良久，葫蘆動得一動，“嘩啦”一聲，棄從葫蘆中滾出，噴出一口鮮血。剛纔爆炸的巨力幾乎將他擠碎，若非腦中金光閃得及時，只怕他也已變成那海中一具浮骸。
恍若隔世，棄長吸了一口氣。空中日光灼人，沙海熱浪翻騰渾似洪爐，棄卻覺得宛如仙境。微風帶起腳下沙塵，棄才發覺沙丘十分安靜，海中巨力竟未傳至這黃沙之上，甚是神奇。
遠遠丘脊上一個人影出現，不正是於兒？
“於兒？是於兒。於兒……於兒！”
棄朝着於兒狂奔而去，一邊跑跳一邊揮動那葫蘆一邊聲嘶力竭大吼，便似那奈何橋頭無常棒底剛放回的餓鬼，忽然又見美饌佳餚。
於兒卻癡癡停在那沙山之上，直直看他連滾帶爬靠近。
“棄哥哥？你……你個臭豬頭，竟死哪裏去了？”但見她淚痕點點如帶雨梨花，雙眼已腫得似那小桃，顯是一直在哭泣。
於兒雙手在棄身上只死命擂，萬千委屈不知如何說起。棄一把將她擁入懷中，鐵箍般抱住。於兒不再掙扎，漸漸化作一團軟玉。
兩人便這麼抱着，直到於兒突然出聲。
“棄哥哥，你看，天上怎麼竟有兩個太陽？”
棄回頭，真的，天上竟有兩個太陽。太陽之下，竟還有盈盈一片湖水，湖中亭臺樓榭，畫舫穿梭，便似那真的一般。
兩人心中詫異。
“棄哥哥，莫非我們已經走出了這沉沙之海？”於兒不自覺要往那湖水行去。
風中竟有笛聲，棄悚然警覺，將於兒一把拉過身後。
那笛聲卻極近，似從棄身上發出，竟作人語“雕蟲小技，出來吧。”
此語一出，面前偌大一座沙山竟土崩瓦解，露出一個巨大光球。
仔細一看，卻是一頭如蜥蜴般怪獸，周身碗狀鱗片刺目閃亮。那獸將身團在一起，口中吞吐熱浪，日光經它身體反射，又經這熱浪一折，竟在空中生出剛纔那一番奇景。
笛聲再次響起，竟從那葫蘆中飛出一物。此物徑往遠處飛行，發出如大羣蟲蟻行動般“悉悉索索”聲響。那獸聽到這聲響，竟十分興奮，跟隨這聲響，飛奔而去，卻原來這獸並沒有眼睛，倒是生了兩隻極大耳朵，奔跑時高高聳起。
棄隨即察覺，葫蘆中飛出那物竟是向那死海方向去，只怕這獸要遭殃。果然，片刻之後，那獸便被死海悄無聲息吞沒。那物卻又飛回。
此番棄和於兒算是看清了，那物竟似是一段骨頭，上面整齊排列着數個小孔，中間大孔處竟還生出一對翅膀。這卻是什麼怪物？棄想起昨晚情狀，又見到它今日手段，不覺喉頭髮緊，獵刀出鞘，將於兒緊緊護在身後。
“莫害怕，少年郎。”那骨頭髮出人聲，就如同在嗓子中裝了一個簧片，莫辨雌雄，聽起來極怪異好玩。
“不過一隻蜃獸，將沙山做成陷阱，誘惑人畜陷入其中。他們不喜食人，卻喜食屍骸帶來的蟲蟻。方纔那隻已在這海中千年，生出靈性，可將吞噬之物的記憶映照在空中。”
棄卻想起昨晚之事，心說你不是一樣將我誘入那死海，害我差點殞命。
那物竟似知道他的心思“少年郎，我與它可不一樣，他要害人，我卻救人。昨晚之事，雖非萬不得已，卻也是你我間一段機緣，還望你不要介懷。”
棄突然想起昨晚那段銷魂笛聲，竟面紅耳赤，一時不知如何張嘴。
“他不過被五音所迷，勾起心中幻象而已。”那物卻轉向於兒，“河神小妹妹，你可願意幫我一個小忙？”
“你是在同我說話？”於兒從未聽人如此稱呼過自己。
“此處難道還有他人，我自是同你說話。河神小妹妹，我自那觀水來，這沙海下面卻有一條千萬年前觀水故道，不知你可願幫我疏通，助我回家。我自有答謝。”
聽這物說話十分奇怪，於兒不禁又添幾分好奇。
“於兒，你卻小心。這物專會動人心志，如今不知又在打什麼主意。”見於兒好奇，棄不覺擔心。
那物卻笑了“諸般幻象，人心自生，我不過將爾等心中七情入我這頭頂七竅，察言觀色、推波助瀾罷了。若人心不動，我便是能吹破天，又能打甚主意？再說，若是我想要害你們，方纔直接讓那蜃獸將你們埋了便是。”
棄想想他說得有理，不再言語，卻只拿眼盯着他。
“你說這沙海下有條千萬年前古河道，這河道如今自是已經乾涸，你卻是如何來至此處？我又如何替你疏通？”
“我來這海中卻已經億萬年了。”那物此語一出，於兒與棄皆吃了一驚。
“當年這沙海可是一片樂土啊。當中一眼清泉，漫成大澤，四周草木蔥蘢巨樹參天，我族民便在此處繁衍生息，只待每年春夏交接生育兒女之時，方纔回那觀水。孰知一場浩劫竟將我族民盡皆化爲飛灰，還將這泉深深封印。我如屍骸般在這封印中等待，原以爲再無法重見天日，孰知竟等來了你們。”
“半個月前，山河震動，那法陣竟現出裂紋，我便想莫非機緣來到？我試着從那裂紋處脫身，卻險些被那陣法絞殺，若非老牛這根骨頭夠結實，今日你們便聽不到我這些言語了。”
“昨日你們兩位進入這沉沙之海，我一見少年郎這葫蘆，心中頓時有了着落。只未曾想，你竟還是一位河神小妹妹，真的是天可憐見，讓我受這億萬年的折磨，終得一絲半點的補償。”
這物說得夾雜，於兒只好一處一處去問“老牛卻是何物？爲何你一見這葫蘆便覺有了希望？你又是如何一口咬定我便是那什麼……河神妹妹？”
那物又笑了“這許多東西，原是天知我知，一股腦說與你們，你們自是難懂。好，我便從頭說來。你們可知此處爲何叫沉沙海？”
這個問題婆婆已經問過，於兒自將婆婆說法搬出。
“這不過那無知村野之言！此處原是上古戰場，這沙海下便是那戮神之地。那一場鏖戰啊，山河盡赤，地陷天傾。星辰隕落，戟折沙沉……此地才得名沉沙。”
那物似陷入當時回憶，語調中竟透出濃濃恐懼。棄眼中也浮現出那些巨大殘骸，心中寒意頓生。
“老牛卻是受我族民景仰的戰神！若非他飲水時無意間將我吸入，而我正卡在這喉骨之間。若非敵手趁其飲水時將他突然梟首，喉骨飛出。若非老牛這喉骨確實不凡，護的我周全，我只怕早在那場血戰中便已經灰飛煙滅。”