孝昌三年初，六鎮起義雖以失敗而告終，可是北魏統治積重難返、瀕臨崩潰。邊鎮軍事豪強乘機擴充實力、擁兵自重，其中又以爾朱榮實力爲最。
衛鉉在平陽郡凝眸四顧：看到北朝烽火未熄、赤野千里、爾朱榮大勢初成；聽說南朝蕭菩薩派夏侯亶都督北伐諸事，只待“淮堰成”，即揮師北伐……
而自身雖是風度翩翩人如玉，卻不幸生在流氓家；擊節長嘆：“吾之貴人何在？”
爾朱榮鄭重以對：“爾朱執宰幷州，雄兵名將，所在比比；唯世人耳目，安知爾朱繁盛之處，後繼無人？君若爲吾婿，當以重任託付。”
鉉悠然神往，自矜而明志曰：“大丈夫生居天地間，功名自當馬上取。”
“大丈夫當如是。”榮素愛志存高遠之英雄，見鉉有大氣象，遂引爲心腹。
胡太后獨愛鉉之美，求而不得，憤然告之：“本宮峯巒疊翠、奇秀絕異，衛郎入‘朝’爲官，豈不勝過一武夫？”
鉉無計，遂薦曰：“幷州有高歡，小字賀六渾；其之美，勝吾百倍。”
太后受其惑，轉嗔爲喜；遂放行，使人尋/歡。
回晉陽，鉉實言謂歡曰：“太后甚愛汝之美，汝率子入朝後；汝妻吾養之，勿慮也。”
高歡：“……”
聞聽此事，宇文泰拔劍斫案，嘆曰：“吾亦美，奈何無女賞識。”
……
帝生於深宮之中、長於婦人之手，難辨雌雄；年歲稍長，疑而除衣，惑而相詢：“衛卿，朕無器，似是女兒身。汝好生觀之，以解朕之惑。”
鉉觀帝無器、凹陷而有隙，驚曰：“帝乃女兒身也。”
帝赧甚，不能出一言，後囑鉉：“四下若無人，且稱朕爲元姑娘！”