鎖河山脈是東土九州第三大山系，也是瀾州第二大河泠江的發源地，山風水秀，爲無數人族提供了天然的棲居地。
東土九州是人族最後的家園，卻並非完全在人族掌控之下，深山、沼澤、森林，無處沒有獸族縱橫，時刻威脅着人類的安危。
好在強大的妖獸極少踏足東土，雖也偶見蹤影，卻多出沒於深山老林，很少主動騷擾人族。
強者因種種顧慮暫時偃旗息鼓，避免紛爭，普通人類和妖獸首先考慮的卻是生存，所以人獸之間的爭鬥其實從來就沒有中斷過，尤其是生活在山邊的人，狩獵是他們賴以生存的技能之一，每天都不知有多少野獸死在人類手下，而整個人族村寨被野獸血洗的事蹟也並不鮮見。
不落皇朝歷10000年，深秋，傍晚，一行十餘人正行走在鎖河山脈外圍的一條山路上。
看衣着打扮，應該是附近村寨的獵戶，個個身穿狼皮虎衣，在這野獸頻繁出沒的山中顯得有些招搖，不過那一張張一米開外的牛角大弓，一杆杆銳氣沖天的虎頭長槍，一把把錚明瓦亮的厚背大刀，以及扁擔兩頭那一具具血淋淋的野獸屍體，無不說明這羣漢子不好惹！
在那一羣體格魁梧，氣息彪悍的獵戶前面，卻走着兩位稚氣未脫的少年，一人身材粗壯，長相憨厚，揹着一把極爲惹眼的大弓，比那些成年人的弓竟還要長上幾分，也不知以他的力道能否拉的開。
另一人略顯清瘦，五官平平無奇，唯有一雙眸子靈動有神，雖一路與人們說說笑笑，卻始終警惕的打量着四周環境，不放過一點風吹草動。
獵人進山，狩獵的同時必然也要做好成爲獵物的準備，所以一支隊伍除了要有強大的戰力外，對危險的感知能力也是非常重要的，這就需要有機靈的人在前探路。
通常來說，擔負這項工作的人一般是常年與野獸打交道，經驗極爲豐富的獵人，像這樣兩個少年走在隊伍前列的情況還真是少見。
“青陽，過兩天你就要回夏家鎮接受魂力測試了，應該待在寨子裏養精蓄銳纔是，那可是大事兒。”
身材粗壯的少年，一邊打量着兩旁的環境，一邊閒聊道。
夏家鎮是夏氏家族駐地，也是方圓數百里內唯一一座城鎮，統轄着數百個村寨，這些獵人所在的侯家寨便是其中之一。
夏青陽是夏家當代族長夏風的獨子，生性頑劣，稱得上是作惡多端，夏家鎮不少人家都遭受過其禍害，雖然都是些無足輕重的惡作劇，卻着實不討人喜。
夏風身爲族長忙於家族事務，無心管教這個調皮兒子，妻子祝如雲又對夏青陽十分溺愛，導致夏青陽雖然闖禍不斷，卻從沒得到相應的懲罰。
直到六歲那年，夏青陽一把火燒掉了爺爺夏鎮江的書房，將老爺子心愛的書籍畫卷付之一炬，並差點引燃了夏家庫房，那裏可是儲藏魂石、靈丹和魂術的地方，是夏家的根基所在。
這回是誰也保不住了，夏風本欲重罰，奈何妻子百般苦求，夏鎮江也不好太過傷了兒媳婦的面子，最終決定將夏青陽“流放”到侯家寨十年，希望在淳樸民風的沐浴下，他能夠痛改前非。
不得不說，夏鎮江這步棋走對了，夏青陽到了侯家寨之後，雖然依舊難改飛揚跳脫的個性，卻再也沒禍害過一家人，因爲面對那些淳樸憨厚的獵戶，看着他們整日辛勤勞作卻依舊家徒四壁的窘境，他哪裏下得去手。
以往的作惡，不過是爲了發泄胸中那顆躁動不安的心，好在，沒有人可以禍害，還有野獸，廣袤無垠的大山，千奇百怪的飛禽走獸，讓夏青陽接觸到了另一片天地。
轉眼十年過去，夏青陽已經成長爲一個出色的獵手，是寨子里人見人愛的少年，雖然依舊活潑，卻多了一份穩重。
他不經意的瞥了一眼遠處的草叢，扭頭笑道：“有什麼大不了的，不就是個測試嘛，還不如去抄熊瞎子的老窩來的刺激。”
粗壯少年無言苦笑，心道：尋常村寨的人想獲得一次測試魂力的機會比登天還難，這傢伙竟然如此不重視，真是人比人氣死人。
夏青陽似乎瞧出了粗壯少年的心思，眼睛一轉，笑道：“阿寬，你想接受魂力測試？放心，等我成了夏家家主，第一個就讓你去參加測試。”
粗壯少年名叫侯寬，是夏青陽這個年紀裏，侯家寨唯一有資格跟着進山打獵的人，練得一身好武藝，尤其是箭術超羣，在山林中全速奔跑的情況下不說百步穿楊，五十步內幾乎百發百中。
聽到夏青陽的話，阿寬眼神一亮，隨即又閃過一抹黯然，沉聲道：“等你成了家主，我都不知道多大年紀了，就算能過了魂力測試這一關，得了煉魂之術，能否在有生之年踏入精英魂師的行列卻是不得而知了。”
侯寬的聲音中透露着一絲落寞和無奈，這就是差距，有的人一出生就不用擔心這些問題，比如身邊這位，即便是跟自己一塊兒生活了十年之久，一樣的進山打獵，一樣的修習武藝，但一滿十六歲，就可以回到家族接受魂力測試，然後得到煉魂術，開始修煉。
而對他們來說，數百個村寨每年卻只能得到十個名額，即便是他日日苦修，在附近寨子的同齡人中也是出類拔萃的，但放到整個夏家鎮範圍內數百個村寨中，能否排到前十就很難說了，畢竟這是普通人出頭的最好機會，所有人都在努力，甚至拼命。
夏青陽也有些無奈，他並非不知輕重之人，先不說以後能不能成爲家主，就算到了那一步，也不是能夠無視任何家規隨意決定這種大事的，畢竟測試魂力對他們這樣的家族來說，耗費的財力還是很驚人的，否則他們何嘗不想廣撒網，多蒐羅一些天才。
說說笑笑，一行人逐漸走出了深山，外圍的野獸這些年也是越來越少，尤其是隨着冬季即將來臨，不進深山是很難打到像樣的獵物了。
夏青陽和侯寬各懷心思，警惕性便放鬆了幾分，深山之中，這是極其危險的，因爲哪怕提前幾秒發現險情，也可能幫助整支隊伍躲過一次劫難，不過這條路他們走過無數次，而且又已經到了大山的外圍，一般也出不了意外。
然而，危險往往就在不經意間降臨。
此時隊伍正好拐過一處山腳，所在的位置有些微妙，左邊是高聳的山壁，光禿禿的岩石滑不留手，再出色的攀巖高手也決計上不去，右邊卻是半人多高的草叢，密密麻麻，已經泛黃，風吹草動，悉悉索索的聲音傳來。