安茉兒微訝：“七奶奶認識嚴老先生？”
七奶奶失笑：“嚴老先生曾與我公爹是同窗。”
“啊？”安茉兒驚訝的表情有點誇張。
“很奇怪嗎？”紀雲亭笑問。
安茉兒訕訕：“我看那嚴老先生年紀很大了，頭髮全都白了，看起來老太君都比他年輕許多，沒想到會跟大老爺同過窗。”
七奶奶忍俊不禁，紀雲亭無語道：“這同窗可不是同齡的意思，我外祖父是金華府有名的少年天才，十五歲縣試案首，十八歲鄉試解元。”
安茉兒故作懵懂：“解元是什麼？比秀才厲害嗎？”
大伯就是讀書人，對本朝的科舉制度她自然瞭解。
紀雲亭耐心解釋：“解元是鄉試的頭名，秀才纔有資格參加鄉試，再往上叫會元，最厲害就是狀元了，我外祖父就是狀元，御筆欽點的。”
紀雲亭說這番話的時候，臉上是無比驕傲的神色，七奶奶亦是一派與有榮焉的神情。
安茉兒咋舌：“這太厲害了，大老爺莫不是天上的文曲星下凡，而且是最厲害的文曲星。”
七奶奶笑道：“你這趟差事做好了，就能送你弟弟去念書了，說不定你弟弟也會有出息。”
安茉兒歡喜道：“七奶奶說他行，那他不行也得行，回頭茉兒就告訴他，也好激勵激勵他。”
七奶奶是真喜歡聽安茉兒說話，你覺得她的話樸實無華吧，卻又是格外的順耳，馬屁總是拍得不動聲色，但你說她是拍馬吧，又覺得她說的都是實話。
七奶奶道：“你既這樣說了，我就許你弟弟一場造化，讓他好好唸書，若是三年內能取得童生資格，便讓他來盧宅私塾唸書，這個主我還是能做的。”
安茉兒心喜，盧宅的私塾可比縣學要厲害多了，要是能進盧宅私塾，就等於投在了盧家門下，盧家多有進士出身且在朝爲官的，對德仁將來出仕必定大有助益。童生是隻要過了縣一級和府一級的考試就行，考取個童生的資格應該不太難，大伯那種平庸的資質都能過，只是卡在了院試這道門檻始終邁不過，所以真正難的是院試（省一級）這關。
安茉兒當即給七奶奶下跪行禮，喜不自勝：“那茉兒就先替弟弟謝過七奶奶大恩了。”
紀雲亭在一旁流汗，茉兒的弟弟還沒開始正式唸書，只是偷聽了幾堂課，要想在三年內取得童生的資格難度不是一般大。七舅母話說的好聽，茉兒什麼都不懂，這麼好騙，這種許諾等於沒許，不過他不好拆穿七舅母，暗暗下定決心要幫襯安茉兒弟弟，茉兒的弟弟要是有了出息，茉兒也就有了倚仗。
出了東德堂，紀雲亭擔心道：“茉兒，這份差事你是領了，可是要做十六桌席面，會不會耽誤雕那個鶴舞呈祥？”
“你放心，不會耽誤你的大事兒的。”安茉兒自然清楚，這尊和鶴舞呈祥纔是重中之重。
正說着，姚媽媽來了，說是帶安茉兒去安歇，安茉兒跟紀雲亭道別，卻是沒有立馬去安歇，而是問姚媽媽要了一堆食材，讓吳小山拎到她屋裏去。
吳小山對安茉兒的手藝是欽佩不已，很想跟安茉兒學食雕，可又開不了口。他不是盧府的正式僕役，他老爹在盧家的一個莊子上當差，有時候他會幫莊子上乾點活，因爲壽宴在即，府裏急缺人手，老爹就找關係讓他過來了，老爹的意思是讓他來府里長長見識，學點本事，若是能得到哪位主子的擡舉，也好在府裏謀個差事。可他嘴笨不會討好人，能得到哪位主子的賞識擡舉？別說擡舉了，能給你個好臉色都很不錯了。
打從他進府後，見過的最和善的人就是安茉兒，雖然安茉兒不是盧府的人，但她人是真的好，手藝也好，跟着安茉兒做事舒心又能學到很多東西。可是，拜師是很鄭重的事情，不知道安茉兒願不願意收他爲徒，他決定這兩天好好表現，等壽宴結束後再鄭重攜禮登門拜師。
安茉兒瞅着吳小山似乎對食雕很感興趣，便有一搭沒一搭的跟他聊起來。
“小山，你是這縣城裏的人嗎？”
“小的是吳村的。”
安茉兒笑道：“小山，你不用自稱小的，咱們是一樣的。”
“那怎麼行？您的本事兒大多了。”吳小山憨笑道。
“反正不許在我面前自稱小的。”安茉兒懶得跟他講道理。
“是是。”吳小山不敢不聽話，他還想拜師呢。
“你是吳村人，這麼說你對縣城也不熟。”安茉兒道。
吳小山試探道：“茉兒姑娘可是有什麼吩咐？我對縣城是不熟，但我堂兄對縣城熟的很。”
安茉兒道：“那他對縣城的賭場熟悉嗎？”
吳小山目瞪口呆。
安茉兒好奇道：“怎麼了？”
吳小山訕訕道：“可巧了，我堂兄就是賭場裏當差的，就是……有誰鬧事，他就……”
安茉兒懂了，賭場的打手，這就叫想打瞌睡，便有人送枕頭，可真是問對人了。
“其實我堂兄人不壞的，很講義氣的，身手又好，但我爹就覺得在賭場幹活的都不是好人，不讓我跟他來往，我都是瞞着我爹去找他。”吳小山怕安茉兒瞧不起他堂兄，覺得連他堂兄不是好人，忙解釋道。
安茉兒笑道：“我懂，英雄不問出處，只要不做傷天害理的事兒，在哪兒當差有什麼關係？有件事兒我想拜託你堂兄。”
吳小山腦子有點轉不過彎來，茉兒姑娘難道也想去賭？
安茉兒一看他腦門直抽的樣子就知道他想岔了：“我想讓你堂兄幫我打聽個人。”
吳小山鬆了口氣，尷尬地撓了撓頭，他這腦子就是笨，茉兒姑娘怎麼可能是要去賭呢？
“茉兒姑娘只管吩咐，只要那人出入賭場，我堂兄一定能打聽出來，即便不是他那一家，其他賭場他也是熟的。”
安茉兒大喜，便把安德昌的名字告訴吳小山，並給了吳小山五十文，給他堂兄當辛苦費。吳小山還死活不肯要，安茉兒硬塞他手裏纔算完事兒。
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