒說呢！
青枝趕緊挽留道：“你再坐會吧！你說你爹爹去過蕃國，他回來時帶了什麼特產沒有？講過什麼發生在蕃國的故事嗎？”
蘇嵐在外聽見梅格洛要走，青枝竟然出言挽留，心中罵了一百句不要臉。
然而青枝又打聽了一陣，還是沒打聽出什麼來，梅格洛對當年的事情好像真的什麼也不知道。
青枝有點頭大，又打了幾個哈欠，抱歉道：“我覺得有點困了，不如明天再接着織？”
梅格洛有些失望，但想到來日方長，趕緊起身道：“是我疏忽了，青枝你早些休息吧！我明日再過來。”
他很快出門跨上馬去了，青枝也沒有多送，關了門隨意洗了洗臉，實在困得不行，直接去睡了。
蘇嵐蹲在氈房陰影中，發現表哥幾次回頭看這氈房，好像有依依不捨之意。
她臉色發青，心中好像有人拿砍柴大刀使勁亂砍一樣疼。
如果再不行動，會失去表哥的。
第二天律子川仍沒有回來，蘇嵐擠了一桶奶，放羊前特意去哈大娘家，託她與青枝幫蘇家做奶疙瘩。
她知道這樣一來，整個白天哈大娘都會在宋青枝家氈房，表哥不會與宋青枝有單獨相處的機會。
這般佈置完，她就趕着羊羣上山了，羊每天都需要喫很多草，放羊的日子毫無盡頭，嫁給頭人的兒子，至少不用這樣辛苦。
何況她覺得表哥以後會有更大的出息，跟着表哥，也許以後也可以和鎮上的人一樣，住木頭房子，甚至石頭房子，蘇嵐不想再住氈房。
下午提前把羊趕回羊圈，她避開人，走到水塘邊打水回來燒開，細細洗浴之後，將頭髮格外用心地編好，這纔去了宋青枝家。
梅格洛在，哈大娘果然也在。
哈大娘見蘇嵐過來，笑着招呼道：“我與青枝做了好大一盆燴麪，你快來一起喫！待會我帶點回家給老頭子，今晚不用做飯了！”
青枝也招呼蘇嵐一起喫飯，又問道：“蘇麻蘇圓呢？”
“她們和娘一起去另一個牧隊走親戚去了。”今晚不會回來。
哈大娘熱情道：“那你在這裏一塊兒吃了正好！省得一個人還要做飯！”
桌子擺好，四人坐下喫燴麪，蘇嵐心中緊張，食不下咽，青枝留意到，問道：“你是不是不舒服？這幾天天氣確實好像比前幾天更冷些似的。”
蘇嵐強忍住對青枝的敵意，對她微笑道：“沒什麼不舒服。這幾天確實冷。”
哈大娘與梅格洛說起年前的賽馬會來，這個話題青枝也非常喜歡，三人說個不停，倒是蘇嵐一直安靜着。
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