位居幷州中部，它北接太原郡，南鄰臨汾郡，在幷州十五郡中，只是一個不顯眼的貧窮小郡。
西河郡西部的巍巍呂梁山，東部是連綿起伏的太嶽山和中條山，郡內九成土地都是分佈在高大雄峻山脈間的梯田。汾水則是從重重大山中貫穿南北，成爲了溝通幷州南北的重要水運通道。
溝通幷州南北的唯一一條官道修建在長近百里的河谷之中，這一道峽谷便是極具戰略性質的雀鼠谷。
雖然在崇山峻嶺中還藏有無數小道、祕道，但是可以行走輜重大車卻只有這一條官道，對於所有出行的人來說，這條穀道就是生命線。
雀鼠谷北起西河郡介休縣，南至臨汾郡北部霍邑縣，最寬處有數十里，但最窄之處不過兩裏左右，近百里長的穀道中分佈着幾個重要的戰略要塞。
一是介休縣，它是雀鼠谷北大門，它的重要性不在地形，而是在於它是物質中轉站。
第二個是西河與臨汾交界的陰地關，它矗立在兩座大山夾縫之中，城牆高大堅固，地勢十分險要，這裏也是整條雀鼠穀道最窄之處。
李淵當初從之所以能順利通關雀鼠谷，是因爲陰地關守將是他的人，所以兵不血刃地過了這一道關隘。
第三個險要之地則是霍邑縣，霍邑縣位於臨汾郡以北，是臨汾、上黨郡、西河郡、龍泉郡四郡交界之地，戰略位置十分重要，霍邑縣以北是高壁嶺，以東也同樣是山脈連綿，介山、霍山、烏嶺山三座大山脈延綿千里，將幷州南部一隔爲二。當初李淵以計弄死宋老生，這才能夠勝利的縱兵南下。
整條雀鼠谷的戰略地位如此重要，唐軍自然會佈下重兵防禦，分別在介休、陰地關和霍邑各部署了三千軍隊，由幷州總管統一指揮。
霍邑縣主將是李仲文，他是西魏八大柱國之一趙國公李弼之孫，真鄉郡公李衍之子，同時也是瓦崗李密的堂叔，據有大將之風。
李仲文原本和何潘仁、李仲文、向善志、丘師利等人都是長安西面小股義軍，一起抵抗京師留守軍隊的剿殺，屢挫其鋒，逐漸壯大，最後被平陽公主李秀寧在鄠縣招降。李淵稱帝后，李仲文任太常少卿，之後出任霍邑守將。
現如今，李仲文和幷州總管李神符一樣被裴寂架空了，兩個月前裴寂派一名心腹前來霍邑巡視，態度惡劣不說，還向李仲文索賄，結果索賄不成，便在裴寂面前誣告，說李仲文和宋老生一樣，是一個剛愎自用、無才無能的莽漢，裴寂二話不說，立刻把李仲文降爲校尉，同時任命裴家子弟裴陽爲霍邑守將。
李仲文一連向李神符發出三封申辯信都石沉大海，這便使得李仲文徹底失望，從此不再過問軍務，每天只管在城中喝酒。
這天中午，一支由數百匹騾子組成大型商隊滿載貨物自南而來，隨行百名騎兵帶刀護衛，看得出他們不是小商隊，而是有背景深厚的大商隊，這在以前的幷州商道並不常見。
但是，自從李唐和大隋各佔一半上黨郡和長平郡後，兩軍在對峙之餘，不約而同的剿滅收編了或許會威脅到自己的百多支大大小小山賊，這沒了山匪困擾，幷州商隊迅速興起，每天行走在幷州商道上的商騾就有上萬頭之多。
此時霍邑南城十分熱鬧，數十名守城士兵大聲喝罵的維持城門秩序。
這時，有士兵看到了浩浩蕩蕩而來的大商隊，連忙向城頭大喊一聲，“有大商隊”
守城門士兵頓時興奮了起來，按照慣例，他們遇到這種大商隊的時候，都能賺上百文酒錢，於是有士兵稟報守將裴陽。
與李仲文比起來，霍邑守軍更喜歡裴陽，李仲文雖然武藝高強，但他對士兵太嚴格了，並且嚴禁士兵勒索往來商人，更不準士兵接受商人賄賂，而霍邑偏偏是商隊必經之路，守將斷了大家財路，下面的士兵自然不滿。
而裴陽恰恰相反，他不僅取消了士兵的日常訓練，而且收了下面將領的好處以後，便對中將士們睜隻眼閉隻眼，任由他們對往來商人肆意敲詐，他喫肉，下面的人喝湯，大家各有所獲、皆大歡喜。
不多時，裴陽匆匆趕來，士兵正挨個檢查貨物。
一名校尉道：“啓稟將軍，是凌雲商隊。”
裴陽不說話了
凌雲商隊是新近興起的一個商行，它的後臺是齊王李元吉，曾有守軍不長眼睛，向其勒索，李元吉一怒誅滅了五百餘人，此事鬧得非常大，連李淵都知道了。但因爲李元吉冠冕堂皇，理由充足，不僅沒有受到處罰，反而被李淵褒獎爲元吉治軍嚴謹，全軍將士當效仿之。
這時，有士兵稟報：“啓稟將軍，沒有違禁品”
“放他們進城吧”
面對凌雲商隊，裴陽這個裴家子弟也不敢下手，因爲索賄本就見不得光，再加上對方來頭大，一旦告到李淵那裏，最後死的肯定是他裴陽。
士兵依令給商隊讓路。
就在這時，一名英武青年上前行了一禮，道：“可是裴陽將軍”
裴陽怔了一怔，道：“正是”
英武青年低聲道：“將軍守城辛苦，我們也不是不懂規矩”
話到禮到，一錠黃金塞到了裴陽手中，裴陽掂量一下，大約重十兩，這個收穫不錯，他立刻笑呵呵道：“在外面謀生都不容易啊”
“多謝將軍理解。”
英武青年微微一躬身，電閃之間，一柄小巧匕首抵在了裴陽的背心。
“動一下，老子一刀捅死你”
刺痛使裴陽醒悟過來，他低聲道：“兄弟別亂來”
“乖乖的配合懂”
裴陽連聲道：“懂懂懂”
“兄弟們，我和裴陽將軍一見如故，擡兩箱特產過來。”英武青年大聲吆喝。
“喏”
四名侍衛在守軍炎熱的目光下，擡了兩口箱子走上前去。
“請吧，裴將軍”英武青年攬住裴陽的肩頭，一副哥倆好的模樣。
裴陽無奈，只得將五人引入城守府，親兵看到兩大口箱子後，又得一筆意外之財後，毫不懷疑的依言退下，把生意場合交給了裴陽。
裴陽叫苦不己，低聲道：“你到底是何人”
英武青年笑嘻嘻的說道：“我叫沈光，曾經有人叫我肉飛仙，現在我是大隋虎賁郎將，效力於秦王殿下麾下。明白”
裴陽的臉色剎那慘白，心驚膽戰問道：“沈將軍，你要小人做什麼”
地位剎那顛倒。
“小事，一件小事而已”沈光戲謔的看着裴陽，道：“等一下呢，裴家飛馬商隊、鄭家春秋商隊、盧家新月商隊等等大世家商行的商隊就不用檢查了辛苦費嘛，當然不會少你的咱們都一見如故了，一醉方休也很正常，理解”
“理解”裴陽當然理解了。
霍邑完了，神不知鬼不覺的完了。更可怕的是完了後，外面的人還不知道。
“你你，你們要打併州”好半晌，膽顫心驚的裴陽問道。
“真沒文化，虧你還是裴氏子弟呢。”沈光懶懶散散的把那鋒芒畢露的匕首玩得團團轉，道：“這不叫打，這叫收復老實說，我也想不到這麼容易就收復了霍邑，真要感謝你的貪婪。”
沈光笑呵呵的誇讚
霍邑縣原本是李靖的任務，但李靖覺得自南向北更容易拿下霍邑，於是飛速建議楊侗派人輕取。最後任務就落到了身輕如燕的沈光頭上，只不過他也萬萬沒想到這麼容易。
但仔細分析下來，也可以理解。
雖說李靖的軍隊出現在了太原城附近，但是對於幷州唐軍來說，這並不是稀奇事，因爲馬邑、雁門本來就處於隋軍的掌控之下，而且真正開戰的消息還沒傳到霍邑，長時間的平靜生活使這裏的民衆和守軍都生出了居安忘危的思想。正是他們的麻痹大意，導致隋軍輕輕鬆鬆的拿下了霍邑。
只不過沈光覺得，戰果其實還可以繼續擴大。瞭解了霍邑的實際情況後，先把醉成醉貓的李仲文打進大牢，然後令人飛報河內，讓楊侗派出更多商隊入駐霍邑
而自己則與裴陽依裴寂之令率領三千大軍北上支援太原，至於霍邑守將則由裴寂心腹錢傑擔任。