這一日，衆人又聚在一起。
“那三皇子近日似乎對‘奪雲試’之事甚爲上心，親自往那察舉司跑了好些趟。”
“這個三皇子究竟葫蘆裏賣的什麼藥？”於問問眉頭緊皺，轉頭問另外幾名弟子“消息來源找到了嗎？”
“我們跟蹤那夥計金柱，發現他私下收了元益豐不少好處。雖然還未找到確切證據，但那消息極可能從元益豐來。”
“元益豐？”一提到這元益豐，衆人似乎皆有耳聞，七嘴八舌說了起來。
“聽聞那商行的掌櫃便是元暘帝國的首富祁無傷。”
“那祁無傷之所以能成爲帝國首富，只因他有個做皇妃的好妹妹。”
“如今椒妃寵冠六宮，那元暘皇帝只怕便是這商行最大的主顧，有這等倚傍，想不掙錢只怕都難吧。”
“對了，那三皇子便是這椒妃所生，與他消息的祁無傷便是他親舅舅。”那名年長些弟子提醒於問問。
“你的意思，祁無傷借這嬴協與宮中互通消息，也許是爲了生意？”
“嗯，天家生意，亦當有頗多不足爲外人道處吧。”
“這個倒是需要證實。”於問問突然想起一事，問“今年‘奪雲試’主考是誰？”
“一直以來，這‘奪雲試’便是爲那拿雲師輸送人才，主考自然還是那雲君姬崖孫。”
“姬崖孫……”於問問沉吟片刻，“半決還有幾日？”
“三日。”
“好，我等到時皆去這‘奪雲試’開開眼界。”
衆弟子離開之時，於問問私下叫住兩個師弟“她那邊卻如何？”
“去過幾趟雲來客棧，當是沒有探得什麼消息。這幾日，只是四處走走，並無異常。”
“阿爺，你看！”
棄催動元神之力，那“拐彎”自葫蘆中衝出，化爲數丈大小一座小山。
“破！”棄一聲大喝。“拐彎”半空中發出牛吼，倏忽變身一道烏黑濁霧泥蟒般射向老頭。
“‘拐彎’，你要作甚？”棄一聲驚呼，他未曾料想這“拐彎”竟會藉機向老頭髮難。
“不妨，不妨……老頭子好久不曾活動筋骨了。”老頭笑眯眯盯着這濁霧，待它到得面前，突然舉起了那玉柄金身的小刀“補天錯”。
“你個殺千刀的老泥鰍，哪裏弄來這破玩意兒……”眼看黑霧要撞上那小刀，竟然硬生生低頭，“嘭”扎入老頭身前地底，似乎怕極了那小刀。
“臭泥巴，怕了呀？哈哈……再來。”老頭話音未落，腳底黑霧涌起，竟將他吞沒。
“哇，好臭，好臭……呸呸呸，不同你玩了。”也不見老頭如何動彈，竟已從黑霧中脫身，一邊淬着唾沫一邊以手掩鼻，“你要再來，我便叫這棄小鬼將你從那葫蘆中趕出來，看你去往何處？”
黑霧“嗖”回到葫蘆中，似乎對老頭的話亦是十分忌憚。
“老泥鰍，有本事你別拿那破刀子和這葫蘆嚇唬我，我們公平對決。”“拐彎”兀自嘴硬。
“哈哈，臭泥巴，你明知老頭子現在困在這鳥地方拿不出手段，你卻要來甚公平對決。當年老頭子搶你飯碗之時，怎不見你露頭？”
“‘拐彎’，閉嘴！”這“拐彎”十分強悍卻不聽調擺，棄頗爲苦惱。
“棄小鬼，你可知你腰間這木棍便是臭泥巴的剋星？這兩個合起來纔好用呢。”
棄想起當初“一條”輕輕一拍，“拐彎”即刻閉嘴之事，豁然開朗。
“阿爺，我再施展下你看看。”
黑霧自葫蘆中衝出，半空中竟生出三支巨大根鬚。棄並不管那黑霧，只以心念控制根鬚，黑霧竟如影隨形緊隨根鬚而動。原來“一條”的神通發動需要土地，現在這“拐彎”恰恰是一塊無處不在之土地，棄只管看好“一條”，“一條”自去管束這“拐彎”。“一條”與“拐彎”之神通兩相融合，威力何止數倍增長。那黑霧便似一條張牙舞爪之烏龍，有吞天食地之氣勢。
“不錯，棄小鬼！不愧是老頭子的乖孫孫。”老頭眉開眼笑，“照你們的說法，你應該已入修行之‘中流’境界，雖然與那姬崖孫還有些距離，然而並非全不可戰了。”
聽老頭一說，棄甚驚異。修行之途，最難處便是那“破境”。若不得法，修行寸進尺退甚至一夕全毀屢見不鮮。自己竟在不知不覺間已從“初渡”踏入這“中流”境界，實在不可思議。
催動那回元妙訣，發現果然與之前大不相同，元神回覆之力已成奔涌之勢，全部回覆卻耗時更巨。心地一片清明，氣海中氣息凝實，筋骨中力量盤結，周身似有無形光華環繞。來這洞府短短數日，自身修爲竟有如此精進，棄十分開心。
“阿爺，謝謝！”棄知道這皆拜老頭所賜，童心泛起，竟摟住老頭親了一口。
“哎喲，我的老腰誒……”
接下來兩日，老頭卻不許棄再入那道匱修行，只拉着他聊些閒話。
“棄小鬼，當初你入這洞府，阿爺便說你若有什麼想問的，儘可以問，如今你可還有想問的？”
棄想了想“阿爺，我想問的東西怕會惹您不開心。”
“哈哈，都過去了，有甚好不開心的。你還是想問‘小三’吧。”
“嗯。”
“我如何待你，當初便是如何待他。”
“這道匱……”
“我亦曾打算相贈，奈何此物與他無緣。”
“這卻是爲何？”
“與你一般，我取出三件寶貝任他挑選，他自挑了最喜歡的那‘玉扶搖’。後來聽我說起這珠子的妙處，又想換掉，我並未答應。孰知他竟偷偷進入這道匱之中，還帶走了那書簡。只是不知爲何他並未帶走這道匱。”
“奪雲試”乃元暘修行界的大事，天下新秀盡匯於此，其中不乏絕世好手，當年姬崖孫、衣寒山皆在這“奪雲試”中一戰成名。
時近盛夏，一輪白日爍石流金，一入校場卻頓感陰涼。
只見一面金絲滾邊素色雲紋大旗，足有兩個城樓大小。旗上一碩大“奪”字，不知何人所書，但覺氣韻淋漓，筆意中竟隱藏蕭瑟戰意。大旗依紙鳶原理設計，四角以碗口粗細皮繩固定，迎風而舉，半空中發出巨大“隆隆”聲響，如鼙鼓動地萬馬奔騰，又似烏雲蓋頂天雷滾滾，令人血脈賁張肅然起敬。