“你大郎那邊花了千百兩銀子，又給二郎哥寄去二百來兩。家中不愁喫喝，就是手中無銅板。”
“你要銅板作甚？要酒，自家釀有；要肉食，自家醃製有；要人情往來，捉兩隻雞鴨或是撈兩條魚去即可。”
雖然家中富裕了，但蘇李氏還是不願兒子手中有錢。
蘇張氏更是不願夫君手中有錢，這幾年來好些人在她耳邊說，外頭不知有多少蒼蠅往夫君身上黏。
“留下自己喫吧。賣白果的錢還沒分，要是銀錢不夠，可以找我借。”她說道。
蘇承啓表示無奈，這家裏最有錢的不是他，也不是他孃親，反而是他三女兒。一個大男人要找女兒要錢花，不可爲不可爲。
“茶水弄好了，出發吧。”
蘇承啓去挑起擔子，兩大桶菊花茶，夠喝一上午了。
蘇靈雨帶着大斗笠，牽着小五跟在後面。五歲的木棉奔奔跳跳，隨着大哥跑在前面。
秋日的早晨，天空那麼高，那麼藍。一羣大雁往南飛，一會兒排成人字，一會兒排成一字。
穀場上早就聚集了好些村民，他們是被蘇家請來幫忙脫穀粒的。李丹一家也來了。
在很長一段農耕文明裏，稻穀脫粒靠手，穀粒脫殼靠舂。爲了給稻穀脫粒，蘇家是全家出動。院長沈明除外。
將大油料布掀開，露出稻穗堆。大傢伙拿起板凳，坐在稻穗堆邊，拿起一把稻穗摔摔打打，揉揉搓搓，將穀粒脫離穗子。
李家的女娃娃與蘇靈雨聚在一起，邊說邊笑。李小五跟木棉有說不完的話，以及喫不完的零嘴兒。
李盈將一把弄完的稻穗，放置一邊，“你上次荷包繡好了？”
“嗯。”李盈心不在焉。
她邊用腳踩稻穗，邊問李盈，“你怎麼了？”
“可有人上你家說親？”
“可多了。你是知道的，我家都是蠶寶寶，不僅金貴還香噴噴。從大到小都沒定親，天天有媒婆登門。給小五說親的都有。”
她是不想嫁的，沒有她的同意，家裏人也不敢給她定親，她不擔心自己。反倒擔心身邊的小友。盲婚啞嫁中，容易遇人不淑。
“你家有看中的人了？”
李盈微微地點了點頭。
“見過他嗎？跟他說過話嗎？瞭解他嗎？”
李盈搖頭，“只聽說是城裏私塾盧先生的長子，已有官職，在府衙做文書。我爹去見了，回來說不錯。”
“找機會約出來見見，聊聊天。”順道幫小友把關。
李盈低垂着頭，耳朵紅了。從懷裏拿出一荷包，塞給她。
她以爲是給她的，拿起欣賞了一番，“藍底白線繡並蒂蓮，送我不合適吧。”
李盈羞澀說道：“幫我給你大哥哥。”
蘇靈雨頓然失笑，表錯情了也不尷尬。這村裏也就她家兩蘿蔔，更適合李盈，李盈看上大蘿蔔不爲過。
“行，我幫你給他，順道探問他心意。”
李盈羞紅了臉，埋頭幹活不敢說話。
蘇靈雨擡頭看向外頭，見蘇重忙個不停，與村民融洽相處，談笑風生。
大蘿蔔自打書院歸來，時常隨爹外出辦事，接人待物，見慣了場面，辦多了事，人也跟着成熟起來。
再看邊上的李盈，雖只有十三歲，但胸前的包子凸顯。再過兩年就能嫁人，爲人母了。
“謝謝，我們要從這邊山過去，到牛尾山去看看。想找個村民帶路。”道士說。
“還真是來對了，我村裏啊，老福是老獵手，這附近的山路他都通透。”蘇承啓叫來老福。
老福答應了，表示能帶術士們過去。
“有勞居士了。”
道士走了兩步，見一人沒動，叫一聲：“陳勇，你還不走？”
“哎，來了。”陳勇多看兩眼二妞，轉身追上。
“那個術士一直盯着二妞看，會不會是二妞的血光之災啊？”李盈問。
蘇靈雨說不出怪異，那術士盯着二妞看，像是看面相，但又不像。怪異之處從何來，她一時想不清楚。
視線放回手邊的稻穗，搓了幾下手痠了。用腳去踩踩，這樣弄下去不是法子，得要想法子弄出脫穀機來。
問題是她生於城市，長於城市，雖擁有過農莊，種過水稻，但沒見過脫穀機啊。收割水稻用的收割機，屬於大型機械。
這裏根本沒法子製造出來，且她也不知其中原理。
術業有專攻，得要去找匠人，讓他們去研究。
歇了一會兒，她拿來麻包袋，到稻穗塞進去。
“你這是？”
“等下就清楚了，我也不知這法子成不成，先試了再說。”
說着她將麻袋捆綁，再將麻袋推到，最後對着麻袋推挪，用棍子捶打。
“三兒你在做甚？漿洗衣服嗎？”邊上的人笑問。
“可不是當衣服來敲打敲打，或許速度更快。”她與李盈輪流換。
木棉與李小五見好玩，跑來搶過姐姐的棍子，對着麻袋敲敲打打。敲打不過癮，還坐上去當馬騎。
蘇小五見好玩，也跑去追着要玩。
“你們這混女子，這是糧食不是你們的馬。”蘇張氏爬起，搶過她們的“玩具”。
解開繩索將稻穗倒出，結果倒出的穗子，大半的穀粒脫了。
有人看出道理來了，“放入麻袋裏更容易脫粒啊。”
蘇重將麻袋撿起，檢查麻袋的磨損情況。“看似簡單，其實不容易，這般做耗費麻袋。”
麻袋可是好東西，他們可捨不得損耗。想用麻袋脫穀粒的人，放棄了這想法。
蘇重到蘇靈雨身邊去，“你還有別的法子，更快更好脫穀粒嗎？”
“沒有。大郎你是讀書人，你不曾在書裏看過脫穀粒的工具？”
蘇重直接在邊上坐下，邊搓稻穗邊想，他看李盈摔稻穗，用摔來敲掉穀粒，他突然就冒出一想法。
帶着小斯不知到哪兒去，再回來手裏拿着一把枝杆做的大掃把。
他去把稻穗鋪開，關肖鵬拿着大掃把往地上打，“啪啪啪。”
“啪啪啪。”
“啪啪啪。”
“停。”
隨着蘇重叫停，大家都過去看。
只見敲打了三五次的稻穗幾乎都脫粒了，剩餘那些頑強掛在穗子上的穀粒，就得要人手脫粒了。
她們都誇蘇重好點子，只有蘇靈雨無動於衷，這類敲打脫穀粒，早在北方脫麥粒就用上了。沒什麼好新奇的。
腰力不好的人，很難揚起掃把。還是得要創造更加省力的脫穀機，解放勞動力，讓人們有更多時間去做別的事。
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