一旦歸爲臣虜，沈腰潘鬢消磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。
——節選自《破陣子·四十年來家國》李煜（南唐）
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郭子儀統率七萬胡漢混合兵團攻擊范陽、掃平河北之策，被宦官魚朝恩破壞阻撓，竟不能成行。
數日後，川幫長安分舵黃震發來情報，詳細記錄了魚朝恩是如何一步一步因勢利導，最終讓肅宗改變主意。
白復看罷軍報，扼腕嘆息道：“少年求學時，師父和徐太傅最愛給我講歷史典故。我讀史書，都是把書中的人和事當做故事來讀，總會痛惜帝王將相們沒有采納逆耳忠言，鑄成大錯。
然而，‘活久見’，經歷的多了，才發現，《春秋》、《史記》、《漢書》這類史書不僅僅是歷史書，更是預言書。許多匪夷所思的往事，竟然一遍又一遍重現。”
秀才也嘆道：“陛下靈武繼位時，雖然名分不正，但兢兢業業，勵精圖治，聞過則喜，頗有中興明主的氣象。爲何到了今日，形勢大好，反倒覺忠言格外逆耳呢？”
白複道：“斯以爲，人的天性就是愛聽表揚，排斥批評，而所謂剋制天性、聞過則喜，要麼是因爲野心大，能忍，如曹操、司馬懿；要麼是因爲不得已，必須忍，如劉邦、劉備。
陛下靈武登基，滿朝文武皆是草臺班子。軍情危及，每日都如同行走在懸崖邊緣，一步行差踏錯，都有可能讓大唐墮入萬劫不復的境地。此時，陛下當然會虛心傾聽一切批評意見，有則改之，無則加勉。
等到收復兩京，尤其是玄宗正式下詔讓位後，陛下穩坐龍椅，心態自然發生變化。
雖然史思明再次謀逆，但主謀安祿山已死，平叛大局已定，只要唐軍不犯大錯，殲滅叛軍只是時間問題，陛下已經養尊處優，不願再爲細枝末節之事聽取各種煩心的逆耳忠言。
另一方面，處在陛下的位置上，面對的是無數個顏真卿、張鎬大人遞交上來的無數奏摺。各種意見紛至沓來，多如牛毛，聽不過來。
陛下如果虛懷若谷、親力親爲的話，那麼即使三頭六臂，也忙不過來。
常見的決策策略是：只聽一兩個心腹重臣的意見，然後乾綱獨斷。
即使有很多決策是錯的，也沒關係，因爲一來有更多且更重要的決策是對的；二來大唐地大物博、家底厚，即便不少決策失誤造成損失，也能夠靠百姓和時間，休養生息，慢慢修復。
君王治國跟莊家賭錢一樣，都是下注賭大概率這一邊，只要時間足夠長，總是贏面大些。
這番道理也不完全是我的見解，而是李泌先生的體悟。李泌先生正是及時覺察到了陛下心態變化這一點，纔在收復長安後，辭別陛下，歸隱衡山。
李泌先生來得從容，走得灑脫，因爲他沒有功名利祿的牽絆。在他眼中，自在纔是生命中最寶貴的東西。
世人慣於用權柄大小、地位尊卑、財富多寡去評價一個人成功與否，可李泌先生卻視名利如糞土。
李泌先生曾對我言，事世詭譎多變，名利富貴如過眼雲煙，變幻無常。追名逐利，必將殫精竭慮、患得患失、夜不能寐。爲了在仕途上，更上一層樓，不僅會拋棄善良，甚至會被慾望左右，泯滅人性，喪失性命，禍及子孫！
李泌先生不虧是道家人物，風流灑脫。只可惜，如今天下，像李泌先生這樣的真名士，已經不多了。”
唐夔看完軍報，道：“如果說魚朝恩真有良策打動陛下也就算了，我看這份他說服陛下的奏報，言之無物，滿篇都是令人肉麻噁心的逢迎之話。真不懂，爲何陛下竟看不穿？”
白復轉動手中錢幣，錢幣在指尖上下翻飛，靈動不已。
白復淡然道：“三哥，因爲你現在還只是一個普通的大唐官吏，所以別人恭維你就不會太費心，而如果你有朝一日位高權重，輕飄飄一句話就能幫人富貴、定人生死，那麼就會有無數智慧過人的能臣幹吏絞盡腦汁逢迎你。
你一旦對這種頂級高手的溜鬚拍馬笑納了、適應了、坦然處之、習以爲常了，那麼，別說什麼逆耳忠言了。倘若有人恭維你的話語不夠熱烈、不夠極致，你都會覺得此人話語刺耳、面目可憎、忠誠不夠。
我們站在旁觀者的角度，總會感覺弄臣、宦官們那些恭維太過火、太肉麻，所以陛下應該明察秋毫、洞若觀火，不應被阿諛奉承之言矇蔽。
但這只是咱們一廂情願的想法，因爲我們沒身處在百官跪伏的金鑾殿裏，沒坐在那氣焰熏天的位置上，沒手持生殺予奪的權杖而已。”
唐夔聽罷，半晌一言不發。秀才好奇問其緣故。
唐夔嘆了口氣道：“王侯將相寧有種乎？！如今生逢亂世，一切皆有可能。
復哥兒，倘若有一天你黃袍加身，會不會你也變成這樣的孤家寡人？咱們幾個連兄弟都沒得做了。”
白復哈哈大笑，拍了拍唐夔的肩膀道：“三哥，你放心，我有自知之明，我成不了曹操和司馬懿。
我在渝州時，機緣巧合，偶遇一位認得我師父的老人家。她老人家評價我師父，說我師父智勇雙全、天下無雙，唯一的弱點就是出身寒門讀書人，心不夠狠辣。
我當時不以爲然，還反詰了幾句。
老人家道，亂世梟雄，乃是上天註定。
這位老人家拿張良和劉邦舉例，劉邦出身草根，張良家族五世相韓，兩人身份天差地別。但張良卻親口稱劉邦爲‘沛公殆天授’，甘心輔佐劉邦成就霸業。
老人家說，秀才進士最多是宰相的種子，而流氓無賴纔是皇帝胚芽。
所以，我們這種讀書人雖然滿腹經綸，卻不是當梟雄的料。輔佐明主治國平天下，纔能有所作爲。”
秀才道：“看完軍報，我有一事不明。郭令公被魚朝恩如此欺辱，於公於私，他都應該據理力爭，爲何他緘口不言，聽憑魚朝恩干政弄權。”
白復沉吟片刻，道：“這恐怕就是郭令公的過人之處了吧。鄴城之戰，魚朝恩作爲觀軍容使，對九大節度使指手畫腳，這才導致了鄴城大敗。
鄴城戰敗後，郭令公隻字不提魚朝恩的過錯，以一己之肩將戰敗的罪責扛下來。這不僅是胸懷，更是朝堂生存的智慧。
兵法雲：‘將有五危：必死，可殺也；必生，可虜也；忿速，可侮也；廉潔，可辱也；愛民，可煩也。凡此五者，將之過也，用兵之災也。覆軍殺將，必以五危，不可不察也。’
曹操將這句‘忿速，可侮也’，解釋爲‘疾急之人，可忿怒侮而致之也。’
爲將者，性格一定要持重、要厚重、要穩重。如果剛急易怒，心胸褊狹，敵人就會利用你的性格弱點，激怒你，侮辱你，引你上鉤。
縱觀歷史，奸佞之所以能夠扳倒忠臣，往往是因爲他們總能利用一些下作的手段，激發忠臣的憤怒和極端行爲。而這些極端行爲，往往會被奸臣們借題發揮，扣上擁兵自重、尾大不掉、圖謀不軌等謀逆大帽子，最終引發帝王對忠臣的猜忌和警覺。
若我所料無誤，魚朝恩阻撓郭令公掌兵，僅僅是第一步。他就等着郭令公幡然大怒，咆哮朝堂，犯下大錯。如此這般，他不但能破壞掉‘彭原對策’，還能除掉郭令公這個心腹大患。這纔是他的連環計。
只可惜，他的對手是郭令公。郭令公深諳兵法、老謀深算，怎會看不穿他的拙劣之計。
朝廷再次將其免職，郭令公卻只是哈哈一笑，二話不說，該幹什麼幹什麼，無怨無悔。
這種與世無爭，就如同武學中的以柔克剛，讓魚朝恩一拳打在了空處。只要郭令公‘倒而不死’，就一定能找到反擊的時機，重掌兵權，剷除宵小，重整河山。
相比於殿前撞柱死諫、明知不可爲而爲之的忠臣，居易佚命，以待天時，順勢而爲，這纔是天下第一流的人物！