那一年，隋臣裴矩指使高車襲擊吐谷渾，吐谷渾向隋朝請求援軍。隋帝楊廣乘機出兵，於隔年滅吐谷渾，慕容伏允逃亡。此戰過後，吐谷渾疆域盡歸大隋所在，隋帝楊廣開拓疆域數千裏，範圍東起青海湖東岸，西至塔里木盆地，北起庫魯克塔格山脈，南至崑崙山脈，設置了鄯善、且末、西海、河源四郡。但是經過極短暫的控制之後，大隋這個龐然大物刀兵四起，亂成一團，慕容伏允不僅收復全部失地，還派兵支持薛舉，與李唐作戰，屢屢擊敗李唐開拓河西之設想，接下來，薛舉病逝，薛氏兄弟傾盡一切的打了背水一戰，然而天不給其便，潰敗於李唐之手，隨着大隋軍隊的入境，不得不遠走吐谷渾。而隋軍強勢入境，慕容伏允自知敵不過，便退到了東南方的党項，與吐蕃聯手奪其地，吐谷渾人終於有了一塊棲息之地。
但是這二十多年一直在打仗，一開始是吐谷渾縱兵入侵河西，洗劫絲綢之路上的商旅，打隋朝郡縣，惹來了大隋的報復，連國家都滅了，然後大隋亂了，吐谷渾人又回故土打隋人，可是不久，又先後被李唐、大隋逼退。一開始是和中原打，打不過，又和党項相互打了起來。
這對於生活在高原上的吐谷渾人來說，算是吃盡了苦頭，明知道西海郡有大片草場無人放牧，卻不敢去放牧，生怕突然殺出一支隋軍，順手賞他們一刀子，但不放牧，又能幹什麼種地嗎誰會而且高原之上能種地嗎
老牧民已經顧不了這麼多了，前不久，吐谷渾和吐蕃成功的瓜分了党項，難得的風平浪靜了起來，他趁這機會驅趕牛羊找到一片草場，看着消瘦的牛羊瘋狂的嚼着乾草，他悠悠的鬆了口氣，再這麼下去，就遷徙到南邊去了，那邊的已經結束戰爭了，而這附近，卻時不時有隋軍巡視，如果一不留神越界，他們的牛羊就會成爲隋軍嘴裏的食物，遇到脾氣不好的隋軍，一頓毒打還是輕的，搞不好連命都沒有。
跟老牧民抱着同一想法的人不少，不久，陸陸續續的有人驅趕着牛羊前來喫草。
已經帶上寒意朔風吹着枯萎的草地，對於牧民來說，伴隨新一天是的是漸冷天氣，日子會一天比一天難熬。
牲口如今還能喫些乾草，但是到了十月之後，牲口只能喫囤積下來的乾草，若是遇到持續兩三個月的大雪，不止牲口被凍死很多，就連人也會被凍死不少。
一直以來，限制草原人口發展的並非食物和戰爭，而是冷酷無比的生存環境，不過也造就了遊牧民族悍勇的性格，他們一個個都是在冷酷無情的環境淘汰中生存下來的人，有着頑強旺盛的生命力。
也正因爲在惡劣環境中長成，令他們有着狼一般的侵略性，弱肉強食、強者爲尊，在他們看來是天經地義的事情。
“可汗最近頻頻徵調各部勇士，是不是又要打仗了”早起牧民開始了新的一天，這個時候還有枯草，可以讓牛羊養肥一些，便是在冬季凍死了，也能多幾口。
“誰知道呢”同伴聳了聳肩膀，有些不在意的將目光看向了羊羣。
“聽說大汗是想打吐蕃蠻子。”大隋稱吐谷渾爲蠻子，但吐谷渾也同時瞧不起尚未開化的吐蕃等民族。
蒙古馬具有抗高寒、抗病力強、耐粗飼、適應性強等特性。但蒙古馬屬於草原馬，蹄大而質軟，不適應高山攀爬，也太不適應高海拔環境。因而當吐谷渾從遷居到西海後，就需要優化其性能，以適應新的自然環境。
魏書載：“青海週迴千餘里，海內有小山，每冬冰合後，以良牝馬置此山，至來春收之，馬皆有孕，所生得駒，號爲龍種，必多駿異。吐谷渾嘗得波斯草馬，放入海，因生驄駒，能日行千里，世傳青海驄者是也。”此載是說吐谷渾人培育的龍種馬、特別是“青海驄”是蒙古馬與波斯馬雜交後培育出來的優質馬種，培育繁殖的主要方式是利用青海湖中的龍駒島進行隔離優化。“青海驄”矯健善走，奔跑迅速。
而此時的吐蕃，尚處於矇昧的時代，吐谷渾人瞧不起吐蕃人也很正常。
“吐蕃蠻子有什麼好打的”老牧民不屑的說道。
“這你就不知道了。”一名臉上有數道猙獰疤痕的漢子笑說道：“吐蕃蠻子裝備低劣，所據之地卻廣袤無垠，豐美草場多不勝數，比西海還要宜居。吐蕃蠻子戰力極差，所以大可汗打算將吐蕃之地納爲己有，將吐蕃蠻子趕出去。”
老牧民一拍膝蓋，大聲道：“隋人不好對付，正該揀弱的打。”
衆人都笑了。
他們生活在惡劣的環境中，不太在意自己的生死，戰死沙場對他們來說是幸運和榮耀，這也和他們壽命短有直接關係，大部分突厥人都活不到五十歲，所以死在沙場是他們最好歸宿，這能給他們的子孫帶來極大榮譽。
但吐谷渾人又和突厥等其他遊牧民族一樣，士氣容易被鼓動起來，但也容易消退，一旦士氣消退，視死如歸的榮譽感一下子就會蕩然無存了，士兵開始畏懼死亡，開始擔心妻兒成爲他人財產，便不願死戰到底，一旦畏懼之心蔓延，大軍很快就會潰敗。
這是一種矛盾的心理，視死爲榮和畏死不戰往往就在一念之間，所以遊牧民族的主將在戰前會千方百計的振奮士氣，包括用氣勢宏大的號角聲來激勵，且在進攻之前，士兵都要痛飲一袋奶酒，讓酒勁轉化爲無知無畏的士氣。
“汪汪汪”
便在此時，幾條碩大的獵狗的耳朵支棱了起來，原本匍匐在地的四肢突然立起，警惕的看向遠方，不斷的咆哮着。
大地忽然發出輕微的震顫，牛羊開始不安，停止了喫草。但這些牧民卻談笑風生，他們知道這代表着什麼，這是大部隊行軍纔會出現的動靜，大概又是哪個部落接受大可汗慕容伏允的徵召，往集結之地趕去，這些日子戰爭不斷，這種事情已經不是什麼新鮮的事情了，一開始還會緊張，但時間久了，大家也都習以爲常。
不一會兒，遙遠的地平線上，已經出現一條黑線，在天地相接的地方不斷蠕動變粗，一股肅殺的氣勢撲面而來。