宵禁自古有之，自然有其道理，乃是爲了長治久安。
入夜之後，不安定的因素實在太多，也不利於人口增長。
解開宵禁則是爲了增加稅入，商業不夠繁榮的話，弊大於利。
洛陽雖然是古都重鎮，然而前唐末年幾經戰火，早已趨於荒廢，近些年稍有恢復，各方面仍然遠不如往昔。
外城城牆日漸傾頹，昔日繁華的坊市大都成爲農田，戰亂導致太多無主之地，官僚鉅富大肆圈造私家園林。
種種複雜的緣故混雜，導致洛陽的宵禁全然流於形式，商業又不如汴州繁榮，加之流民甚衆，所以入夜之後的洛陽擁有兩方天地。
一方歌舞昇平，一方羣魔亂舞。
初雲是個很謹慎的女人，深得“不把雞蛋放在同一個籃子裏”的真諦。
她讓馬玉憐“押送”符王去歌舞昇平的洛陽，自己則留在羣魔亂舞的洛陽，通過娥皇一脈的密諜，並展開自己的觸角，暗中觀察。
事情的發展果然不出她所料，馬玉憐進去很容易，出來就難了。
柴老官人不僅知道來人是馬玉憐，居然還知道馬玉憐的身份，殷勤宴請不說，還特意選在閩商會館開晚宴。
當然是洛陽的閩商會館。
柴老官人不僅把馬玉憐奉爲上賓，完全以公主之禮相待，更是大肆操辦，洛陽有頭有臉的人物幾乎全部赴宴。
生活在洛陽的閩國遺民宛如久旱逢甘霖，年長者老淚縱橫，年少者嗷嗷待哺，這讓馬玉憐情何以堪。
她當然知道以她的身份哪可能有這種動靜，人家分明項莊舞劍，意在沛公。無非想用她來牽制主人。
奈何面對殷殷切切的故國臣民，推脫的話硬是說不出口。
什麼叫軟刀子戳人，這就是了。
誰被戳誰知道疼，還叫不出聲。
她沒想到更陰險的陷阱還在後面。
酒酣耳熱之後，也不知道是誰起的頭，在場不少長者開始一個勁地誇讚吹噓某某晚輩，一衆青年俊傑居然開始圍着她轉悠敬酒。
宴會上的氛圍竟是不知不覺地變成給她擇選駙馬。
最陰險在於：這些所謂的青年俊傑，三句話不離閩國遺民，又是放言照顧，又是許諾捐助，還有資助學堂之類。
這些確實都是好事，然而好事通常也可以反着做。
馬玉憐冰雪聰明，對其中隱含的威脅心知肚明。
她倒是可以發飆之後一走了之，還要在洛陽討生活的故國臣民怎麼辦？
這不僅是軟刀子戳人，簡直軟刀子誅心。
她心裏又羞又惱，偏又無可奈何，連翻臉都不敢。
雖然人家表面恭敬，甚至恭維，她卻感覺自己彷彿是一個任人品鑑的花魁，一羣紈絝子弟圍着她哄捧競價，好像誰出手最大方，她就歸誰把玩似的。
最後是一個姓柴的小子以當仁不讓的架勢勝出。
明明是個半大小子，連毛都沒有長齊，居然擺着一副理所當然地樣子擠到馬玉憐的身邊入座。
還以調笑的口吻大聲吟詩：玉憐同匠琢，桂恨隔年攀。山靜豹難隱，谷幽鶯暫還……
本來一首很正經的詩，愣是被他吟得很不正經。
馬玉憐本來羞憤已極，俏臉漲似滴血，看到一張不知誰塞給她的字條之後，立刻冷靜下來，換上盈盈淺笑，與之觥籌交錯，聊得好不開心。
字條是初雲派人塞給她的，不僅教她怎麼辦，還附帶幾顆丹丸，她立刻有了底氣。
那位柴少爺很快體有不適，藉口方便。立刻有人補上空缺，繼續調笑。
馬玉憐來者不拒，酒來杯幹，兩頰很快嫣紅浮暈。
她本來就是絕色佳人，臉帶酒薰，風情愈發迷人。
連着好幾個少年，居然喝不贏她，紛紛敗退，藉口方便。
越是這樣，往馬玉憐身邊圍近的青年俊傑越多，風頭一時無兩，宛如皓月當空，把在場所有的女子都給壓下去了。
過了一陣，終於有人發覺不對勁，離席之人好像無一回返。
於是不動聲色地命人派人尋找，很快有僕役驚惶奔來，言說後園出事了。
衆人大驚失色，紛紛起身趕至。
眼見後園的樓臺上，頭下腳上地倒掉着七個人，皆是男子，全身無衣物盡除，臉面被割得血肉模糊，隱約還在滴血。
每個人的頸子上都有一塊木牌垂下頭頂，月光的角度剛好合適，恰好照亮了木牌上的每一個字。
連起來是：視我風沙無物耶！
字跡張狂飛揚，色澤猩紅非常，瞧着觸目驚心，似乎以血寫就。
有人的子侄似乎掛在其中，自然暴跳如雷，吵着問風沙是誰，叫囂報仇之類。
其中就包括柴老官人，因爲掛在首位的柴少爺正是他最疼愛的親生兒子。
哪怕已經看不清楚容貌，他也絕不會認錯。
在場不少人神情古怪，臉色各異，以年長者居多。
其中一位長髯老者踱步行去柴老官人的身側，拍拍肩附耳道：“今天這事確實有些過分了。”
柴老官人正在張牙舞爪地招呼隨從救下他的兒子，聞言怒道：“當然過分，我要宰了他。”
長髯老者輕咳一聲，道：“我是覺得你好像過分了些。”
柴老官人愣了愣，使勁扭過頭，睜大了眼睛，沒弄明白他到底是什麼意思。
長髯老者輕聲道：“柴老弟，我看今兒這事就算了。我擔保他不會追究，你也見好就收罷！”
柴老官人結巴道：“他追究？他憑什麼追究？我見什麼好了，憑什麼要收！”聲音越來越大，臉色越來越黑，怒意越來越明顯。
長髯老者凝視道：“柴老弟，愚兄是看在咱倆的交情上好意相勸，領不領情隨你，擔保的事情我會做好。”
一位紅面老者不知何時到了旁邊：“柴兄，無論僧面佛面，他都是有的。不做聲還則罷了，既然明確表了態，面子還是要給的。”
長髯老者捋須道：“既然你也是這個意思，那我不妨明言了。如果柴老弟執迷不悟，那麼鹿柴會似乎也就到了壽終正寢的時候。”
紅面老者似笑非笑地看他一眼，含笑道：“確實。”
彷彿耳邊打過轟雷，柴老官人臉色劇變，顫聲道：“你，你們什麼意思，就爲了他，你們就要跟我拆夥。”