當聽聞族人在密林裏採集漿果時，捕獲到兩個奇怪的生物，烏魯魯着實興奮了好一會兒。
畢竟，從某種程度上講，奇怪差不多就等同於稀罕的意思。
而這些年裏，拜火羣落從海洋裏打漁時，得到的一些稀罕的玩意兒，都能從那些精靈大人們的手裏換取數量不一的通行證。
當下，在兩名族人的帶領下，烏魯魯滿臉喜悅地忙不迭向着羣落中央空地上跑去。
然而，當遠遠看到被捆綁成糉子模樣的邁克和麥克萊時，烏魯魯又被嚇了一跳，當即兩記爆慄賞在了身邊兩位手下的腦門上。
“你們這幫蠢貨”
“怎麼敢把兩位精靈大人這樣綁起來”
其中一名地精手下捂着腦門上高腫的膿包，小聲地委屈道。
“族長，那兩個東西可不是精靈，您看他們的耳朵。”
聞言，烏魯魯頓時眯起一雙小眼睛瞅過去。
果不其然，雖說那兩個東西的模樣外貌跟精靈一族十分相似，但耳朵卻跟精靈們那種尖細的樣子不太相像。
烏魯魯收回目光，語氣疑惑道：“確定不是精靈”
一名手下連連點頭，道：“這一路上，那兩個東西也互相交流過，嘰裏呱啦的，說的可不是咱們的語言。”
這下子，烏魯魯才放下心來。
隨即，看向邁克和麥克萊的眼神頓時就變得和藹可親起來。
這兩個跟精靈們長相酷似，卻又不是精靈的生物，他烏魯魯這輩子都沒見過。
說不定能在冬天的集市開放時，從那些精靈大人們手上換一點通行證呢
如今的拜火羣落混得可真不咋滴，手下的族人們盡是些歪瓜裂棗的貨色，連個像樣的手工藝匠都沒有。
因此，就別指望能做出一些精美的手工製品交給那些精靈大人們了。
就連原來從海底撈上來的一些看上去圓圓的、能反光的漂亮珠子，最近都打漁的時候都很少看見。
再這樣下去，羣落裏僅存的那幾片通行證也不知道還夠使用幾回的。
想到這裏，烏魯魯像是記起來什麼似的，連忙對着身邊的手下問道。
“咱們的通行證葉子，還剩幾片”
聞言，另一名手下有些唯唯諾諾地小聲答道。
“還...還...”
烏魯魯立馬瞪起眼睛：“快說還有多少”
那名手下立馬哭喪着臉：“還...就剩一片了”
烏魯魯差點沒從原地跳起來，當下又是兩記爆慄扣分別扣在了兩名手下的腦門上。
“之前還明明有三片，怎麼一下子就剩一片了”
手下們頓時挎着臉，跟死了老孃似的：“族長，我們也沒辦法啊。”
“最近這段時間，也不知道怎麼回事，海里的魚蝦突然間就變少了。”
“羣落裏的日常喫食根本就不夠，只好連着派出兩批族人去密林裏採果子吃了。”
烏魯魯的臉色立馬沉了下去，隨後看向不遠處坐在地面上的邁克和麥克萊道。
“趕緊給我把那兩個東西松綁，好喫好喝的供着，明年咱們手裏能有多少通行證葉子，就全指望那兩個東西了。”
說到這裏，烏魯魯的心裏加了一句：“希望這兩個東西，能被精靈大人們看中，多換點通行證吧。”
而另一邊，邁克和麥克萊船長看到的又是另一番景象。
他們就瞧見一個地精不斷地暴揍着另外兩名地精，又指着自己，嘰裏呱啦地不知道說了些什麼。
隨後，就有不少地精們跑過來，七手八腳地給兩人鬆綁。
就在麥克萊滿心歡喜地以爲這些地精要放自己兩人走的時候，就又被一羣拿着長矛的矮個子們包圍着，押解到了一座低矮的石屋門前。
由於地精們跟正常人的身高有所差距，那座石屋的門框才堪堪達到邁克這位少年的腦門。
無奈之下，兩個大男人只好貓着腰鑽進了屋內，蜷縮在狹小的空間之中。
接下來的一段時間，卻是讓邁克和麥克萊船長過得比較迷茫。
那些低矮醜陋的地精們既沒有動手處決掉兩人，又沒有讓兩個人外出去幹一些重活粗活之類的體力勞動，反而每天送來不少新鮮可口的甘果和不少鮮美的烤魚、蝦湯之類的食物。
除了不能走出石屋外，邁克和麥克萊的日子過得倒是愜意悠閒，就如同被軟禁了一般。
這段日子裏，邁克也發現了地精羣落內的不少新鮮事。
在羣落的中央沙灘上，立着一根粗壯的圓木。
在圓木的表面刻着密密麻麻的痕跡，細數之下，總計三百六十五道刻痕。
每一天日出時分，都會有一名專門負責的地精拿着打磨鋒銳的鐵片在圓木上劃掉一道痕跡，似乎是在計算一天的時間。
這讓邁克和麥克萊感覺到有些新鮮。
儘管城邦內也有類似在麻繩上打結計算日子的方式，可大部分情況下，沒人對時間的流逝太過關心，基本上還是按照日出而作、日落而息這樣的方式度過生命中的一天又一天。
當然，這樣的日子也難免引起人的擔憂。
至少，麥克萊船長就不止一次地向着邁克詢問有關地精的消息。
麥克萊船長：“邁克少爺，你說，這些矮個子們會不會喫人”
邁克：“說不準，但在我所知道的消息裏，地精這個種族好像什麼都喫。有的記載裏表明，它們餓到極致的話，連同類都會喫。”
麥克萊船長：“完了完了，這下完了”
邁克：“怎麼了，麥克萊船長”
麥克萊船長：“那這些地精這樣一天天地給我們餵食物，又不放我們走，會不會是想把我們養肥了再殺了喫”
邁克：“你說的......好像不是沒有道理......”
......
半年的時間就這樣過去。
石屋內的邁克和麥克萊眼睜睜地看着屋外的氣候由盛夏轉入深秋，再接近隆冬。
終於，在第一股寒風拂過這片海岸的時候，那些地精們打開了石屋的房門，將邁克和麥克萊兩人押解着走了出去。
隨後，兩人便被塞進了一隻稍大的由數十根尖木組成的籠子裏。
伴隨着一筐筐由植物藤網編成的塞滿各種魚蝦、果實、獸皮和肉條的容器，在衆多持矛地精們的護送下，一路往密林的深處走去。