險夷原不滯胸中，何異浮雲過太空？
夜靜海濤三萬裏，月明飛錫下天風。
——《泛海》王陽明（明）
……
左羽林大將軍郭英乂應邀，登上長慶樓赴宴。長慶樓對面，一間臨街酒肆靠窗的座上，一人透過窗櫺將這一幕看在眼中。
此人頭戴斗笠，一身粗布短打,一柄長刀連刀帶鞘大喇喇擱在酒桌上，一副行走江湖的刀客模樣。
他端着酒碗，大馬金刀地倚靠在胡凳上，翹着二郎腿，好整以暇地喝着燒酒，時不時逮住送菜的店小二爆兩句粗口，咒罵店中菜餚鹹淡不分,該鹹的太鹹，該淡的不淡。
一位讀書人看不慣此人的囂張霸道,正想譏諷兩句。路過身旁的酒肆掌櫃哈哈一笑，道：“柳公子，你這就不懂了。這纔是行走江湖的做派。”
讀書人一臉懵懂，拱手問道：“胡掌櫃，此話怎講？他這般謾罵，不是來攪場子的嗎？”
胡掌櫃笑道：“他要是真砸場子，就該罵本店酒中兌水，以次充好！這類話就惡毒啦！
倘若我不親自出面化解，這家酒肆童叟無欺的招牌就砸在我手裏，可就無法向東家交待了。”
柳公子頗爲困惑，問道：“那現在的咒罵難道還得體不成？”
胡掌櫃點點頭，道：“菜的鹹淡，因人而異，仁者見仁、智者見智。齊魯好鹹、吳越偏甜，秦楚無辣不歡。南來北往的客商，口味偏好不同，感受也不同,嘟噥兩句，無傷大雅。”
柳公子道：“話雖如此，那也不能由着他叫罵啊？”
胡掌櫃笑道：“罵就是個由頭，暗示他是個有來頭的爺兒，店裏當家的掌櫃該出來陪杯酒，跟他招呼一聲了。他有事要打聽打聽。”
“原來如此！聖人說，三人行必有我師焉，受教受教！”柳公子恍然大悟，躬身一禮。
“哪裏哪裏，這都是我們這些下九流的人行走江湖的小把戲，可莫污了公子的耳。”胡掌櫃趕忙回禮，一臉賠笑。
胡掌櫃來到刀客面前，近前一看，此人滿臉絡腮鬍子，臉上有道刀疤，看起來剽悍磊落。
胡掌櫃抱拳施禮，笑道：“這位爺，今日掌勺大師傅抱恙,接手的弟子火候不到,還請見諒。今日這桌算我的，還請這位爺體諒。”
刀客狡黠一笑，道：“都說胡掌櫃八面玲瓏，頗有俠義之風，今日一見，果不其然。明人不說暗話，今日來，特有一事相求。你且附耳過來。”
胡掌櫃哈哈一笑，伏下胖墩墩、微顫顫的身子，聽刀客有何話講。
刀客的話不多，但每一句都讓胡掌櫃心驚膽顫，眼神遊離不定。
刀客把要講的話說完，將幾吊大錢拍在酒桌上，將長刀扛在肩頭，哈哈大笑，揚長而去。
胡掌櫃望着刀客高大魁梧的身影，目瞪口呆，不知是喜是悲。
……
刀客來到街頭的十字路口，這裏地勢開闊，有不少雜耍藝人在此擺攤賣藝。
圍觀人數最多的是一個來自波斯的幻術師，他的身旁放着一個碩大的背囊，不時從中取出各種表演道具。
跟他一起表演的還有一位金髮碧眼的胡姬，衣着暴露、身材豐滿，豔光四射。
幻術師一會兒從袖袍中變出一隻鴿子，一會兒將絹帕變成鮮花，手法之巧妙，完全看不出破綻，引來過路百姓一陣陣叫好。
刀客在圍觀人羣中不經意咳嗽了兩聲，幻術師擡頭撇了一眼，操着不太熟的長安官話，對衆人道：“各位看官，接下來的把戲血腥殘忍，建議帶娃的大人把孩子的眼睛蒙上，嚇着孩子就不好了。
如果把戲耍完，各位看官覺得刺激過癮，還請大家熱烈捧場。有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場！”
衆人一聽這話，就知道幻術師要耍絕活了，幡然叫好，場地圍得更緊湊了。
幻術師先取來一具鋒利的鐵鍘刀，讓圍觀的百姓拿出物件來試試刀的真假。
衆人很喜歡這種互動的把戲，紛紛掏出各自手邊的物品，有拿出甜瓜的，有拿出木棍的，還有拿出絹布的。
不管哪樣東西，鍘刀都能將其一刀斬爲兩半，可見刀頭之鋒利。
驗過刀後，幻術師取過一個酒囊，含了一口酒，大力噴在刀頭上。
幻術師把美豔胡姬叫到身前，讓她躺在這具鍘刀下。美豔胡姬搔首弄姿幾下，平躺在地上，把頭伸進鍘刀下方。
“難不成真將胡姬腦袋斬下？！”
衆人趕忙把四處亂跑的孩子喚到身邊，把孩子的腦袋摟在懷中，不敢讓孩子見到這血腥驚悚的一幕。
幻術師往雙手吐了一口吐沫，一搓手，攥住鍘刀刀柄，使勁往下一壓。
手起刀落！
一顆美豔的人頭從鍘刀口滾落下來，頭頸裏噴濺出一腔熱血。
“哎呀！死人啦！”
莫說孩子，連大人都忍不住用手遮住眼簾。
幻術師不慌不忙，離開鍘刀，對圍觀百姓一拱手，朗聲道：“諸位，只要大家錢砸的夠，我隨時可讓胡姬復活！”
衆人一聽，才猛然驚醒。
“對啊，這不過是個戲法，又不是真的鍘人！”
衆人哈哈大笑、甚覺過癮，紛紛解囊，將一把把銅錢丟入場地中。
幻術師見收入頗豐，臉露喜色。
他先了唸了一段咒語，然後將斬下的頭顱放到斷頭胡姬屍體旁，含了一口酒，大力噴在胡姬脖頸上，大喝一聲：“起！”
要擱往日，只要他一聲大喊，胡姬頭顱就會自動長好，胡姬會慢慢站起，脖子傷口癒合，毫無傷痕。
但這次頗爲蹊蹺，幻術師施法完畢後，胡姬毫無反應，直挺挺地躺在鍘刀下。
幻術師最開始懷疑自己哪裏出了錯，又按程序重新操作了一遍。但胡姬依然沒有反應。
只見幻術師眉頭一挑，似乎想起什麼。他走到場地中央，對圍觀百姓深鞠一躬，道：“小人乍到長安，未來得及拜遏京師高人。
如今高人就在人羣之中，催動法力使我之小術不得成功，還望大人高擡貴手。若肯放過我一馬，我願拜君爲師，受君驅使。”
說罷，幻術師再次向圍觀百姓深施一禮，然後口唸咒語，大喝一聲。然而，胡姬仍然沒有復活，未能站起來。
圍觀百姓議論紛紛，開始呱噪起來。
正在此時，巡邏京師的金吾衛馬隊駛過，見胡姬身首異處，血流一地，認定幻術師當街殺人，要將其緝拿捕獲，送到府衙審理。
幻術師也不過多解釋，對金吾衛將領道：“大夥圍在此處，我想逃也逃不掉。我還有一法，可將胡姬救活。
如果這次仍不成功，你們再抓我不遲。”
說罷，幻術師從行囊中掏出一個精美的木盒子，又從盒中取出一顆甜瓜瓜子。
幻術師掏出一柄牛角小刀，用刀尖劃開自己的臂膀，將瓜子埋進肉裏。瓜子遇血，彷彿受到異常的滋養，快速長大。
很快，在幻術師臂膀的血肉模糊處結出一隻人頭大小的甜瓜。
此時，幻術師再次深鞠一躬，對圍觀人羣道：“在下雜耍把戲僅是爲了養家餬口，混口飯喫，實無異得罪任何長安父老。更不想殺人！
我再次拜求，望人羣中的那位高手放我一馬，叫我的妻子復活，實爲大幸！”
說完，幻術師第四次口唸咒語，大喝一聲之後，美豔胡姬還是未能復活。
幻術師見對手仍不肯放過自己，勃然大怒，臉色一沉，冷笑道：“你以爲雜家怕了你不成？你步步緊逼，逼我殺人，就休怪我辣手無情了！”
說罷，幻術師抽刀，手起刀落，將自己臂膀上結出的甜瓜砍落。
只見圍觀人羣中有一個行腳僧人，痛苦地嘶吼一聲，他的腦袋如被砍落的甜瓜一般，掉在地上，滾落在泥濘之中！他脖頸噴濺出的血水，射在一丈遠的土地上。
圍觀百姓驚呼不已，趕忙從行腳僧人的身旁閃開。
幻術師隨即口唸咒語，又大喝一聲，胡姬頭顱快速長好，脖子毫無傷痕，立地而起，死而復生。
幻術師再也不看衆人，不慌不忙，將進行幻術表演用的器具裝進行囊，背在後背，仰天長吁，吹了一口氣。
這口氣瞬間幻化成一道如彩練般的通天光柱、霓虹斑斕。
這光柱有如實質，幻術師和美豔胡姬如攀爬椰子樹般，順着那光柱往空中爬去。
金吾衛將士和圍觀百姓見此神技，目瞪口呆，竟忘了抓捕。
幻術師和美豔胡姬爬了一丈多高，光柱突然如煙花綻放，絢爛無比，兩人身影消失不見。