&ep;&ep;愈是靠近，葉宇長愈是無法相信透過雙眼所見到的東西。
&ep;&ep;“竟、竟——竟高聳至此！”
&ep;&ep;從船上的學徒算起，葉宇長隨船在海上跑生意跑了有十年，去過大陸西北與西南的所有重鎮，其中家鄉樂州港的城牆是他所見過的最雄偉的，他曾站在城門前細細打量過那青灰色的身軀，它宛若一座神山，遮掩住天際與大地各一半的視野。
&ep;&ep;而樂州港的城牆也要矮眼前的大船一頭！
&ep;&ep;葉宇長隨雲排號靠近鐵船，緩緩地擡頭仰視，將視線越過寬闊的船側外板，試圖望見上甲板，但船側外板和巨大的船體猶如橫在海浪之間的城牆，阻隔了葉宇長的所有努力。
&ep;&ep;視線越過堪比城牆的船側，是一排充斥着金屬厚重感的方形“宮殿”與較爲細長的高塔們，“宮殿”的外牆上是一個個窗戶，窗戶上沒鋪設窗戶紙，而用水晶一樣的東西封上了。
&ep;&ep;其餘的地方，則是層層疊疊地堆在一起的巨大鐵箱。
&ep;&ep;正搖晃着雲排號的海浪與鐵船相撞，如同碰在大壩上，立刻就散開沉入到海中去了，只在船體喫水線附近殘存了些許白森森的泡沫。
&ep;&ep;“少、少船主，你看！”
&ep;&ep;一個船員踉踉蹌蹌地走到他身邊指向鐵船船側的一個地方。
&ep;&ep;這名船員正是湯克誠。
&ep;&ep;“啊，克誠，已經能起來？還是多加休息爲好。”
&ep;&ep;葉宇長一邊衝湯克誠用問候施以恩惠，一邊循着他的指尖看了過去。
&ep;&ep;湯克誠指向的是大鐵船船側外板前端靠近船首尖頭的一側。
&ep;&ep;無數字符用白色的漆塗在黑色的外殼上。
&ep;&ep;刻在上面的大多數字符葉宇長都不認識，絞盡腦汁也無法理解那一個比一個都像在跟蝌蚪的外形看齊的字符。
&ep;&ep;其中，他只看懂了一串字，雖然不是完全契合，但他覺得拿昌文的字來比對，那應該是——玄武巖號。
&ep;&ep;“玄武岩號？這艘船的名字嗎？”
&ep;&ep;葉宇長低聲呢喃，而湯克誠垂下手，狐疑地看着船的某個暗處。
&ep;&ep;葉宇長凝視着這艘鉅艦偉岸的身軀，探究欲漸漸佔據了心頭，思索了一會兒，對身側的湯克誠吩咐道：“克誠，讓人去艙底把獵鮫魚的粗繩鏢找出來，那個可以拿來當登高繩，我要領幾個人上這船看看。”
&ep;&ep;話吩咐完了，湯克誠卻並沒有動，葉宇長以爲他受傷勢拖累而有些愣神，盯着他的臉好一會兒，還見他只是直直地看着大船，正欲發火，只見湯克誠又伸出了手指。
&ep;&ep;手指較之先前顫抖的厲害，葉宇長覺得這個船員得了一份精華後養了多日的傷還偷懶，直接起腳把他踹翻在地。
&ep;&ep;“湯克誠！聽不懂老子的話嗎？唉，你受了傷，不會勉強你一起去這船上的，你留守就……”
&ep;&ep;葉宇長的話說着說着停了下來。
&ep;&ep;湯克誠被他踹翻在地後，他那顫抖着手指依固執地指着某處，並且指尖還在挪動，彷彿——
&ep;&ep;葉宇長吞了口口水，再次看向湯克誠所指之處。
&ep;&ep;既沒有馬匹牽引，也不屬於馬車的一部分，出現在那裏的是三個獨立的巨大金屬車輪。
&ep;&ep;在陽光的照耀下泛着冷冽的光，在沒有任何力量驅使的情況下，自行從船的尾部奔跑到了船側外板的中段，離雲排號越來越近。
&ep;&ep;三個車輪像是行駛平地一般，垂直地奔跑在船側的一面，好似它們的輪面沒有和海面平行一樣。
&ep;&ep;葉宇長感覺胸腹一寒，一股不詳的危機感衝散了心中的探究欲，他急令雲排號的船員將船駛離玄武岩號。
&ep;&ep;不需要照看風帆檣櫓的人面對這令人錯愕的敵人，一個個不知所措地拔出了腰間的柳葉刀。
&ep;&ep;一個車輪駛過玄武岩號的中段，橫向彈起，像一枚巨大的飛鏢，直接轟擊在正後退中的雲排號的船首。
&ep;&ep;包括葉宇長在內幾乎所有的船員都及時抓住了甲板上的銅製把手，船首在巨大的衝擊下帶着整艘船歪向另一側時，沒有一個人因瞬間的衝力而摔傷或甩出甲板。
&ep;&ep;下半身經歷了一瞬間的離地，緊緊抓住把手的葉宇長待自己的雙腳重新落回甲板，高聲吼道：“快！那車輪衝完了，抓緊搖櫓！車輪追不到海上來的！”
&ep;&ep;話音未落，葉宇長就看見了那個車輪並沒有如他想的那樣沉到海里，反倒是衝破浪濤在海面上如履平地般地馳騁。
&ep;&ep;除了這個剛纔直接撞擊雲排號的車輪，另外兩個巨輪也從玄武岩號的船側落下，緊隨其後，颳起陣陣白沫，奔波在海面。
&ep;&ep;下層甲板左右兩邊各伸出四根長櫓，總計八根長櫓，卯足了勁推拉着海水，帶領雲排號全員奪路而逃。
&ep;&ep;雲排號兩根桅杆上的風帆被今日的東南風吹得如同兩匹烈馬般鼓譟，連帶着“葉”字旗隨風亂晃。
&ep;&ep;葉宇長抓着木板站在船尾，憑藉元氣臨時提高的視力看着正追逐着雲排號的三個巨輪。
&ep;&ep;三個車輪，一個在前，兩個在後，排成一組形如箭簇的隊伍。
&ep;&ep;旋轉着的車輪疾馳在海上，破開沿途所遇的波濤，激起水花片片，像三頭狼，死死追着它們發現的羚羊。
&ep;&ep;葉宇長估摸着最前頭的那個車輪離船尾有約六丈遠，當即心下一鬆。
&ep;&ep;爲了鼓動士氣，
&ep;&ep;雲排號船長激勵船員們道：“好！就這樣！今天咱是順風，繼續使勁！這車輪再會跑也追不到咱們前頭！”
&ep;&ep;一輪大浪拍過過來，
&ep;&ep;雲排號輕鬆破開大浪，一塊木板從之前受創的船首處裂開脫落，墜入海中，壓浪效力瞬時掉了四成，阻力頓增。
&ep;&ep;“箭簇”最前端的車輪立馬逼近了三丈，距離船尾也不過只剩三丈了。
&ep;&ep;“各位莫慌！還只是拉近了三……”
&ep;&ep;眼見葉宇長又要開腔勉力，一衆船員與湯克誠覺得若不讓船長關上他那張有毒的嘴，今日非得葬身魚腹不可。