說到楓陽國，有一位商人，名姚勝，十年間白手起家，從一個名不見經傳的小商販一躍成爲楓陽國最富有的商賈，這幾年名聲大噪。坊間傳說他尋到了上古寶藏，也有傳說他拋棄情人搶奪家業，但是卻沒有人能夠將他拉下商會的第一把交椅。與他合作也好，敵對也好的商人，都對他尊敬有加，在他面前從不敢造次。
不過也許是天妒英才，他年有四十，雖然有一嫡一庶兩個女兒，但膝下唯有一個兒子，爲庶出。
楓陽國注重嫡庶尊卑，若以庶子替作嫡子繼承祖業，那便是擾亂綱常，欺瞞祖宗之人，爲人所不齒，也是因爲他只有一個庶出的兒子，姚家旁支對他偌大的家業虎視眈眈，恨不能取而代之。
此時他在書房，腦子裏十分混亂，母親臨終前對自己說：“吾兒大業，豈能入他人之手，方相之女又如何，娘給你寫好了休書，必要時，爲娘替兒再承受一次指責吧。娘身邊的婢女月兒，你擡平妻便是。”
姚勝其實內心十分煎熬，雖說自己的正妻只是丞相府的庶女，但也是得寵的庶女，據說岳丈特別喜歡這唯一的女兒，還不顧岳母反對，親自取了“方唯”爲名。他明知她爲自己生下大女兒的時候傷了身子不能再孕，也只能遵從岳丈的意思對她隱瞞，更不敢因此廢棄她。
當初他還未有如此地位的時候，是他的妻子不介意他商人的身份下嫁於他，並託岳丈明裏暗裏提拔幫助，纔有了姚府的今天。這是楓陽國內大家都知道的事情，自己就算爲了名聲，也不能隨意休妻。
手裏的休書拿起又放下，反反覆覆，終於他還是將其藏於暗格。
“叩叩叩”，書房的門被輕輕叩響，他緩過神，說了一句：“進來。”
門被推開，托盤上糕點的甜香隨着女子輕柔的步伐一起闖進姚勝的思緒。
“老爺，妾身做了糕點，想着老爺中午進的不香，這會子怕是餓了。”女子的聲音如同她的步伐，也是柔柔的。
姚勝有些意外，就着女子遞來點心的手，咬了一口，滿嘴的甜香。
“不是說懷了身孕要離煙火遠些，怎麼還去廚房做點心。”
“月兒的身體無礙，只是希望老爺舒心。”
“若你誕下麟兒，我將你擡爲平妻吧。”
姚勝淡淡的一句話，如平地驚雷，在月兒的心裏炸響，她猛地就跪在了地上，眼淚撲簌簌的就掉了下來，她哀哀地求着：“老爺萬萬不可說這樣的話，月兒賤婢之身，不敢奢求，老爺且消了這樣的念頭吧。”
姚勝剛想說些什麼，只聽門外一聲冷笑，方唯踏進書房內，走到近前，甩了一下手上的帕子，斜了地上跪着的女人一眼，“算你有自知之明，以你的身份若與我相提並論，豈不是叫我羞臊死了。”
說罷也不搭理二人了，自顧自地坐到了姚勝書桌後的金絲楠木椅上，側過身子背對着姚勝。可姚勝卻發現，放出了狠話的妻子，其實偷偷用帕子揩着眼淚，頓時心生憐惜，正要好生安慰，只聽得身後“咚”的一聲，月兒已經倒在了地上，雙眼緊閉，氣息微弱。便剎那間顧不得妻子在喫醋，抱起通房月兒大步走出了書房，慌忙叫小廝去喊府醫到偏房來。
屋內的方唯眼見這一切，越來越壓不住火氣，保養得當的臉上因爲猙獰竟顯出了皺紋，她心下暗暗罵了一句“小賤蹄子”，忙裝作一臉驚慌的樣子追了過去。
姚宛奴的孃親跟她說，自己回鄉探親，要她乖乖聽老爺的話，已經三四天不曾回來了。孃親是不受寵的姨娘，下人們也見風使舵，不曾把她們夷香院的當主子，她與孃親相依爲命了六年多，終於孃親也不要她了嗎。
想着從前的種種，孱弱的女孩子不禁靜靜地流起了眼淚，不知不覺地在榻上昏睡過去。
此刻，沐羽院的偏房亂成一團，也是月兒的膽子太小，被主母的威勢嚇到了，竟然隱隱有些小產的跡象。
府醫剛探過了她的脈象，一陣嘆息，與姚勝道：“老爺，孕婦受驚，且近期彷彿多思失眠，胎兒不穩，如果現下不進行催產，那便只有胎死腹中，可如若催產，孩子雖然保住的面兒大些，孕婦母體會受損嚴重，不知”
姚勝聽了這話，陷入沉思，此時牀中帳內傳來哀求的聲音：“老爺，求你，求你救救，救救孩子，孩子”
一旁的方唯聽了，彷彿是內心被觸動，突然痛哭起來：“老爺！妾身當年懷着晴兒的時候，也有過傻傻的念頭，怕有什麼閃失，當時妾身卻只想腹中孩子平安，月兒妹妹，她，她想必與妾身一樣，孩子對於母親而言，多麼重要啊！”
主母的一番慈母心腸，打動了在場的僕從，有的眼眶紅了，有的乾脆也低低地哭泣起來。姚勝卻突然覺得耳邊的哭聲那樣刺耳，突然狠狠地低吼：“夠了！還覺得我不夠心煩麼！”
看着府醫焦急卻不敢擅自說話的樣子，姚勝吩咐了一句“催產，但要你盡力保住母子二人！”便大步離開了院子，彷彿不敢面對最後的結果。院子裏的人面面相覷，誰也不敢離開。主母方唯也被他的態度嚇到了，不過只一瞬，她暗暗地瞪了一眼偏房的門，心下計較起來。
姚勝心情煩亂，本想去妾室季文文的芳文院傾訴一番，卻又想到她身爲大太太的陪嫁，此刻自己過去只會讓她在主母面前不好過，便打消了念頭，兜兜轉轉，卻走到了夷香院的門口。
他擡頭看了看落了灰的院門，猛然想起了什麼，心下悽然。爲了賭氣，他與愛妾湘夫人已經有六年未見了，甚至她生下的女兒也不曾得到他半分疼愛，不過這都是她自找的！自己有什麼比不上賈錦鄉的！自己曾經的友人不過將她從青樓贖身她便如此念念不忘，而自己，自己可是給了她榮華富貴！給了她別的女人得不到的一切！
可不知怎的，他猛然有些慌亂，他怕這六年的不聞不問讓她就這樣香消玉殞在這院子裏，雖然她的錯讓他將她遺忘到現在路過才記起來，可他不是那狠心絕情之人，他不希望她死掉！對，他不想讓她死
恍然間，他已經推開了夷香院的門，走進了滿是灰塵的院子，滿院的破敗讓他心頭的慌亂更甚，不由得加快了腳步，推開了主屋的門。
卻只見一個小小的身軀蜷縮在房間內唯獨乾淨的繡榻上，不見女子的蹤跡。
心頭邪火突然竄起，姚勝雙手抓住姚宛奴的肩膀，將她從榻上提起，雙眼死死盯住了她的臉，語氣如同九幽地獄裏的魔鬼般冰冷——“你姨娘呢？”