兩髯有雪丹霄外，萬里無塵一望中。
——《蜀王登福感寺塔》貫休〔唐代〕
……
白復聽罷，眉頭一皺，對黃唐二人道：“烏承恩攜帶鐵券，深入兇險難測的范陽巢穴。假如阿史那承慶沒能誅殺成史思明，事情敗露，烏承恩如何將鐵券帶回長安，上繳朝廷？
根據朝廷此前對叛軍的做法，對於僞燕將領，只誅首惡，從犯不究。
爲安撫范陽鐵騎，朝廷最多隻殺史思明，赦免范陽其餘叛軍將領。
豈有弄出個名冊，將叛將姓名列出的道理？這份名冊只會讓諸將誤以爲朝廷兔死狗烹，日後依冊清算。荒謬至極！
我以爲，以光弼將軍的智慧，決不會做出如此愚蠢之事。
這份李光弼給烏承恩的密信，定是僞造！再以此爲由，指控光弼將軍，借刀殺人。
由此推知，這份叛軍將士名冊也是僞造。目的就在於激怒范陽衆將，將其綁上自己的戰船，斷其後路。要挾、警告諸將，不要首鼠兩端，除了跟自己一併造反外，再無其他選擇！
倘若陛下一時糊塗，像玄宗殺高仙芝、封常清將軍一般，爲其除去心腹大患，那就稱了史思明的心意；就算陛下看破此計，史思明也可以藉此收買人心，爲日後起兵造反，找到藉口。”
白復言之戳戳，黃唐二人頻頻點頭
白復起身踱步，思量一番，道：“史思明敢利用烏承恩之事，如此囂張跋扈地要求朝廷處決李光弼，說明其已經做好備戰準備。
若我所料無誤，他起兵造反應該就在今年！”
黃震道：“史思明手下仍有十餘萬范陽兵馬，都是胡人鐵騎，倘若再次造反，也不知大唐能否有實力剿滅？”
唐夔道：“以目前大唐的兵力，對付史思明應該問題不大。況且還有郭子儀、李光弼、李嗣業等名將坐鎮指揮。”
白復神色凝重，道：“忠嗣將軍常道，兩軍之爭，輸贏往往不在軍營，而在廟堂。
大唐朝堂之內並不是鐵板一塊，暗流涌動。玄宗老兒、太子李俶、張皇后、內侍宦官李輔國等人都在角逐最高權力，內耗不斷。
當年，李泌先生的平叛之策：先不急着收復兩京，而是讓建寧王李倓從黃河北上，繞過長城，率回紇鐵騎拿下范陽老巢；命郭大帥率唐軍主力，從西進攻長安；命李光弼將軍率朔方軍從河東道南下洛陽，伺機殲敵。
唐軍兵力如此部署，安祿山的叛軍就如同風箱裏的老鼠，首尾難顧。
李泌先生的謀略雖然用時較長，但能一勞永逸地解決安祿山的叛軍，肅清范陽、平盧一帶叛軍的巢穴。此戰略可與蜀將魏延兵出子午谷相提並論。
策略擬定後，回紇可汗派遣大臣葛邏支率軍進入大唐領土，幫助唐軍征討叛軍。葛邏支率領兩千名騎兵突然殺達范陽城下，逼迫尹子奇放棄攻取江淮，倉促回防范陽。
……
然而，此計謀剛一實施，就胎死腹中。
隨後不久，平叛尚在進行中，英武過人的建寧王李倓就被逼自盡，李泌先生再度歸隱。這些事當時看着蹊蹺，現在想來，實則都跟最高權力的爭奪有關。
更何況經過安祿山之叛，陛下不會再信任任何節度使掌控大軍，一定會想方設法，伺機收回兵權。君臣互相猜忌防範，自古就不是什麼好事。我猜平叛過程，不會一帆風順，定會再起波瀾。”
黃震和唐夔對望一眼，倒吸一口涼氣。
黃震問道：“照你所言，倘若史思明再次反唐，那當如何應對？
皇帝老兒現在也不給你兵權，連訓練軍隊都無法做到。沒有訓練有素的軍隊，靠什麼與叛軍決一死戰？咱們就只能坐在長安乾瞪眼嗎？”
白複眼中精芒乍現，道：“我們當然不能坐視不理，更不能坐以待斃。史思明一個草莽胡人尚能用計，我們士子的書也不是白讀的？”
唐夔大喜，道：“復哥兒，計將安出？”
白復摸了摸右手斷指，道：“我這次蒲州之行，收穫頗多。顏真卿大人說的好，安祿山之流沒有信仰，眼中只有‘欲’和‘利’。
被慾望和利益遮蔽雙眼的人，也定會死在慾望和利益之上。
大唐朝廷有權力爭鬥，僞燕安慶緒和史思明的內部就沒有嗎？”
說罷，白復對兩人耳語一番。
……
這一日，月上柳梢，嚴莊跟髮妻薛氏坐在院落紫藤花架下，小酌一杯。
薛氏敬酒道：“賤妾敬大人一杯，妾有一事不明，請大人指點。”
“講！”嚴莊大大咧咧將酒盞舉起。
薛氏道：“敢問大人，您在燕國官至丞相、郡王，權傾一時，爲何要投靠大唐，甘心做一個從三品的司農卿？”
此一時，彼一時也！
我率燕軍，先後在長安、陝州、洛陽跟郭子儀的唐軍交手三場，皆大敗而歸。我心知肚明，燕軍實力大減，根本不是唐軍對手。
再加上安慶緒這個紈絝子弟，每天縱酒享樂，根本不理朝政。他老爹當年的心腹謀臣和統兵大將，不是互相內鬥，就是暗中投靠史思明。把燕國從上到下，弄得烏煙瘴氣。
當下，相州鄴城的燕國外強中乾，就是一個花架子，已經撐不住了，熬不了幾天。
我若還留在燕國，不是被高尚、張通儒等人陷害致死，就是被唐軍剿滅，處以極刑。
既然打不過，不如投降。若要投降，不如早降。
目前，燕國偏安一隅，仍有十餘萬兵力。燕軍固然無力進攻唐軍，但唐軍要想剿滅燕軍，一時半會也沒有那麼容易。
更何況，史思明在范陽虎視眈眈，隨時可能南下救援燕軍，再次叛唐。
戰爭僵持階段，我作爲大燕的丞相，含金量最高。要是燕國真敗了，我頂上的腦袋，屁都不值一個。”
薛氏問道：“史思明不是已經降唐了嗎？據說陛下對其信任有佳，爲了他，把彈劾他的河南節度使張鎬都貶爲荊州防禦使。
安祿山一死，燕軍沒了靠山。按理說，史思明叩謝天恩還來不及呢，怎會復叛？”
嚴莊冷笑一聲，道：“要怪就怪安祿山在范陽下的本錢太多了。
安祿山當年攢下的家底，搶掠兩京的財富都在范陽，要錢糧有錢糧，要人馬有人馬。他一死，白白便宜了史思明。
范陽的軍需物資，給了史思明足夠的信心。而范陽軍主力在手，強悍的胡人鐵騎，更滋長了他的狂妄。
史思明本就慾壑難填，也想學安祿山一般，趁着李唐江山不穩，嚐嚐龍椅滋味。一旦唐軍受挫，朝堂內耗，他定會起兵造反。”
薛氏道：“既然史思明軍力強大，大人爲何不投靠史思明？”
嚴莊搖搖頭，道：“伴君如伴虎！史思明此人生性多疑，殘忍嗜殺，左右之人稍有違逆，輕則掉腦袋，重則被族誅。
所以，史思明麾下很多將領面上敬畏他，實則早已跟他離心離德。戰事若順利尚好，一旦燕軍受挫，他的腦袋就是手下將領賣主求榮的投名狀。”
薛氏道：“大人，妾還有一事不明。爲何你讓我假扮永王李璘之妻楊亦蟬，去軍營中求見大元帥李俶和郭子儀？”
嚴莊手拈鼠須，笑道：“李俶與永王李璘，叔侄倆素來交好。永王李璘戰敗被殺，妻妾被押解至巴蜀問罪。對此，李俶一直耿耿於懷。
永王李麟在江陵造反一事是否屬實，李俶一直心存懷疑。當聽到永王李璘之妻楊亦蟬求見，定會親自見你。
他是帝國皇儲的不二人選，一旦他答應接受我的投降條件，當着三軍的面爲我頒發免死鐵券，相當於帝王許下金口玉言，我的性命纔有保障，我纔敢投降。”
說到此處，嚴莊微醺，面有得意之色，道：“爲夫常說，做任何事都要先判斷好大勢，下決心要機敏果決。唯有此，才能乘勢而起，全身而退。?
現在投奔大唐，對大唐朝廷來說，意義重大。我是燕國投降大唐的最高級別官員，充分說明燕國官員不看好安慶緒的下場。對於瓦解燕軍意志，勸降燕國將領，快速平定叛亂，具有重大的宣傳價值。
簡而言之，各方勢力相持階段，正是投降大唐的最佳時機！”
薛氏默然片刻，道：“誠如大人所言，就時機而言，現在是最好的時機。但是您撤離洛陽時，殺光了所有被俘的唐朝將領和官員，包括大將哥舒翰、上黨郡長史程千里、睢陽太守許遠等三十餘人。
您殺了這麼多人，不擔心朝廷秋後算賬嗎？”
嚴莊嘆了口氣，道：“此事確是我的一大敗筆，倘若手上沒有沾唐軍的鮮血，現在朝中更加遊刃有餘。但事已至此，悔之晚矣，只能從長計議。
等到唐軍平叛即將結束時，我會主動犯個不大不小的錯，讓朝廷將我貶斥出京。
我在范陽起兵前，就刻意交好扶桑皇室，早就在扶桑國安排好了退路。到時候，咱們腳底抹油，神不知鬼不覺開溜，在扶桑繼續享受榮華富貴。”
嚴莊洋洋自得，就聽夜空中傳來鼓掌喝彩之聲，在深夜裏顯得格外清脆刺耳。
一個低沉渾厚的聲音縈繞在嚴莊耳畔：
“妙啊，嚴大人不愧是安祿山賬下第一謀士，打的一手好算盤。知時務者爲俊傑，說的就是嚴大人這類人物吧？”
嚴莊乍聽，魂飛魄散。