一座雄城昂然聳立在遼闊的河洛平原，這座城是大業帝所建，也曾被反賊謀佔，幾經易手，可這城在歲月的洗練中充滿了盎然生機，如同欣欣向榮的大隋帝國一般，露出高傲崢嶸的雄姿
洛陽，到了聖武三年正月初七，已是世間最雄偉、最繁華的所在
大隋立國之後商貿發達，雖一度因爲戰亂而中斷了南北之交通，然而到了今天，作爲大隋帝都的洛陽經濟四通發達，西市多是經營牲畜、茶葉、木材、布匹、絲綢、藥材、柴米油鹽和肉類食物等日常用品；南北二市多爲香料、珍珠瑪瑙、金銀器物、白玉翡翠、珊瑚、文房四寶、名人字畫、書籍、域外奇珍等等奢侈品，琳琅滿目，令人目不暇接。
這市井氣象忠實地表述出大隋王朝鼎盛氣象，人馬騾驢各自奔走，讓冰寒的冬日變得格外熱鬧，薰香和汗氣混雜，時不時可以看到販賣着西域來香料、西突厥汗血寶馬、天竺珠寶的商人，還有許多高鼻深目胡人、輕紗罩面的胡女穿街而過。更有三五成羣的清閒百姓圍觀歌舞。
人羣圍攏的圈子之中，有一個人胡人懷抱一把胡琴，叮叮咚的咚金石之音在他手指揮動之中響徹開來。
觀衆開始還吵吵嚷嚷的，到最後慢慢就安靜了下來，這名衣着華麗的胡人調整了一下氣息，接着是一串急促華麗樂間，接着便有十名青紗遮面、腰臍微露的西域女郎，在鏗鏘樂聲中翩翩起舞，柔軟腰肢扭得和麻花一樣，令人看着眼花繚亂、口水狂流。
撩人眼神、大紅衣裙、潔白腰腹每一個姿態都彷彿舞出了男人的魂魄，一陣陣喝彩之聲連綿不斷，一枚枚銅板清脆的落到了銅盤之中
若是大隋重臣看到這一幕，恐怕眼珠子都要瞪下來不可，只因拉胡琴的人是前來大隋朝拜的焉耆國王，而領舞之胡女，則是他的王后。西域人能歌善舞，沒有中原人的矜持，向來是率性而爲，因喜而樂，所以國王撥琴、王后跳舞在西域是很正常的事情，看到一枚枚黃澄澄的銅錢落入盤中，這對任性的國王、王后很有成就感。
對於焉耆國王和王后而言，在這個誰也不認識他們的異域國度裏，自己最擅長的本事得到認可，是實力和能力的表現，很是開心，於是撥琴者更賣力、隨音而舞者則更加妖嬈。
然而，也不是所有人都有閒心欣賞焉耆國王和王后的傾情表演，坊間客舍不時有着頂着黑眼圈的書生推開窗戶，對着這邊大聲咆哮但此時，大家看胡女跳舞正上勁，沒空理會這些個書生，而他的聲音在陣陣歡呼聲中激盪不起一點水花。書生歇斯底里的咆哮一聲，把手裏寫滿字的草紙地拋了過來，然後又砰的一聲把窗戶關上。
一些身在外圍的人倒是看了他一眼，知道這個讀書人是爲了科舉而來，如今離科考之日將近，一個二個都不分晝夜的溫習功課，現在遭到這夥胡人騷擾，脾氣難免會暴躁起來。不過大家都沒有心思理會他，一個大男人的黑眼圈，哪有西域舞娘的肚臍眼好看啊一眼過後，便兇悍的盯着舞娘雪白光滑的肚皮，彷彿要把剛剛少看的一眼補回來似的。
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此時，有人站在乾陽殿上俯瞰南城，此人長得眉目俊朗、身量頎長，年約二十有餘，卻精神飽滿、氣度沉穩大方，雖默不作聲，但自有一股上位者的氣勢。
從衣着即可知曉他是執掌這個帝國的聖武帝楊侗。雖說名義上有七天春節長假，可大隋君臣實際上沒有休息過一天，各國來朝雖然讓大家忙碌，但主因卻是大隋的戰爭機器已經開始積蓄力量了，準備一鼓作氣打垮各種反賊。
這個春節，幾乎所有人都在忙碌度過，木匠打造攻城器械、船匠造船、石匠採集石彈工部、將作監的各作坊也在加緊趕製兵器、鎧甲，隔得老遠都聽見叮叮噹噹的打鐵聲，民部、兵部人人忙得腳不沾地，除了初一大朝會，楊侗每天都在忙碌之中，各種公文、軍情一堆堆的往他案頭上送。
很多應徵入伍的士兵陸陸續續往城外軍營集結，還有很多運糧車絡繹不絕在官道和冰凍了的洛水、伊水、淅水上跑。只要是有心人都知道楊侗八成是在籌謀一場浩大戰爭
“侗兒，在看什麼”不知何時，楊沁芳已經出現在他身邊，絳紫色宮裝窈窕秀麗，冰雪映襯下，精緻絕倫的臉龐倍添晶瑩玉色，長長睫毛輕輕合攏，如深潭般的大眼睛凝注在楊侗的臉上，嘴角噙着溫柔的笑容。
端莊文靜如高貴仙子，往日彪悍氣息皆無，望之判若兩人，讓楊侗也不禁呆了一呆。
心說：每一個女人是不是都像孫悟空，身懷七十二變之絕技
渾不知楊侗之所思的楊沁芳見他看着自己出神，心下又是甜蜜，又是羞澀
看來母后說得半點沒錯，男人都是喜歡溫柔女孩，也不枉自己精心打扮一番了
“你這樣子好假”然而楊侗一開口，就讓楊沁芳美好心情吹着煙消雲散，怒火沖天的說道：“你怎麼說話呢”
楊侗溫言道：“這就正常了”
“”楊沁芳黑着臉，只氣得七竅生煙，好半晌纔回過神，“說得你好像不假一樣。”
“我怎麼假了”
“你當初那點破事難道我不知道以前誰都說你儀表俊美，秉性寬厚、溫文爾雅，這話是何意思金玉其外、敗絮其中，簡直就是爛泥扶不上牆的典範，還假惺星的信佛，可天下大亂，立馬就變一頭喫人的野獸，殺人比割草還快。好話是韜光養晦，實際是陰險狡詐、圖謀天下。”
“你這是誣衊，我今天的地位完全是給時勢逼出來的，這叫時勢造英雄；再說了我把域外之人抓來大隋修路，完全是爲他們好，要不是我，他們大多死在嚴寒、貧窮、飢餓的草原之上了，雖然在大隋辛苦了一點，但多少活了下來。我覺得自己夠仁慈了，還想讓我怎樣”
“要不是我親眼看到你拆開麗妃家信、把信箋裝到新信封、再加入獨孤整寫的所有信件，又讓楊師道模仿筆跡在信封上題寫，最後由房玄齡帶去襄陽，我差點就相信你們這夥卑鄙的傢伙是好人了。”楊沁芳雙手環抱胸前，“呵呵呵”的發出一陣乾笑，一幅你自己知道你是玩意的模樣。