這封信的內容,讓明啓帝看了足足有半個時辰,似乎是在消化信件中的內容。沈懷孝不敢直視聖顏,偷偷用餘光瞥了幾次,從神色上看不出一點端倪。他心下一曬,要是皇上那麼讓人一眼看透,也就不是皇上了。
“福順,先讓瑾瑜坐吧。”明啓帝將信件放下,看向沈懷孝。稱呼他的字,無形中親近了許多。
“謝皇上賜座。”沈懷孝安穩的坐下,這才舒了一口氣。
“祕信中的事情,朕已經知道了。你可以傳口信給安郡王,就說,讓他先管好涼州的一畝三分地。其他的事情,暫時不用他操心。朕心裏有數。”明啓帝往椅背上一靠,“福順,給瑾瑜上茶。”
連番的恩賞讓沈懷孝受寵若驚,戰戰兢兢的道謝。
“坐吧,你也不是外人。”明啓帝擺擺手,“開春之後的戰事,至關重要。你們務必把心思集中在戰事上。事有輕重緩急,門外的惡狼比起家裏的耗子,可怕太多。老四既然擔心京城裏魑魅橫行,那麼,朕給他一道密旨,允他便宜行事。事前不必事事請旨。如此,當可避開京城的漩渦。至於涼州,就看他自己了。“
“是!臣一定將話帶到。”沈懷孝鄭重的承諾道。
“這個,只有口信可不成。你臨出發前,自有人將密旨給你送過去,這個你不用擔心。”明啓帝笑道。
沈懷孝點點頭,“皇上,回京前,清河趕製了兩瓶藥水,一瓶用來書寫祕信,寫過後,字跡會消失。看信之人,用另一瓶藥水塗抹,塗抹之後用火烘烤,纔會顯影。另外,她叮囑說,世事無絕對,難保有什麼急事需要聯絡溝通。這個東西雖不能保證萬無一失,但相對來說,安全許多。”
明啓帝挑了挑眉,有些驚詫,“竟然還有這樣的東西。”
“醫家的手段,總有幾分莫測。”沈懷孝解釋了一句。說着從懷裏把東西掏出來,遞給福順,福順接過來,看了看,才遞到明啓帝的手裏。
不光有兩瓶藥水,還有製作藥水的方子。
沈懷孝接着道,“即便這樣,也不是絕對安全的。畢竟人外有人,天外有天。難保沒有高人識破這裏面的機關。清河說,讓皇上可以在祕信中再加入密碼。也算是雙保險了。”
明啓帝一聽就明白了。藥水出自蘇清河的手,又經過沈懷孝才遞上來。如今看着沒什麼,誰知道以後會不會因爲她們是知情人而惹來麻煩。這是避嫌呢。
他好奇的看了沈懷孝,“說說這個密碼。”
“清河教了臣最簡單的一種,她說這東西,一通百通。可以自行演化。”說着,他站起身,“請隨便給臣一本書。”
明啓帝看了福順一眼,福順會意,將一本《論語》交到沈懷孝手裏。
“第一個數字代表頁碼,第二個數字代表這一頁的第幾行,第三個數字代表這一行的第幾個字。只要雙方拿的書的版本一樣,就可以將這些對應的字用數字表示,讀信之人再對照轉換,看到的文字連接起來,就是我們要表述的內容。另外,還可以根據需要,有規律的給密碼再次加密。這個很靈活,全在需要傳遞消息的雙方自行商定。”沈懷孝簡單的講了講,明啓帝就明白裏面這裏面的好處了。比起固定的顯影水,他的好處就在於更靈活。密碼隨時可以更改,破解了上次的,也不一定就能破解這次的。可謂千變萬化。而且每一個聯繫的人,都可以給設置單獨的密碼,這讓內部泄密的可能性都降到了最低。
而作爲提出這一建議的蘇清河和沈懷孝,更是撇清了自己的嫌疑。雖然方法一樣,但其中的變化無窮,她們也不可能成爲泄密之人。這跟顯影水的唯一性是不同的。
蘇清河提出密碼,最懊惱的就是不能使用阿拉伯數字,用漢字書寫的數字,其實也是很麻煩的。這也是沒辦法的辦法。不過,阿拉伯數字留給自己使用也是可以的,這就和別人區別了開來。身在皇家,誰還沒點不想讓人知道的祕密呢。
明啓帝看着沈懷孝笑了笑,很有些高深莫測,“瑾瑜啊!朕這個女兒,不算辱沒你吧。”
“臣不敢!”沈懷孝有些心驚膽顫,“清河不僅聰慧過人,而且醫術出神入化,頗得金針梅郎真傳。即便如此,她也一直甘於平凡,爲臣生養子嗣,教養兒女,是個不可多得的賢妻。”
“是臣,讓她受了頗多的委屈。臣平庸,又一直碌碌無爲,沒有建樹,辱沒了她。”沈懷孝的語氣很真誠。
這讓明啓帝一笑,“你也不用妄自菲薄。你的事,朕知道。還算做的不錯!至於沈家嘛,朕相信你明白。”
汗就已經下來了。聽話聽音,皇上對沈家已經頗多不滿,可笑家裏還絲毫也不曾察覺。
“拜見一下長輩,就儘快回涼州吧,別太耽擱。”明啓帝叮囑了一句。
“臣領命!”沈懷孝躬身應答。
輔國公府。
世子陪輔國公坐在書房,聽着沈懷忠的稟報,“……那福順福公公的態度,就明晃晃的在那擺着呢。可見皇上對這個流落在外的公主,還是上心的。這不是咱們想糊弄就糊弄過去的事!”
世子沈中璣眉頭皺了皺眉,“瑾瑜怎麼說。”
“二弟態度很堅持!只怕不能善了!”沈懷忠想起沈懷孝的神色,補充道,“就算對方不是公主,只憑着那兩個孩子,二弟都不會妥協!”
輔國公揉了揉腦袋,“能怎麼辦!”他嘆了口氣,“讓人下帖子給良國公,就說,明天老夫登門拜訪。”
沈中璣搖搖頭,“這事良國公要是說話算數,就不會鬧到今天這樣的局面。”
“不管姓高的那老匹夫答不答應,咱們先擺明態度再說。”輔國公別有深意的看了一眼世子,道。
沈中璣就明白了,父親這還是打斷糊弄事啊!這是要做戲給瑾瑜看,祖父我是支持你的,我也在努力啊!可是對方不讓步,能怎麼辦呢。他想用這個堵住瑾瑜的嘴。
可是,瑾瑜已經不是六年前單純的孩子了!戰場搏殺走到今天,這絕不是靠體力和武力就能辦到的事。它需要魄力,需要決斷,需要智慧,需要手段。一個二十歲的三品武官,絕不是一個好糊弄的主。
沈懷忠自然聽出了話裏的意思,他的嘴張了張,只是輕輕的嘆了一口氣,等見到二弟他們就明白他是什麼樣的人了。
宮門外。
天色已晚,又飄起了雪花。沈三守在宮門外,看見沈懷孝出來,連忙迎了進去。看見身後跟着兩個小太監,知道這是帶路的人。很是打賞了一番,才把沈懷孝請到了茶館。
“主子簡單梳洗一下,喝點熱茶。”沈大把熱毛巾遞過去,說道。
沈懷孝點點頭,他還有一場硬仗要打,不能不提起精神。
兩杯熱茶進肚,塞了三塊點心,輔國公府的大管家就進來請人了。
“二爺,國公爺和世子打發小的請您回去,馬車已經在外面等着了。”
“那就走吧!”沈懷孝站起身,朝外走去。
大管家趕緊跟着,他還以爲要費些口舌呢。沒想到這位爺這麼好說話。
倒不是沈懷孝好說話,而是這次回京的差事是不能讓人知道的,既然如此,做戲就得做全套,不能惹人懷疑不是。該回去還是得回去啊。
至於怎麼應對,不過是見招拆招罷了。
輔國公府內院。
各房的人都聚集在春暉院。春暉院是輔國公和國公夫人華氏的院落。此時燈火通明,熱鬧非常。
雖說華氏是繼室,但該有的體面和規矩還在。沈懷孝回來,自是要進來磕頭的。此時她面色慈和,只是若有若無之間,嘴角帶出幾分嘲諷之色。
一屋子的女眷,都在若有若無的打量着坐在一邊的高玲瓏,頭髮梳成飛仙髻,帶着鳳釵,鳳釵上紅寶石熠熠生輝。穿了一身粉色的襖裙,嬌俏如三月的桃花。娥眉淡掃,眼若秋水,滿目含情。她雙手攪着手裏的帕子,顯得分外期待與緊張。她身邊坐着個三四歲的小姑娘,本來也是好顏色,不過今日怎麼看怎麼彆扭,那孩子本來彎彎的眉毛,愣是畫成了劍眉,稚嫩的臉上,多了幾分違和之氣。
直讓人不由的想起‘鼻子上插大蔥,裝的什麼象(相)’的話。心裏不由的恥笑一聲。
世子夫人在看到慧姐兒的臉以後,就不止一次皺了皺眉,她壓下心頭的火氣,“紅兒,帶慧姐兒去洗臉。”
高玲瓏一把拉住慧姐兒的手,“母親,慧姐兒之前已經洗過了。這樣挺好的。”
話音一落,屋裏就想起幾聲恥笑之聲。
高玲瓏的臉色就白了起來。
這時候,屋外想起了急匆匆的腳步之聲,下人進來稟報,“老夫人,二爺已經進府,馬上就過來了。”
別人還沒有出聲,高玲瓏就站起身來,“當真!快!再去打探!”
話音才落,門簾就掀了起來,沈懷忠陪着沈懷孝大踏步走了進來……