這是決定命運的一天。
嶽州的命運，東鳥的命運，許多人的命運，只在一個人的一念之間。
這是少數人飽受煎熬的一天。
尤以周峯和解文表爲甚。
兩人焦急地等待着東鳥總執事做出最後的決定。
是戰，還是降？
靜江軍正在等候軍令傳達。
這又是多數人懵懂無知的一天，依舊觥籌交錯，交際正歡。
他們完全不知道自己的生死榮辱被架上了高崖。
是重重墜落，摔到崖底成爲一灘肉泥？
還是輕輕飄飛，騰躍到天上呼風喚雨？
可能就決定在下一刻，一杯酒喝完之後，熱情寒暄之前。
風沙一如既往，跟郭青娥並肩坐在上首當神像。
心情前所未有的輕鬆。
張星火三番五次提醒他：當以玉石俱焚之決心賭人家不敢魚死網破。
他猶豫了這麼久，終於下定決心。
拔劍出鞘，與之對攻。
如果東鳥總執事還是決定短兵相接，那就打吧！
一直打到一方徹底認輸爲止。
風沙就這樣波瀾不驚地坐到臨近晚宴。
李淑婷忽然近前，向風沙行禮道：“家祖有請。”
隨侍在側的繪聲和張星雨立刻緊張起來。
服侍郭青娥的東果驀地擡起頭，正在斟茶的手停在半空。
茶湯溢流，茶香亂漫，尚且不知。
風沙沉默少許，默默起身，澹然自若道：“帶路。”
他知道東鳥總執事今天八成會邀請他。
只是不知道人家究竟是祭出禮花，還是拔刀出槍。
兩人僵持了實在太久。
期間，互有勝負。
至今，能退的都退了，能讓的都讓了，能忍的都忍了。
誰都堅持不下去了。
是時候，該結束了。
郭青娥柔聲道：“早點回來。”
四靈的內務，尤其是四靈高層之間的事情，她不能介入。
她對風沙最大的保護就是好好活着。
任何人動她丈夫都要首先考慮能不能扛住爲夫復仇的她。
心中還是隱隱不安。
被逼上絕路的人無異於受傷的野獸，很可能喪心病狂。
風沙衝郭青娥微微一笑，儘管輕笑，瞧着相當燦爛，“多玩一下也無妨。”
繪聲和張星雨想跟上，被風沙阻止。
就這麼孤身一人隨着李淑婷在衆目睽睽之下一同離場。
下了岳陽樓，上到大街，不遠就是嶽州最繁華的西市。
這個時間，正好是西市最熱鬧的時候。
街上車水馬龍，街邊摩肩擦踵。
風沙也不問李淑婷去哪兒，反正就跟着走，過街進巷。
到了巷口，李淑婷略一猶豫，雙手拎着裙襬，踮着腳往裏走。
很快便換做了單手，因爲另一隻玉掌急着掩鼻遮脣。
這裏不僅亂糟糟的，破破爛爛，路上還有些土坷垃。
往來行人不少，穿着都很底層，味道不好聞。
她這輩子都沒進過這種巷子、來過這種地方。
風沙看她一眼，笑道：“這就是人間。”
李淑婷並不明白他什麼意思，不妨礙她擠出個笑臉。
巷內的行人好像沒見過穿着打扮這麼精緻的貴人來到這裏。
尤其李淑婷還長得那麼漂亮，漂亮到讓人自慚形穢。
投來的視線從未斷過。不過都是偷偷摸摸地看。
李淑婷經過的時候，連說話的聲音都要小上很多。
走過之後又開始竊竊私語，似乎忙着評頭論足。
兩人很快到了一小間飯館門外。
這間飯館位於老街老巷中，明顯有年頭了。
瞧着古舊破舊，又十分乾淨，幌子都洗白了，看不清上面寫着什麼字號。
正值晚飯的點，店內外的客人當真不少。
還有不少人排隊。
空氣中瀰漫着酒菜的香味，聞着就讓人食指大動。
市井的氣息不僅入鼻，還入目入耳。
明明十分嘈亂，偏偏又予人一種安寧舒適的感覺。
李淑婷很不好意思道：“婷兒不知道祖父爲什麼非要在這種地方設宴請您。”
風沙澹澹道：“這裏挺好的。”
李淑婷忙道：“您喜歡就好。”
轉臉衝迎上來的小夥計，細聲細氣地讓他引路。
那個小夥計好像懾於李淑婷的容光，臉都紅了，低頭着不敢看人。
似乎多看一眼都是一種褻瀆，甚至連嘴都不敢張開，話都不敢說。
穿着打扮都很普通，看着就像個尋常得不能再尋常的小老頭子。
可一張口那就不像了，“冥鴻跡在煙霞上，燕雀休誇大廈巢。名利最爲浮世重，古今能有幾人拋。”
風沙笑了笑，打了個手勢道：“李小姐在，我也帶了個人過來，就算扯平了。”
白日初鬼魅般現身於房內。
李淑婷吃了一驚，良好的教養又讓她把驚呼壓回了嗓子。
東鳥總執事皺眉道：“用得着這麼公事公辦嗎？”
他吟詩開場，本指望風沙應和幾句。
氣氛融洽了，就好談事了。
風沙的反應令他非常失望。
居然連這麼順便的臺階都不給他下。
“規矩還是要的。”
風沙不待東鳥總執事相請，徑直於對面入座，笑道：“你我都是規矩的受益者，壞規矩就是壞自己。”
他嘴上說守規矩，身爲觀風使不拜總執事，言語中更透着兩人平起平坐的意味，其實就是在壞規矩。
“那可不一定。”東鳥總執事心如明鏡，“壞別人的規矩才能定自己的規矩。”
江城私鹽桉所造成的清洗，實際上是風沙以墨修的身份立威。
加上東鳥玄武觀風使秦夜徹底選邊站，他早就被架空了。
比如嶽州各地駐軍的主官都是東鳥四靈。
這次風沙派人一盯，居然連一個敢抗命的都沒有。
真要跟風沙正面幹起來，下面人聽誰的真不好說，反正他不敢賭。
看風沙現在的態度，明顯是想重新立規矩了。
風沙心道你知道就好，外頭道：“總執事請我來，是定規矩，還是壞規矩？”
他已經打定主意，要跟東鳥總執事拼個玉石俱焚，那就沒什麼好忌諱的了。
怎麼直接怎麼來。
如果人家非要跟他魚死網破，他認了。
東鳥總執事不答，嘆氣道：“自從四靈大會上設立總執事，我等晉升爲總執事，十四個上執事之位空缺至今。我打算推薦你增補爲新任上執事，不知你意下如何？”
一旦成爲上執事，風沙就可以正式着手問鼎四靈。
名正且言順，誰都壓不住了。
而他與其他五位總執事訂立的攻守同盟立時告破。
從此只能屈居風沙之下，跟人家一條路走到黑了。
風沙強行壓下心中的喜意，不動聲色道：“我需要付出什麼代價？”
雖然東鳥總執事好像有認輸之意，可是並沒有實錘之行。
這種關鍵時候，容不得他出半點錯，絕對不能放鬆警惕。
東鳥總執事凝視道：“靜江軍這次來了水陸八營，回去也必是水陸八營。”
現在解文表掌控軍隊是他唯一還能夠指使的軍隊。
如果連這都沒有，他就是人家砧板上的一塊肥肉。
無論如何都要全須全尾地保下。
風沙斜眼道：“你不會要我給靜江軍提供糧餉吧？”
他之所以能把靜江軍這支偏師卡得動彈不得，全在於拼命斷其後勤補給。
這口子如果放開，哪怕稍微放開一點，誰知道人家喫飽喝足後是撤是攻？
到時人家水陸八營直接壓你臉上，再來跟你討論信用問題，那才叫坐蠟。
東鳥總執事嘆了口氣，“解文表最近跟我提過幾次，他迫切地想趕去衡州就任。臨行之前，還想去你那做客幾天，商討一下補給事宜。”
風沙眼睛一亮，這條件不錯，沉吟道：“如果解兄領兵去衡州，我沒意見。”
只要東鳥總執事把解文表交給他，他就可以確信東鳥總執事是真心實意地認輸。
另外，以後能有解文表來扯周峯的後腿，他求之不得。
“還有一事。”
東鳥總執事正色道：“解文表一向忠於東鳥皇室，願爲衡山公主效犬馬之勞。”
如果周峯這次守約給靜江軍接續上補給，他也不至於大敗虧輸。
如今沒法恨風沙，滿腔怒火只好衝周峯發了。
一旦武從靈獲得解文表的效忠，那就有了軍隊支持。
周峯還想在東鳥一家獨大？做夢去吧！
風沙聽懂東鳥總執事話裏的意思，展顏道：“是時候該好好敲打一下他了。”
這次周峯想當中坐莊，期盼他和東鳥總執事拼個兩敗俱傷的心思表露無疑。
他跟東鳥總執事和解，兩人都騰出手來了，自然要秋後算賬。
不然人家真把四靈睚眥必報的名聲當成假的了！
……