歲暮天寒無一事，竹堂寺裏看梅花。
——《開門七件事》唐寅〔明代〕
……
白復三人返回鷹堡後一個月左右。
乾元二年（公元759年）九月，經過六個月的精心備戰後，燕帝史思明大舉南征。
史思明命皇少子史朝清鎮守范陽，下令各郡郡守各率士卒三千人，隨從南下。
燕軍十數萬鐵騎狼煙滾滾，一時間，步騎精銳，煙塵千里，鼓譟震地。
燕軍以犁庭掃穴之勢席捲燕趙大地，所過州縣，望風瓦解。百姓棄城竄匿，無敢拒之者……”
這一幕跟四年前如出一轍。
唯一的區別是，這次新崛起的草原狼王換成了史思明，滾滾狼煙中，裹挾的是史思明覬覦九五的野心和慾望。
……
燕軍一出范陽，鐵錘潛伏在范陽城中的內線燕薊北，即刻用密碼向鷹堡發來鴿信。
鷹眼收到鴿信後，以鷹堡爲中轉站，立刻放出數十隻信鴿，將消息傳遞給河北諸州的唐軍鴿站。
當天晚上，朔方軍主帥李光弼便收到燕軍南下的奏報。
……
鷹堡山腳下，十里外的官道是南下必經之路。
站在鷹堡垛口，俯瞰四方，燕軍兵力調動，盡收眼底。
鷹眼放出海東青。獵鷹振翅高飛，藉着山巔氣流，幾個盤旋便在百丈高空。
鷹眼盤坐在地，彷彿老僧入定。雙目似張似翻，一層白色的薄膜升起，擋住瞳孔。
駱駝兒偷偷告訴白復，鷹眼正在施展肅慎族的巫術，與獵鷹通靈，偵查叛軍的人馬數量、行軍路線。
只見海東青越飛越遠，直到消失在視線之外。
白復暗自測算，獵鷹這次逡巡的範圍可能將近百里。
大約過了數個時辰，海東青才飛回鷹堡。鷹眼癱倒在地，頓現疲憊之感。
休憩良久，鷹眼轉述其所觀察。
秀才取出紙筆，將鷹眼所見，繪製成圖。
經過數日觀察和范陽城內線報，孤鷹斥候大致掌握了燕軍兵馬調動的路線。燕軍兵分四路：大將令狐彰從黎陽（今河南浚縣）出發，進攻滑州（今河南滑縣）；皇長子史朝義出白皋（今河南滑縣北），宰相周摯出胡良（今河南浚縣東），史思明親率中軍出PY（今河南PY市）。
秀才將繪製好的地圖平攤在桌案上，道：“根據叛軍兵馬調動路線，燕軍南下有四座城池首當其衝。
倘若叛軍的戰略意圖是西進，第一戰會選擇劉展將軍把守的滑州。
攻陷滑州後，就可以藉助黃河之力，逆流而上，將大批攻城器械、糧草輜重運抵洛陽城下。同理，第一戰也可能會選擇李抱玉將軍把守的鄭州。
若叛軍戰略意圖是南下，搶掠江淮富庶之地，第一戰會選擇尚衡將軍把守的青州或能元皓將軍把守的兗州。”
衆斥候頻頻點頭。
白復饒有興趣地看着地圖，道：“爲何燕軍進攻的第一戰不在汴州打響？”
秀才道：“攻陷汴州，並無水運之利，不利於運輸軍備物資。
此外，汴州在滑州和鄭州中間。叛軍進攻汴州時，兩翼會受到滑州劉展和鄭州李抱玉兩路唐軍的夾擊，風險較高。”
獨狼跟白復並肩血戰數日，知白復此言定有深意，便問道：“白龍，可有所不妥？”
白複道：“老狼，太原之戰，蔡希德將軍曾與史思明組成過聯軍。以你對史思明的瞭解，你認爲此人會選擇拿哪座城池開刀？”
獨狼搖搖頭，道：“不好說。史思明此人狡猾詭詐，雖未學過兵法，但無師自通，似乎天生就是打仗的將才，就像草原上的狼王。我實在琢磨不透他會從哪裏下嘴。”
原因就在於他們的軍事策略不是跟書冊學的，而是在草原遊牧生活中，跟狼羣學的。如狼一般詭詐兇狠，卻又充滿智慧。”
猞猁兒、獨狼等人精神爲之一振，等待白復的下文。
白複道：“安祿山當年在范陽囤積了大量的武器裝備和輜重糧草，鄴城之戰後，唐軍九路大軍和安慶緒所囤積的輜重糧草也盡歸叛軍。所以史思明的戰備物資並不短缺。
范陽刺殺後，追殺我們的叛軍士兵中竟然還有不少倭人武士。所以，我推測，保不齊扶桑、高麗、渤海等遼東諸國也在背後暗暗資助叛軍。
因此，叛軍的首要戰略目標不是南下搶掠，而是西進攻陷東京洛陽，然後再重演當年一幕，攻陷潼關，殺入長安。
故，叛軍不會南下進攻青州或兗州，而是會選擇西進。”
秀才好奇問道：“若是西進，首站應該選擇滑州或鄭州啊，爲何是汴州？”
白復環視一笑，向猞猁兒問道：“有五個村落都有羊圈。有的村落羊圈並不牢固，但獵狗很兇；有的村落羊圈高大堅固，但村裏的人和狗都很怕狼。
如果你是頭狼，你會選擇襲擊哪個村落？”
猞猁兒笑道：“我會選擇怕狼的那個村落。”
白復反問道：“爲什麼？”
獨狼道：“因爲怕狼，所以狼羣到來時，沒有人敢爲了羊不要命！沒有了人和狗的看護，再高大堅固的羊圈也沒有用。”
白復點頭道：“正是。汴州守將許叔冀，我打過交道。睢陽之圍時，此人龜縮在江淮，拒不救援睢陽。
當年河南節度使張鎬就曾上疏警告過陛下，說許叔冀狡獪詐騙，遇到危難，一定變節。
兵法雲：一鼓作氣，再而衰，三而竭。
我要是史思明，南下第一戰一定不選難啃的骨頭。否則一旦久攻不下，軍心就會動搖。
不戰而勝拿下許叔冀防守的汴州，不僅是軍事上的勝利，更是道統上的勝利。
結合“殺破狼”天象和各路讖言，足以證明天命不在李唐皇室手中。
鄴城之戰後，大唐損失慘重，多年積蓄的戰備物資丟棄一空，短時間內無力再次發動總攻，只能被動進入戰略防禦階段。
史思明只要在長安站穩腳跟，即便不揮師南下，也可以與李唐劃江而治，一統北方，重現當年五胡亂華之局面。”
秀才問道：“如果叛軍進攻汴州，不擔心遭到滑州劉展和鄭州李抱玉的兩翼夾擊嗎？”
白復一聲長嘆，道：“亂世時，刀把子纔是官帽子、錢袋子。手底下有多少兵馬，就決定了你有多大的地盤和權力。
唐軍諸路節度使，有的是玄宗在益州時任命的，有的是今上靈武任命的，彼此各懷鬼胎，互不節制。河南道各戰區節度使尤其明顯。
若是以優勢兵力圍殲叛軍，這些節度使或許還能聯手。反之，不然。
史思明兵峯正銳，面對范陽十數萬虎狼之師，沒有人會傻的拿自己的人馬以卵擊石。
甚至有人暗暗期盼，借刀殺人，讓周邊唐軍被叛軍一口喫掉，自己好藉機擴大地盤。
這些人性中的蠅營狗苟，我在睢陽之圍時就已經深刻領教了。”
……
白復言之戳戳，衆人深以爲然。
鐵錘興奮道：“秀才，將小白龍所言寫成數份鴿信。鷹眼，速將此鴿信送至光弼將軍手中。”
……