九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
日色才臨仙掌動，香菸欲傍袞龍浮。
朝罷須裁五色詔，佩聲歸到鳳池頭。
——《和賈舍人早朝大明宮之作》王維
……
在越王李系、左千牛衛大將軍高邑王李僝等人的保舉下，白復加官進爵，晉升爲左金吾衛大將軍、遙領安西節度使，賜爵衛國公。
正三品的左金吾衛大將軍，掌宮中及京城日夜巡查警戒。玄宗、肅宗兩朝，白復是最年輕的左金吾衛大將軍。
安西節度使更不得了，乃是外放的封疆大吏。歷任安西節度使都是高仙芝、封常清這樣的名將。
大唐立國以來，白復也是最年輕的節度使。
僅安西節度使和左金吾衛大將軍兩職，可看出肅宗對白復的欣賞和厚愛。
封爵衛國公，意義更爲重大。
要知道，自大唐立國以來，衛國公的爵位僅封過一人，就是大唐開國元勳、戰神李靖！
肅宗之意，不言而喻。希望白復能像李靖一樣，成爲國之藩籬，爲大唐平定叛亂、開疆拓土，立下汗馬功勞！
白復聽到封賞的官職和爵位時，也是一愣。他知道自己會晉升，但沒想到會連升三級。這就是所謂的飛黃騰達、平步青雲吧。
不過，白復並沒有欣喜若狂，反而陷入深深的憂慮之中。
忠嗣師父反覆告誡他，人生三大不幸，第一就是少年得志。
今日，他因帝王的喜愛一步登天；明天，就可能因爲帝王的厭惡，跌下神壇，摔得粉碎。
作爲一名臣子，沒有人能久居高位。爬的越高，跌的越重。這纔是官場的鐵律。
白復惶恐不安，三次入宮，在麟德殿前長跪，辭讓官職和爵位，肅宗不許。
……
在肅宗眼中，白復自從來到長安，便是自己的福將：
營救青鸞，冥冥中便是天意；慶王遺言，護國大將，非白復不能任也；尤其是得知白復乃是王忠嗣的關門弟子時，肅宗喜不自勝……
白復從軍以來，睢陽城死守、香積寺激戰、河陽城血戰、殲渤海鐵騎，擒新羅水軍，滅倭國水師……身經百戰，幾無敗績。
經過多年對白復的考察，肅宗對白復的忠誠和能力再無懷疑。
肅宗想起自己剛爲太子時，玄宗對自己說的一番話：“對於賢才，就要敢於破格提拔。
如果他資歷已到，你才封賞，他固然會感激你，但更會認爲，他得到這一切，是因爲自己的資歷和功績。
唯有破格提拔，把此人暫時還配不上的職位和榮譽授予他，才能讓一個人死心塌地追隨於你，一生忠心耿耿，誓死效忠。
亨兒，這纔是帝王的馭人之術。”
……
封賞那日，白復鎧甲鮮亮，英姿勃發，不怒自威。
滿朝文武看着白復從肅宗手裏接過虎符、印綬和紫金魚袋，羨慕嫉妒恨，各色情緒，五味雜陳。
儘管各懷心思，每位朝臣的臉上都堆滿了笑容。所有人都知道，白復已經強勢崛起，將成爲帝國的新一代權臣。翻雨覆雲，隻手遮天，指日可待。
散朝之時，朝臣們紛紛上前祝賀。就連最不對付的太子李俶也主動跟白復示好。
退朝後，肅宗把白復叫入內殿，設宴款待。此乃家宴，張皇后、太子李俶和青鸞公主在一旁作陪。
肅宗欣慰地看着白複道：“復兒，朕一早就想把鸞兒許配給你。
這次你立下大功，更讓朕欣慰。鸞兒是朕最疼愛的女兒，希望你好好待她，把她捧在手心上……”
青鸞公主羞紅雙頰，找個藉口躲入後殿。
此刻的肅宗不像一位君王，更像是一名慈愛的老父親。
近距離觀察大唐皇帝，肅宗臉頰消瘦、兩鬢斑白、滿臉皺紋，容貌遠比同齡之人更加蒼老。
肅宗雖然沒有太宗、玄宗那般英明神武，甚至還有不少性格上的缺點，但對白復，肅宗是厚愛有加，更像一名寬容的長者。
酒宴中人，皆是肅宗最親近的人。肅宗格外開心，開懷暢飲，頻頻舉杯。
肅宗視白復爲賢婿，讓寒門出身的白復頗爲感動。
……
白覆被冊封后數日，巴蜀會館門庭若市、車水馬龍，從皇子到王侯，從世家大族到朝廷重臣，拜會白復之人，絡繹不絕。
除了去皇親國戚、公侯望族府邸參加夜宴，白復所有膳食都用幾枚點心打發。連茶水都不怎麼喝，因爲要將如廁更衣的時間都得省下來。
五品以下官員，連拜見白復的機會都沒有。白復心生不安，唯恐怠慢了諸位朝臣。
不是白復傲慢，確實是沒有接見的時間。
新平郡王李儼看出了白復的心思，不以爲然道：“復兄，放心吧，他們都是久經宦海之人，不會介意的。你肯收下他們的禮物和拜帖，就已經是給他們天大的面子了。”
李儼所言無誤，這些五品以下的官員，得知白復無暇接見時，並不沮喪。他們習以爲常，放下禮物，送上拜帖，欣然離去。
嗣慶王李琮翻看官員們給白復的禮單，嘖嘖嘴道：“常言道，縣官不如現管。果不其然。
我們哥倆雖然貴爲郡王，卻只有俸祿爵位，並無實權。逢年過節，也有不少朝臣前來拜謁，但僅是禮數而已。
禮單充分暴露出他們內心的想法。
復兄，從禮單上來看，你可比我們這兩位王爺顯赫多了！呵呵”
白復面露尷尬，趕忙擺手辯解。
李儼笑道：“復兄，別解釋了，越解釋越亂。你也別多想，這本就是官場規矩。要不，爲什麼那麼多人打破頭皮也想做官啊。
你以前在邊軍，雖然也統兵一方，但都是打打殺殺，靠戰績說話。倘若百戰百勝，戰功赫赫，很難不被提拔。
到了京師，做了朝臣，規矩就多了。政績的好壞，都是文案功夫，不像戰役那麼明顯。
朝廷考覈你的標準，五花八門：奏報書寫規不規範、朝堂禮儀得不得體、與同僚下屬融不融洽、後宅婆媳關係和不和睦……
甚至你給妻妾畫眉、你蓄鬚的式樣，有無修剪鼻毛等都會成爲御史大夫彈劾你的內容。
總之，吏部官員選賢任能，更多是看你與他們的親疏遠近。說你行，你就行。說你不行，你就不行。
多少才華橫溢的人，由於不擅鑽營，亦沒背景後臺，在朝中爲官數十年，依然是不入流的區區小吏……
反之，你放下身段，苦心經營，傍上權臣，飛黃騰達，呼風喚雨。貌似一帆風順，光宗耀祖。
然而，大唐官場沒有不倒翁。
多少權勢熏天的重臣，一夜之間，身死族滅，遺臭萬年。王鉷、楊國忠莫不如是。
到了這一日，二虎相爭，靠山倒臺，殃及池魚。你就會作爲殘部餘孽，抄家充公，流放千里。
復兄，你知道爲什麼，長安城內那麼多寺廟和道觀嗎？”
不等白復回答，嗣慶王李琮輕搖摺扇，笑道：“因爲升官這件事，跟才學無關、跟能耐無關、跟閱歷無關、跟智慧無關，甚至跟家世都沒太大關係。
全憑命和運！
所以要祈求神佛保佑！哈哈哈”
李儼笑道：“李琮之言，雖然過於戲謔，但不無道理。
復兄，朝堂爲官，兇險莫測，不亞於征戰沙場。
明槍易躲暗箭難防，你要打起十二分精神，凡事多留一個心眼，三思而後行。
正所謂，戒急用忍，事緩則圓。
雖然陛下今日對你異常器重，但越是如此，越容易遭人嫉恨。
衆口鑠金，防不勝防。某人冷不丁對陛下的一句話，就能一劍封喉，將你打入十八層地獄。
當年，李林甫口蜜腹劍，讓多少名滿天下的朝臣被逐出京、深陷囹圄，連宰輔張九齡、太傅徐重也不能倖免。
回頭再看，李林甫雖然詭計多端，陰險狡詐，但能爲相二十年，也確實有過人之處。
復兄，官場厚黑之術，博大精深。你以前接觸的少，回到長安後，就不得不琢磨咯。”
李儼、李琮之言，細思極恐，令人不寒而慄。
兩人走後，白復陷入沉思。
想起當年元夕夜，在曲江池畔的小酒鋪內，李林甫對自己的一番話，白復感慨萬千。
“小子，老夫一生功過，豈是你能評說？！
等你做到我這個位置，才能懂得欣賞老夫的手腕和能耐！”
……