映竹無人見，時聞下子聲。
——《池上二絕》白居易
……
這兩日似乎下過雨，山道比之前更爲泥濘。
渤海郡國的精銳騎兵一進入山谷，速度便緩了下來。
大軍走了不到一半距離，丘陵上的高坡便遮擋住了太陽。落日的餘暉照不進峽谷，茂密的林木更讓谷內顯得幽暗昏晦。
“點起火把！”前軍主將下令。
頃刻間,一排排火把如同一條長蛇，在蜿蜒的山道中盤旋開去。
火把照耀下，只見山道越來越窄，崎嶇難行，走到中段，莫說五騎並行，就是堪堪兩騎,也能將山道塞滿。
更險峻的是,山道曲折如灣,千迴百轉，頻頻變向轉彎，竟將十萬大軍分割成數段。將看不見兵，兵找不到將。一旦出現險情，號令無法相傳，顧此失彼。
行進大約半個時辰，前軍尚未走出山口，離谷口還有二里左右的地方，出現了泥石流，大量潰塌的林木和落石將大半道路堵塞。
前軍主將破口大罵：“他孃的，這大晴天怎麼會出現泥石流？”
親兵小心翼翼回道：“將軍，估計是前兩日下過雨，山坡沙土熬到今日撐不住了。咱們點兒背，正趕上了大面積塌方。”
前軍主將一擺手，道：“跟本帥說有鳥用啊！速去清理道路，務必保證大軍順利通行！”
此時，大宏臨親率的中軍進入盤蛇險道，後軍也已全部進入山口。
大宏臨這才覺察到這段山路與來時截然不同,令人惴惴不安。他對偏將道：“來的時候，沒覺得這裏這般崎嶇狹窄。怎麼返回時，判若兩人？”
偏將抱拳回稟道：“殿下，事已至此，多說無益。大軍斷無可能後退，唯有儘速通過。”
大宏臨果斷下令：“全軍急行，儘快出谷！”
軍令剛下，前軍斥候急報：“前方道旁出現異情，前將軍請殿下速往查勘！”
大宏臨心生不安，帶領親兵急速前馳。
山路一側的草坡上，有一處斷崖，上面隱隱綽綽有些字跡。幾個黑體大字時隱時現，頗爲詭異。
大宏臨命親兵手舉火把，用盾牌團團護在身前，親自上前查勘。
數十隻火把將斷崖圍住，火光照耀下，只見數千只黑色螞蟻在崖壁上來回穿梭,組成赫然大字——渤海王子斃命處！
一陣陰風襲來,大宏臨只覺渾身發冷,不由自主打了一個寒顫。
只聽一聲鳴鏑,一張獵虎大網從天而降，將大宏臨牢牢兜在獵網之中，迅速拉扯向崖頂。漫天箭雨呼嘯而來，將大宏臨身旁的數十名親兵全部射殺。
隨即，喊殺聲四起，成千上萬只火箭從密林中射出，火星濺落在泥濘的地面上，燃起熊熊大火。
泥濘溼滑的道路上竟然暗藏火油！爛泥漿水和枯枝敗葉掩蓋了火油的氣味，遇見火星時才爆發出來。
山谷中頓時大亂，彎曲盤旋的山道將大軍分割，兵找不到將，將指揮不了兵，山道上亂成一團。
士兵們，有的躍馬疾馳，試圖逃離火海；有的翻身下馬，用兵器掘土，試圖撲滅火焰；還有的，扔下馬匹和兵器，往山坡上奔跑。沒等跑上山坡，密林如蜂巢，射出無數弩箭，將其格殺當場……
十萬鐵騎，不是深陷火海，被濃煙嗆死，就是逃竄時被唐軍弩箭射殺。最精銳的數百名騎兵，手持護盾，策馬奔馳，排除萬難，衝至谷口，也被等待多時的陌刀手，連人帶馬斬成兩段……
不到兩個時辰，十萬大軍全軍覆沒，幾乎全部葬身火海。
戰鬥結束，數百名唐軍負責打掃戰場，搜索到奄奄一息的渤海士兵，不由分說，長槊刺穿鎧甲，橫刀梟首……
一夜激戰，當太陽照常升起時，山谷很快恢復了寂靜，灰燼堆中偶爾會劈啪作響。一股濃郁的焦臭味道瀰漫在整個丘陵地帶，久久不散。
渤海郡國最精銳的十萬大軍，就這樣被全部殲滅在這片平淡無奇、默默無聞的丘陵之中。
大宏臨被吊在懸崖上，親眼看見這人間慘劇。剛剛還活生生的將士，眨眼功夫，化爲焦炭。望着漫山遍野、堆積如山的屍體，大宏臨心如死灰。
“渤海國的十萬精銳，就這麼完了？”
一股濃郁的烤肉香氣傳到鼻端，大宏臨腸胃一陣抽搐，胸口噁心，禁不住哇哇大口，嘔吐出來。
與剛纔的憤怒不同，眼前慘絕人寰的修羅場，讓大宏臨感到無比的恐懼。
他被獵網牢牢捆縛，手腳都張不開，沒有辦法抽出匕首切腹。他試圖咬舌自盡，幾次嘗試，都沒有勇氣。
大宏臨嚎啕大哭，完全崩潰了……
“我以爲渤海王子是個什麼英雄人物呢，原來是這麼個孬種！”
大宏臨緊張地微睜雙眼，一名身材魁梧的唐軍將領正蹲下身子，打量着自己，嘲笑譏諷道。
他身後有十數名唐軍將領，人人鄙夷不屑，笑容中帶着輕蔑。
衆人簇擁的一名白衣小將，神情淡然，道：“把他給我看好了，好生照看，不許虐待。留着他，我有大用。”
……
十萬渤海大軍，被俘數百人，其餘鐵騎皆葬身火海。反觀唐軍，傷亡不到百人，如此傲人戰績，讓唐軍將士的歡呼聲響徹山谷。
只是戰場過於慘不忍睹，安西北庭將士雖久經沙場，饒是如此，打掃戰場時，依然不寒而慄、毛骨悚然。
白復淡定從容，信馬由繮，帶領手下將領巡視戰場。
主帥大纛所過之處，數千安西北庭將士整束甲冑，人馬肅然而立，望向主帥白復的眼光，敬佩之中更多了幾分敬畏。
正如李光弼此前對白復所言：“要想打造一支縱橫天下的鐵軍，號令三軍，如臂使指，靠嚴明的軍紀不夠，靠有素的訓練也不夠，還需要帶領這支隊伍不斷的勝利，從弱小走向強大。
要想讓一幫赳赳武夫的將領敬畏服從、捨命相隨，真正掌控這支軍隊，靠賞罰不夠，靠仁愛恩義也不夠，還要靠主將個人征戰殺伐的威儀、梟雄手段、王者之氣！”
……