達拉爾王國北部的克拉遜小鎮上。
一名身穿襤褸布袍，披肩散發的年輕人類女孩正在空曠死寂的小鎮街道上驚慌失措地奔逃着。
整座小鎮上的所有建築依舊維持着原先完好的狀態，但整條街道上，除了慌忙逃竄的人類女孩外，再也看不見其他活物的身影。
大量基本的生活設施被廢棄在街面上，一塊矮人酒館門前懸掛着的木製牌匾在淒冷的寒風中不斷晃動着，發出嘎吱嘎吱令人牙酸的聲響。
在小鎮街道的兩側和一些平民屋舍當中，到處堆疊着層層森白的骸骨，讓整座克拉遜小鎮的氛圍看上去詭譎無比。
由於常年的營養缺失，讓那名人類奴隸礦工女孩的膚色有些蠟黃。
再加上驚慌情緒的影響下，人類女孩的臉色浮現出一抹很不健康的慘白。
在女孩的身後，一隻正常人肉眼看不見的惡靈正在半空中快速地飛行着，不斷緊追着眼前的新鮮血肉。
這隻惡靈的前身是當地一名已經覺醒的礦洞矮人監工。
在一年前，由於一次意外的塌陷事故，讓那名矮人監工葬身在礦洞中，因而產生了這隻兇猛的惡靈。
而由於地處偏僻的原因，再加上中土地界其他地區的惡靈肆虐，讓達拉爾王室根本沒能力分配出多餘的覺醒戰士來震懾這隻誕生在克拉遜小鎮上的惡靈。
因此，這一年多的時間以來，原本人口繁多的北方礦石重鎮成爲了這隻惡靈的大型捕食場。
除了一些心生警覺，提前離開的小鎮居民外，其他的所有人都遭受了這隻惡靈的荼毒。
......
感受到身後傳來的陣陣陰風，讓人類女孩全身的汗毛豎起，不由地加快了腳步，使出喫奶的勁向前奮力奔跑着。
忽然，一個不留神，一小塊散落在街面上的鋒銳骸骨碎片扎破了女孩的腳掌。
喫痛之下，女孩身體重心不穩，直接跌倒在原地。
在女孩驚慌的眼神中，一縷縷新鮮的血液正不斷從其腳掌的傷口中流淌而出。
感受到空氣中散發出的鮮美血液味道，那隻惡靈一下子興奮起來，瞬時間便飛到了女孩的腳掌傷口處。
陣陣鑽心的疼痛傳來，人類女孩瞪大了雙眼，無措地看着自己的腳掌上傷口中的鮮血在某種引力的牽扯下大量流出，莫名地消失在空氣中。
感受着體內生命力的不斷流逝，女孩終於絕望地閉上了雙眼。
驀地，那股附加在腳掌傷口上的吸引力忽然間消失，讓女孩頓時又重新睜開雙眼。
那團惡靈也再度飛回到半空中。
伴隨着一陣沉悶的腳步聲，一道高壯的身影緩緩出現在小鎮的入口處。
這是一位身材高壯的矮人，只不過在其體表上，遍佈着滲人的灰白色皮膚。
矮人的一隻眼球還保持着清醒的狀態，令一隻眼窩的眼珠卻覆蓋着一層朦朧的渾濁之色。
......
塔斯克是數年前極北寒境中唯一倖存下來的遠征軍矮人戰士。
他永遠也忘不了那個陰森恐怖的夜晚，數萬名自己的同僚，甚至是強大無比的安庫裏大公，都在瞬間化爲了瘋狂嗜血的變異怪物。
由於體內殘留了些許奈亞古的血液，讓塔斯克雖然沒有被同化，但也變成了如今這幅半死不活的鬼樣子。
這幾年時間裏，斯塔克一直遊離在達拉爾王國北方的深山密林中，靠捕食一些動物和昆蟲飽腹，如今的這幅模樣，讓他不敢輕易地進入曾經隸屬的國度城鎮，生怕驚擾到他人。
然而，這段時間，塔斯克卻發覺了這座克拉遜小鎮的異常，這才下定決心趕過來探查一番。
透過那隻渾濁的眼球，塔斯克驚異地發現一團湛藍色的光球狀物體正直直地朝着自己迎面飛來。
下意識地，塔斯克迅速擡起一隻手掌，竟然一下子抓住了那團原本肉眼不可窺見的惡靈。
霎時間，道道黑色的霧氣不斷從塔斯克的體內鑽出，一下子包裹住了那團惡靈的身軀。
在奈亞古血液迸發出的混亂精神力侵蝕下，整團惡靈連一聲精神嚎叫都沒來得及發出，就在瞬間被吞噬殆盡。
一股久違的精神飽滿感覺頓時充斥了塔斯克的腦海，讓其不由地發出一聲驚歎。
剛纔那團東西到底是個什麼玩意兒
由於惡靈的消散，整個街面上的陰冷寒風也隨之而去，暖意重新迴歸到人類女孩的身上，使其瞬間清晰地感受到腳掌上的刺痛，不由地發出一聲嬌哼。
塔斯克邁開腳步，徑直走到那名人類女孩的眼前，高大的身影一下子將女孩的嬌小身軀籠罩在其中。
隨後，塔斯克張開嘴，喉嚨裏艱難地發出一句含糊不清的索斯克語。
“你是誰”
看着眼前模樣古怪的矮人，人類女孩張口回答。
“我叫維妮，大人。”
隨後，女孩的聲音降低了一個分貝，小聲且卑微地說道。
“我是這個鎮子北部礦洞裏的人類奴隸。”
擡眼望着從濃厚雲層裏投射下的橘紅色夕陽餘暉，又環顧了一番四周到處散落着森白骸骨的冷清街道。
塔斯克皺起眉頭問道：“這裏怎麼會變成這個樣子”
聞言，維妮的臉上浮現出一絲後怕的神情。
“是腐壞病”
“腐壞病”
維妮點了點頭：“這是一年多以前纔剛在鎮子裏出現的可怕傳染病。”
聽着維妮斷斷續續的描述，塔斯克臉上浮現出一絲笑意。
這種不斷有人猝死的怪異情況，明顯是跟剛纔那團詭異的東西有關，跟所謂的傳染病根本搭不上邊。
不過對此，塔斯克也懶得再去跟維妮解釋，這似乎跟他沒有任何關係。
隨後，塔斯克居高臨下地看着眼前跌坐在地面上的柔弱人類女孩，儘量放輕聲音，柔和地問道：“你還能站起來麼”
維妮點點頭，雙手支撐着慢慢從地面上站起，但剛要有所動作，腳掌傷口傳來的陣痛又讓維妮一下子跌坐回原地。
見狀，塔斯克撓了撓後腦勺，從系在腰間的破爛布甲上撕扯下一塊布條，蹲下身子，耐心地幫維妮把腳掌上的傷口包紮起來。
緊跟着，塔斯克依舊保持着半蹲的姿態，轉過身去。
“你靠上來，我揹你。”
維妮的蒼白雙頰上頓時浮現出一抹紅暈，但還是乖巧地趴在了塔斯克的背上。
感受着這位矮人結實的脊樑，讓維妮的心中稍稍地安定了下來。
“矮人大人，我們去哪”
看了一眼已經廢棄的荒蕪小鎮，塔斯克又回想起數年前發生在極北寒地中的恐怖經歷，一雙瞳孔裏流露出一絲茫然。
但隨後，塔斯克看向小鎮的街道盡頭，用堅定的口吻道。
“北方已經不能再呆下去了，我們往南邊走”
迎着夕陽的餘暉，一名飽受風霜摧殘的矮人揹着一位披頭散髮的狼狽人類女孩，一步步地向着克拉遜小鎮外走去。
溫暖的黃昏斜陽投射下來，將二者堆疊在一起的身軀拉成一條長長的黑色剪影。