儘管由於生命之樹的庇佑，讓整座生命大陸上常年處於均衡的氣溫狀態，四季輪替不像原始大陸那般分明。
但周邊的沿海地區，由於受到附近海域的洋流影響，冷熱交替還是有着明顯的差異。
此刻，有不少青皮地精們正在生命大陸的西海沿岸上來回奔忙着。
有的忙着利用一些自然產生的嶙峋石塊打磨着手裏的石器工具，有的忙着在沿海被挖空容身的低矮山洞內繼續拓寬生存空間，還有的則是在清點收集着過冬的食物。
自從三年前，葉知禮將這批地精帶到這片地區後，就解開了對他們的精神催眠，隨後自行離開，任由這些地精們獨立發展。
剛開始的時候，這些地精倒是驚慌了好一陣子。
絲毫不明白自己怎麼會莫名其妙來到這種陌生的環境。
好在這些地精的適應力極強，再加生命大陸西岸臨海地區與他們之前的生存環境有着高度的相似，這才使得這些地精們以最快的速度融入了這片全新的生存環境當中。
只不過，由於生命之樹時刻散發出的生命威壓，讓這些外來的地精們從心底本能地畏懼陌生的密林。
這些年下來，這些地精基本上都是沿着西海岸邊結羣而居，依靠淺海海域裏豐富的魚食資源和陸地上密林外圍的甘美果實度日。
然而，在半年前，倒是有一批年輕的青皮地精不甘於蜷縮在這片巴掌大的地界，成羣結伴地朝着大陸中央的密林深處探索而去。
至此，這羣地精們分離成了兩撥人馬，較爲保守的一方依舊固執地紮根在西岸沿海地區，而一些激進的少壯派則進入了大陸中央的密林之中，從此再無音訊。
......
一名臉上佈滿皺紋的老邁青皮地精拄着一根歪歪扭扭的簡陋木杖，站在海岸邊稍高一點的礁石上，看着不遠處來回忙碌的同族們。
一雙渾濁的老眼裏，流露出一絲令人不易察覺的憂色。
儘管這片地域上食物儲量充足，也沒有令人討厭和畏懼的矮人一族與山林猛獸。
但由於半年前那批少壯派的離去，使得現在族羣的數量銳減。
更爲要命的是，隨着少壯派的離開，族羣內缺少了相當一部分的有效勞動力。
原本挖開的容身山洞內部空間已經被開發到了極致，用來日常休息和安置食物、工具的空間已經略顯不足。
更何況，族羣裏還有幾十名母性地精已經懷孕，等過了這個冬季，到了開春時節，整個族羣裏起碼再新添幾十名地精嬰孩。
到時候，僅有的一個山洞空間遠遠不足以支撐族羣日益發展的人口和規模。
因此，這位年邁的地精先輩打定主意，準備獨自前往密林深處，找到那批離開的同族們，請求他們暫時回來幫忙開拓新的山洞，以供後續的族羣發展所用。
正想間，幾名年壯的中年地精們拿着一隻收拾好的植物藤網包裹，走到了礁石下。
按照他們的想法，是跟隨眼前這位族羣先輩一起前往密林深處，相互之間好歹有個照應。
只不過老地精瞬時就否決了這個提議，目前整個族羣都在爲過冬做準備，這幾名中年地精作爲羣落裏的頂樑柱，在這個節骨眼上，是絕對不能夠離開的。
隨後，在一衆中年地精們的攙扶下，老地精從礁石上慢慢走了下來。
接過那隻裝滿食物和水果的藤網包裹後，老地精手拄着那根簡陋木杖，深深地看了一眼遠處還在忙碌的後輩們，最終頭也不回地走向了那片臨海的茂密叢林中。
大陸中央密林的生命之樹上，葉知禮正懶洋洋地躺靠在其中一根旁枝上。
一道溫暖的和煦陽光正巧透過上方的樹葉間空隙，直直地照曬在葉知禮的身上。
由於這層層疊嶂的密林阻隔，周圍海域上的寒冷洋流倒是沒有對這片中央密林地帶產生什麼影響。
因此，儘管時節臨至嚴冬，但整片大陸的中央密林地帶依舊如同春季般溫暖舒適。
一根生命之樹的垂枝輕輕盪漾着，將精靈瑪麗娜裹挾着帶到了旁枝上面。
隨後，瑪麗娜將雙手裏用寬大植物葉子盛放的一小堆新鮮甘美的果實放在了葉知禮的手邊。
早在三年之前，瑪麗娜就跟葉知禮打過了照面。
對於這個除了沒有尖細耳朵，體態形貌與自己倒有幾分相似的生命，瑪麗娜除了驚異之外，也有幾分好奇。
由於是生命之樹的附屬種族，因此，生命之樹對葉知禮恭敬的態度也側面影響了精靈瑪麗娜。
這三年下來，瑪麗娜與葉知禮之間倒也保持着某種默契的態度一直和平相處到現在。
雖說這三年是葉知禮在主物質位面內度過的最愜意的時光，但倒也不至於真的整日無所事事。
幾乎每隔一段時間，葉知禮都會設計出一些全新的生命模板，將其投放到生命大陸上。
使得這片範圍極大的密林中總算多出了一些生趣。
這種變化，最能直接體驗的是精靈瑪麗娜。
拜葉知禮所賜，每過一些時日，瑪麗娜總能驚喜地發現在生活了多年的密林中，出現了一些她先前從未見過的新鮮生命。
在放下水果後，瑪麗娜衝着葉知禮點了點頭，算是打了招呼。
隨後，在生命之樹的垂枝包攬下，瑪麗娜重新落回了地面，身手敏捷地向着周圍的密林方向鑽去。
這一天接下來的時間裏，瑪麗娜基本上都會在密林中去找尋那些新誕生的生命，來消磨時光。
看着瑪麗娜消失的背影，葉知禮無奈地笑了笑。
由於精靈一族的規模和數量還沒有成型，導致了屬於精靈族的語言和文字體系沒有出現。
因此，葉知禮與瑪麗娜之間的交流僅僅侷限於某種眼神和動作。
不過，好在有生命之樹這樣一個傳達媒介，讓葉知禮與瑪麗娜之間的交流障礙顯得沒那麼突出。
就比如，葉知禮想要喫某種水果，僅僅需要一個念頭，生命之樹就會將葉知禮的想法灌輸進瑪麗娜的意識中。
從側面潛移默化地去影響瑪麗娜接下來的舉動。
按照這個角度來看，倒是比語言交流來得更加方便。
驀地，一株水晶花從生命之樹的根部土壤內竄出，直接生長到葉知禮的眼前位置。
隨後，頂部的花苞綻放開來，裏面的獨特水晶球狀器官顯示出一幅幅畫面。
在畫面裏，一名老邁的青皮地精正在茂密的翠綠色叢林中不斷摸索着前行。
不過看樣子，似乎已經迷失了方向。
葉知禮抓起手邊的一隻水果，清脆地咬了一口，腦海中的思緒飛速的運轉起來。
時至如今，第一批生命果實已經成熟，有關其他普通生命轉化爲精靈種族的方案已經可以實施。
而至於首位試驗對象......
葉知禮看着水晶球畫面里老邁地精，喃喃自語道。
“就是你吧。”