月上中天。
淮南王的府邸裏，主子們全都睡下了，偶爾幾個護衛提着燈沿着門口巡視，唯獨最偏遠最破落的那個院子裏還掌着燈。
那是被冷落的淮南王妃的院子，據說關着已經瘋了的王妃。
昏黃的燭火跳動着，屏風上正在對鏡梳妝的人的側影也晃了晃，哪怕只看影子，也有種穠麗的驚豔感漫開來。
蘇湘湘仔細端詳着銅鏡中的自己，眼睛一眨不眨。鏡中的女人容顏蒼白，下巴尖細，卻顯得愈發豔麗，令人心頭一跳。
她仍舊是好看的，毫無疑問，只是縱使再動人的容顏都討不得那人歡心。
只被道一句豔俗。
她忽地站起了身，腳上的鐵鏈也隨着動了一下，與地面碰撞，發出清脆的一聲，蘇涼卻恍然未覺，只扶着梳妝檯小聲喚了一聲“九七。”
話音還未完全落下，便立刻有個人在格子窗外“篤、篤”地敲了兩下，隨後爲了讓她安心似地出聲道“屬下在。”
聲音冷清，像是在冰裏滾了一圈，裹挾着千年的風雪撲面而來。
“原來你在啊。”蘇湘湘嘆息般地出聲，擡手將發間的一支步搖取下來，神色裏是顯而易見的倦怠，柔聲道“進來給我綰髮吧。”
“夜已很深，小姐該歇息了。”
蘇湘湘纔不理他說的這話，只自顧自地過去打開了窗，陰冷的風帶着潮氣一下子灌了進去。
大概是風太大的緣故，那點微弱的燭光搖晃着掙扎了幾下，隨即熄滅了，一縷青煙悠悠然冒出。
月光涌了進去，如水般將蘇湘湘一點點浸沒。
她迎着月光，仰起臉，容顏在月色愈發豔麗到極致，彷彿月下深山裏的妖魅。
片刻後，一個黑衣的影子從屋檐上輕巧地落到窗臺。
來人一身黑色的勁裝，腰間腰帶勾勒出他腰背的輪廓，一頭黑髮用發冠束起來，居高臨下地看着她。
明明面上戴着猙獰的，刻着青鬼的面具，掩在面具下的視線卻跟月光一樣溫柔地將她浸沒，“小姐。”
“你該叫我王妃，淮南王妃。”蘇湘湘仰頭，斂了眉看他，臉上帶着嘲諷，冷冷道，“這都多少年了，也該改改你的稱呼罷。”
音色仍然甜美，說出的話卻如同鋒利的刀刃。
暗衛不作聲了，像是被這話刺到，垂下頭去，束起的髮絲落到她袖邊，像是收斂了自己爪牙的兇獸，對着她露出脆弱的咽喉來顯示自己的無害。
蘇湘湘側過身，讓出地方好讓他進來，暗衛悄無聲息地落地，跪在她腳邊，沉默又溫順。
“幫我綰髮。”她慢慢道，垂了眸子，彎腰將手中的牛角梳遞過去。
暗衛卻沒動，低着頭，視線落到她腳腕上——腳鐐已經將她的皮膚磨得不成樣子。
蘇湘湘隨着他的視線也看了自己的腳踝一眼，意興闌珊地移開，再次將梳子往他手裏遞了遞，固執地像是個孩子。
直到梳子被接過去，她才微彎了眼睛，些許笑意點綴其中，“你要給我挽個好看些的髮髻。”
“也不知道長安最近流行什麼髮式。”
九七照舊沉默着，只是接過了她手中的牛角梳。
活動範圍又被再一次縮小了，她卻無力反抗。
像是個玩物一樣被豢養，不，哪怕是玩物，也只是不得自由而已，這更像是報復，像是對囚犯一樣，若不是她已經死去的母親與當今有些交情，她怕是早就被那人下令處死了。
蘇湘湘咬緊了下脣，她這一生都渾渾噩噩地過去了，容顏慢慢長開，又悄無聲息地逐漸凋零，全是在這小小院落裏。
她如今已經不想知道淮南王爲何如此對她的原因。
她只是覺得索然無味，這一生就像沒活過一樣。
她的人生到現在也就短短二十幾年而已，前十幾年被她母親養在身邊，江南小城裏養出的女兒，沒什麼規矩，母親不怎麼喜歡她，也不管她，就任她肆意生長。
後來她的身份越來越高貴，卻也逐漸被禁錮，先是成爲蘇家嫡女，再後來就是淮南王妃。
她在一步步失去自由。
或者從來都沒擁有過，蘇湘湘漫不經心地想。
雨生生下了一夜，第二天早上也還未停。
書房裏，淮南王顧長青安坐於書桌之後，低着頭看公文，半晌後忽地出聲。
“九七。”
隨着他的話音落下，一個黑衣的暗衛悄無聲息地出現在他面前，薄底的靴底踩在青石板上沒半點聲音，青鬼的面具覆於面上，腰間別着一把劍。
“主子。”
“你待在本王身邊多久了？”
“十年有餘。”
顧長青放下手中的東西，擡頭向窗外，“都這麼久了啊。”他感嘆道，而後起身，揹着手在窗前站定。
書房外一棵黃榆青翠欲滴的枝丫伸展在窗檐前，他伸手碰了碰最末梢的一片葉子，幾點水珠落在他手心中。
冰涼刺骨。
他左手握拳，抵在脣邊，咳了幾咳，一邊咳一邊道“原本，她不該活到現在的。”
九七安靜地跪在那裏，低着頭，髮絲垂下，遮掩在他一半的面具。他心知肚明自己的主人口中的她是誰。
顧長青繼續往下說，“但是你既然願意爲了她謀一條生路……”話還未說完，書房的門就猛地被人推開，來人未到，聲先至，趾高氣揚的“我倒是想知道，那妖女都給人灌了什麼迷魂湯。”
先是一點白裙在門邊晃了晃，而後一張圓潤白皙的臉便探了進來，髮髻上滿是珠翠，動起來便伶仃作響，“王爺，不過是個瘋女人罷了，何苦一直留着她。”
進來的白裙女人叫蘇婉筱，是淮南王的側妃，也是淮南王妃的庶妹，當今蘇宰相的千金，不免帶了幾分驕縱。
她身後跟着的丫鬟手裏提着一個食盒，惴惴不安地跟進來，悄悄拉她的衣袖。
“依雲，你別碰我！我這回非要問個清楚不可。”蘇婉筱不耐煩地掙開依雲的手，氣沖沖道“王爺，你當初可是說好的，事情一成便將那個女人殺死，如今都留了多少年了？”
一想到王妃的位置上有人佔着，她都睡不安穩，那個女人就像是一根釘子，釘在她心上，一想起來就疼。