那裏，紙醉金迷
來這兒人都必須帶上一副面具，還要攏上一身黑斗篷。
無論哪裏的黑市大抵都會有着類似的規矩，不足爲奇。
那裏，也分內外。
外面，驕奢淫逸。
這裏關接着嶽州水師的利益。
偷偷走私也好，合法運輸也罷，嶽州水師不點頭，連片板也休想過城陵磯。
所以，這裏常年盤踞着形形色色的人物，不乏長江中游黑白兩道的大人物。
俊男美女、殺手、情報，什麼都能買賣。
黑市、妓院、賭館，應有盡有。
看似林林總總，花樣繁多，歸根結底是長在城陵磯這根利益主幹上的分支。
不夠門檻的人扒着牆往裏看，朦朦朧朧，神祕莫測，充滿危險，無比刺激。
自然覺得高端，其實很低端。
稍微能上得檯面的勢力，根本無需來這裏悄悄摸摸地走通嶽州水師的關節。
比如頡跌茶號，比如三河船社，比如南唐商會，可以正大光明地拿到許可。
嶽州水師肯定不敢找這幾家船隻和貨物的麻煩，除非有更上層地明確授意。
所以，來這裏鑽營的人，全是些上不得檯面的人物。
儘管也是些大人物，跺跺腳長江流域也會震動幾下。
然而，與真正的大人物相比，不值一提。
所以，這裏只是那裏的外圍。
內裏，祕院驚奇。
那裏，本就是個見不得光的地方。
內裏，還有一些更見不得光的人幹一些更見不得人的事。
李含章正在查的，以爲自己對抗的，其實只是外圍而已。
連皮毛都未曾穿透，還遠遠沒有觸及到“那裏”的核心。
……
李探微是第一次來，不免好奇，進來之後一直東張西望。
這地方是絕先生的一個親信隨從，私下裏偷偷告訴他的。
如果有什麼不方便讓長輩知道的事，可以來那裏找小水。
李探微僅是聽聽過耳，並沒當回事。
他能有什麼事還需要找個隨從幫忙？
做夢也想不到自己真的會來。
到了之後才知道，這裏的人都管小水叫水爺。
入鄉隨俗，跟着叫了聲水爺。
水爺嚇得差點跪下，死活非讓他改口叫小水，不然一頭撞死云云。
李探微心道算你識相，讓他頭前帶路。
水爺躬身堆笑，左彎右繞，越走越深。
一個拐彎就有一道崗哨，每個門戶都刁斗深嚴。
加上人人戴着形貌猙獰的面具，裹着遮擋身形的斗篷，好像進了森羅殿。
每個面具人都一言不發，層樓疊榭的房舍之中偶爾會傳來零星的慘叫聲。
深宅大院一層一層地剝離了聲音，彷彿快斷氣的狗又被人狠狠踹上肚子。
聽得人骨頭縫裏往外滲涼氣。
總之，環境陰森，氣氛詭譎，令人心生恐懼感。
好在小水的笑聲十分可親，也都很及時地解釋。
剛纔那叫聲，是隻小羊，有客人喜歡烤羊煮羊。
李探微臉色很難看，只是帶着面具，並未顯露。
小水之前再三叮囑他，這裏的名字叫“畜欄”。
李探微當然戴最高等的面具，比小水還要高些。
在這裏可以隨心所欲，只有想不到沒有不能做。
最低等就是未帶面具。
未帶面具，等於畜牲。
從小貓小狗到牛羊豬馬，無所不有。
花錢就能買下，買下就能隨意處置。
先處置，後賠錢，也行。
所以，千萬別摘下面具。
李探微現在聽小水說小羊，烤羊煮羊什麼的。
細思極恐，卻未曾反胃，反而隱約有些期待。
終於進到一間富麗堂皇的大屋。
大門打開，燈火通明，金碧輝煌。
諾大的廳內，人影綽綽。
約莫二三十人。
沒戴面具的俊男美女更多。
終於熱鬧起來。
大門關上，隔絕了外間的聲音。
好像把那種令人毛骨悚然的氛圍完全摒棄在外。
兩名婉孌可人的美婢近前來，細腰翹臀長腿，玉手揚淨水。
把還在耳畔徘徊的悽聲揮灑滌淨。
之所以腰臀腿能看得這麼清楚，因爲無遮的地方實在太多。
雖然不着寸縷，又並非純粹的暴露，綴以各類飾物以遮羞。
珠光寶氣、玉石溫潤，盡是珍寶。
輝光熒熒，亮不刺眼。
予人一種猶抱琵琶半遮面的感覺。
少露一寸，少分美感；多露一分，多點豔俗。
總之，視之賞心悅目，又不會引人直勾勾看。
最引人矚目的是她們頸上的項圈，上面刻字，有名亦有屬。
名不像人名，屬則貓狗等，亦如她們的裝扮，反正不屬人。
“畜欄”之名，名副其實。
小水隨意掐住一個美婢臉頰，扭給李探微看，好像賣牲口的，給客人展示牙口，笑道：“這裏的美人，姿色都在水準之上，而且全是完璧，一旦破身就進不來了。”
李探微掃了一眼，嗯了一聲。
這次眼睜睜看着風沙帶潘蘭容離開，想跟上又被風沙的婢女嚇走。
深感挫敗，憋了一肚子邪火。
忽然覺得這是個發泄的好地方。
他不缺投懷送抱的美女，卻也沒有真正隨心所欲過。
等下向小水打聽一下，怎麼烤羊，怎麼煮羊。
“無論爺看了上誰，儘可隨意，帶走也行。”
小水鬆手笑道：“她們都受過調教，性格溫順。要烈性的也有，在後面……”
李探微打斷道：“待會兒再說，先辦正事。”
這裏美人比比皆是，想什麼時候瀉火都行。
反正不急在這一時，趕緊先報復風沙要緊。
最關鍵是時效，他擔心晚了讓風沙溜走了。
“那邊一排櫃子看見嗎？那邊有一排屋子，無論爺想賣什麼，都可以寄存進去。如果私下尋買主，除了買賣雙方，連我們都不知道交易的是什麼。”
小水一面把李探微往大廳裏引，一面指點介紹道：“當然，爺也可以公開競價。這裏客人都是頂尖的掮客，代表各方勢力，朗州軍，中平，北周，南唐……”