張平恍然，這便是何皇后的哥哥，靈帝的大舅哥，深得靈帝寵愛，權傾朝野的大將軍何進。據傳何進在未得勢前，不過是個屠夫，爲士人所看不起，如今何進已位列大將軍，這些多數由士人組成的黨人們又開始拉攏倚靠。張平搖了搖頭，心中暗暗不齒。
何進與衆人見過後，一路徑直走上了早已搭建好的一方舞臺之上。在左首的第一個座位上坐了下來。
沒多久人都陸陸續續的到齊，張平在其中還看到了楊賜、王允的身影，臺上人已坐的差不多了，剛纔看到的劉焉、劉虞也都走上臺去做了下來。
“今日這臺上坐的除了大將軍，都是文采斐然之輩，不過，今日只還是你們這些俊彥的舞臺，臺上這些大人都是評判，當然最終評判的還是陛下，你可莫要掉以輕心，把握機會，好好施展你的才華，以圖博得陛下歡心，那你所求之事便成功了一半。”蔡邕叮囑完張平也上到臺上在右手邊一個位置坐了下去。
沒多久，遠遠的便有一支隊伍從遠處走來，頭前有明黃金甲的侍衛開道，後面有宮人打着鑾輿，四個小黃門擡着軟轎，旁邊跟着張平見過的張讓，邊跟着軟轎便催促這小黃門當心，轎上之人半臥着，身着黑色錦袍，錦袍上以金邊鑲嵌，頭戴龍冠。
張平從這陣仗便知道這定是靈帝無疑。
靈帝一行到得近前，下得轎來到臺上早已準備好的龍榻上坐下。一衆人等早在靈帝過來時就已起身恭候，待靈帝坐下後，才其呼參見陛下。
“衆卿免禮，今日在此召開盛宴，遍邀雒陽才俊，乃是一年一度的盛事，不知今日有會有哪些才俊涌現啊。”
張平這纔有空向靈帝望去，靈帝的年紀看起來並不大，不過三十出頭的樣子，但是一絲不亂的髮絲，深邃犀利的眸子，氣度雍容華貴，都讓他氣勢非凡。
如此，人已到齊，臺上正中坐着皇帝劉宏，張讓侍立一旁，前方兩側各擺着八條几案，每條几案後坐着一位大人。臺下正對着靈帝也擺着一排排的几案，一衆才俊兩人一個坐與几案之後，張平旁邊坐着的乃是方纔見過的孔融，張平覺得孔融爲人謙遜，對其頗有好感。
“按往年例，都需定一個主題，太傅，不若今年便由你來定個題目吧。”靈帝緩緩的開口道。
坐在右首第一位的一個老者顫巍巍的站了起來，“老臣愚鈍，哪能出的了題目，這題目還當由陛下來出。”
張平不認識這老者，蔡邕上去時老者還未上去，因此沒有介紹，他只好向站在自己身邊的孔融問道：“孔兄，不知這位老大人是？”<b
孔融顯示用奇怪的眼神看了張平一眼，看張平笑的訕訕，這才解釋道：“這位乃是當朝太傅袁隗，袁大人一家可是四世三公，袁大人更是大儒馬融之婿。”
張平聽了點點頭，原來是袁紹和袁術的叔叔。
靈帝聽了袁隗的話笑笑又看向大將軍何進，何進也忙站起，大聲的說道：“陛下，我一粗人，哪懂這個，還請陛下命題。”其聲洪亮，在場人聽的一清二楚。
張平見臺下不少士子都微微露出了鄙夷之色，心中卻不以爲然。就衝何進剛纔這話，這何進就絕非表面所表現出來的這麼簡單。
靈帝笑着用手點了點何進，開口道：“如此，那我便出個題目吧，”靈帝用手指敲着扶手，沉吟了片刻，“這河洛之地，源於洛水，乃文明之起源，伏羲氏之女宓妃落於洛水之中，謂之洛神，不若便以這洛神爲題，請諸位才俊賦辭一首。”
“陛下這個題目妙，當真是好題啊，好題。”何進當先第一個拍手稱讚起來。其他一衆大臣也不甘落後，一個個盡相誇讚起來。
臺下一衆才俊，皆是飽讀詩書之人，此時聽了題目，都開始埋頭苦死起來。唯有張平聽了題目，回憶自己所背過的辭賦，心中暗暗向還未成年曹植說聲抱歉，你未來的成名作就先借我一用了，不過放心，你那首“煮豆燃豆萁”我會留個給你的，心裏想着，覺得成竹在胸，面上嘴角不由的翹了起來。
臺上靈帝出了題目便一直看着臺下一衆才俊，這時看到所有人都埋首苦死，卻有一人擡頭看天，面帶笑容，不由好奇，開口道：“那個誰，笑着的那個，可是已有腹稿？不若吟來一賞。”
臺上一衆大臣不由都向臺下看去，有眼尖的早已看見了張平，只是從未見過此人，臺下一衆才俊也是擡起頭來左顧右盼，看看陛下說的到底是誰。
張平並不知道靈帝說的乃是自己，也在左顧右盼。
還好蔡邕眼尖，從陛下頒下題目開始，便緊緊的盯着張平，自是將其一言一行看的清楚，知道靈帝說的必是張平無疑。趕忙向張平使眼色。
張平卻左顧右盼，渾然未覺。
蔡邕只得出列，“啓稟陛下，此乃臣遠房子侄張平，待臣喚他上前爲陛下吟誦。”
見到靈帝點了點頭，蔡邕轉身向張平，平兒，還不速速上前來爲陛下吟誦。”
蔡邕發聲時，臺下就已安靜下來，張平這才知道原來自己剛纔無意中的表情居然讓靈帝看見，還好自己有貨，不然豈不糟糕，他本想等別人先行吟誦，哪成想自己卻要第一個吟誦。
張平深吸了一口氣，平復了一下自己緊張的情緒，在一衆人的注視下，就見一個身着白色儒服錦袍，面如冠玉，劍眉星目的翩翩少年，緩緩的走上臺去，面對靈帝，先是一禮：“草民張平，拜見陛下。”