秋風吹不盡，總是玉關情。
何日平胡虜，良人罷遠征。
——《子夜吳歌·秋歌》李白
……
第一天交戰，劉展的水師大敗而歸，唐軍水師旗開得勝。
劉殷對劉展道：“湖有淺，舟難迴旋，莫若入江，據敵上流，彼舟入，即成擒矣。”
赤水湖水淺，鉅艦喫水深，還是移師長江較爲妥當。
劉展深以爲然，連夜撤退。
赤水湖淺灘極多，夜間撤退容易擱淺，於是劉展命令每艘船的船尾掛一盞燈籠，整個艦隊排成一字長蛇陣，每艘船都跟着前面的船行駛。
唐軍衆將詢問是否追擊。
丁九曲道：“夜間行船，分外危險，不建議狙擊敵船。”
赤水湖水戰之後，衆將對丁、盛二人頗爲佩服，言聽計從。
唐夔問道：“丁將軍，我軍此前的策略是利用叛軍鉅艦喫水深的劣勢，將其誘入淺灘，所以才選擇在赤水湖與之決戰。
如今，叛軍船隊返回江寧，我軍水師再想贏，恐怕就難了吧？”
丁九曲抱拳施禮，回道：“唐大人，劉展雖然不懂水戰，但喫一塹長一智，不會再輕易讓軍艦冒然進入淺灘。
經過首戰的失敗，他定會整頓艦隊，充分發揮自己鉅艦船堅炮利的優勢。所以，我們下一場水戰也得隨之改變策略。
盛海流笑道：“不用太過擔心。我軍水師在長江上也有優勢。叛軍鉅艦用槳櫓操作不便，在任何水流湍急的地方都有危險。倘若叛軍水師下一步的策略是前往江州與叛軍大將傅子昂匯合，溯江而上，必然行動遲緩，我軍水師可效仿鯊羣圍獵鯨魚的辦法，追擊中伺機偷襲。
倘若在江寧決戰，一旦戰事陷入膠着，雙方戰船一起漂向下游，我軍可利用瓜洲一帶的淺灘，在此伏擊他們。”
……
衆將談論的如火如荼，鷹眼拿着剛收到的鴿信，匆匆走進大帳，對白複道：“白龍，不出你所料，倭國的水師果然已經抵達大唐，就隱藏在長江入海口東南方向的嵊泗列島、舟山羣島一帶。
叛軍赤水湖戰敗後，倭國水師開始北上，準備通過長江入海口接應叛軍水師。”
秀才道：“不好，叛軍要逃！”
白復手指地圖，眉頭一皺，道：“一旦叛軍的水師順江而下，從江陰入海。就可以沿着海岸線南下，藏匿在臺州、溫州外海的牛頭山、東箕列島、麂山列島一帶的島嶼，搖身一變成爲海盜，伺機掠奪沿海州郡，補給糧草輜重……屆時，再想剿滅他們，事倍功半，難上加難。”
所以，我們必須把劉展的水師吸引在江寧一帶，同時引誘倭國水師進入內海……”
戰略很清晰，可是如何將劉展的水師留在江寧，衆將衆說紛紜，討論半天，沒有一個萬全之策。
衆將循聲望去，只見此人一身儒生打扮，其貌不揚，格外消瘦。
白複用眼神鼓勵此人說下去。
得到白復首肯，這名行軍司馬鼓足勇氣說出自己擬定的策略。
……
此人說完，大帳內靜默無聲，連根針掉落地面都能聽見。
白復盯着此人的眼睛，久久沒有說話。最後輕嘆一聲，道：“此計若奏效，你的命可就沒了。”
這名行軍司馬向白復深施一禮，輕聲道：“謝謝將軍好意。在下無牽無掛，若能用自己這條命換來江淮數百萬百姓的命，值了！”
……
策略就此定下，這名行軍司馬離帳前，白復將其喚住：“這位少俠，我還不知道你的名字。”
這名行軍司馬咧開嘴，無聲笑了一下，道：“在下張子明。”
……
軍事會議結束，衆將離開大帳。白復摒除衆人，對秀才道：“倭國水師纔是大唐的心腹之患。
密令長孫大人、孫大善人和波斯將軍阿爾伯茲，命“七海之王”從杭州灣北上，將倭國水師堵在長江入海口，務必在胡逗洲一帶（今南通）全殲他們！爲大唐打出一個百年太平！”
……
如秀才所料，劉展確實準備逃了。攻打江寧是他個人倉促的決定，他的糧草已經不多了。他派出五百隻船前往江州，押運麾下大將傅子昂接濟的糧草。
劉展水師剛到江寧，唐軍便派來使者，使者態度傲慢無禮，給劉展送來一封白復親筆勸降信。
白覆信中對劉展多有侮慢之辭：“公乘尾大不掉之舟，頓兵敝甲與吾相持……”
劉展看罷，憤怒不已，將書信撕個粉碎。
唐軍來使見劉展動怒，不但無懼，反而火上添油道：“我家將軍說了，你本是陳留一草寇，走了狗屎運才得今日之富貴。本應將爾等逆賊誅殺於亂軍之中，念你麾下衆將曾爲唐軍同僚，給你們三天時間考慮。若再不歸降，定將爾等挫骨揚灰，丟入江中喂蝦。”
劉展勃然大怒，破口大罵道：“白復小兒，竟敢如此辱我？！本帥定與你決一死戰！
來呀，給我把此人拖出去梟首，將人頭送還給白復！”
許嶧趕忙勸道：“將軍，殺不得，正所謂兩軍交戰不斬來使。”
劉展悻悻道：“此人忒無禮，不殺他，難解我心頭之恨！”
許嶧命人將唐軍使者拖下去，輕聲對劉展道：“將軍，江寧城一直被咱們團團圍住，連一隻信鴿也飛不進去。赤水湖之勝負，城內守軍並不知曉，倘若我們能夠依計行事……定能動搖其軍心，三日內攻下江寧城！”
劉展大喜，道：“許將軍果然妙計！”