“這棵樹似乎不怎麼樣。”布蘭琪聽了一會就站起身來，有些失望的拍打了一下雙手，灰色的眸子繼續四處搜尋。
“好或不好是根據什麼區分的？”吉恩在一旁問出了自己的疑惑，“還有爲什麼要用松樹的芯？”
“大自然中存在許多具備優秀性質的物品，它們一方面能傳遞魔力，另一方面又深受自然元素們的喜愛，這樣的東西最適合做成法杖。”布蘭琪一邊尋找下一個目標，一邊解釋起來。
“書上的解釋是就像再乖的孩子對母親也並非永遠言聽計從，但當母親手裏拿着孩子喜歡的玩具和甜食，雙方的溝通難度就會直線降低一樣……法杖就是這個媒介，一根優質法杖對於聚集自然元素有着天然的加成，能大幅降低魔法師施法的難度，甚至減少魔力消耗！”
“而松樹，從根到幹再到針葉，都是具有這類性質的良好材料……所以母親才把法師塔建在這裏，這片松樹森林就是取之不盡的、不花錢的、好用的魔法材料寶庫！大多數魔法學徒的法杖都是從這裏尋找的。”
一邊說着，布蘭琪又走到了另一株高大筆直的松樹前，蹲下來，重複剛纔的舉動。
“這又是幹什麼？”吉恩好奇道。
“測試！”布蘭琪小聲道，“水晶是天然儲存魔力的載體，把水晶粉埋在松樹根部，讓其中的魔力透過鬆樹的枝葉散發出去……如果這棵松樹的性質卓越，就能吸引足夠多的自然元素過來！而我要做的，只是傾聽……”
一邊說着，灰髮少女一邊比了個“噓”的手勢，然後指了指頭頂。
吉恩見狀屏住了呼吸。
一開始什麼動靜都沒有。
但片刻後，就像有一陣山風吹過似的，這棵雲松的樹冠裏漸漸傳來“沙沙”的輕微聲響，一根根松針互相摩擦着，彷彿被什麼無形小東西推動，晃過來又蕩過去，偶爾還有些綠針突然從枝頭脫落，稀稀拉拉掉下去，也不怕把誰扎傷了。
“這一棵居然還不錯？！”布蘭琪驚喜叫道，但馬上又聳了聳肩，“可惜還算不上頂尖，最多算優秀，和我現在用的這根差不多罷了……不值得費工夫再打磨一根。”
“你這根法杖很不錯？”
“嗯……當初花了不少心思才找到的，它的魔力特性算是千里挑一了……可惜對我來說還是不夠！我需要更好的法杖，才能幫我更順利的吸引火元素，否則天知道什麼時候才能完美掌握火球術。”
“魔法師就是這樣，必須完美掌握了一個魔法技能，才能銘刻下一個……不，不僅魔法師，似乎所有的冒險者都是如此？總之，我只知道，如果我今年冬天之前不徹底掌握火球術，那冬天的考覈進階就又沒我什麼事了……呵呵，這樣的情況，已經四年了……”
“我來幫你吧。”吉恩忽然道。
“其實如果換成別的魔法學徒，甚至不需要帶水晶粉，他們直接把手按在樹根部，輸送魔力就可以進行測試了……但我的魔力可不行。所以我纔不得不用這些報廢的水晶砂礫，它們價值很低，在一層大廳裏甚至都被用來熔鍊到那些半成品武器裏……”
說者無心，聽者有意。
吉恩的眼神在布蘭琪手中的小布袋上盯了半天，若有所思。
同樣是森林，但和法師塔畔的松林海不同的是，幽暗山谷的樹種主要是橡樹與櫟樹。
相比於前者，後兩種樹木的最大特點就是樹冠茂密又厚實，且通常分爲上下幾層，層與層之間穿插交疊，導致遮光效果極佳！幽暗山谷裏，就連白晝看起來也如同夜幕降臨的特殊環境正是它們導致的。
只有在某些特定的開闊地帶，才能看見陽光普照的好天氣。
“雙石柱”族羣的棲息地正是這樣一個好地方。
此時此刻，狼羣剛享用完了上午集體出動捕獲的獵物，正處於最無聊的休憩時間。喫飽喝足的荒林狼們一個個找地方曬着太陽，升高的體溫讓它們懶洋洋地不願動彈，以免身體喪失更多的水分。
但總有例外。
體溫升高有時候也帶來另一種躁動，一些公狼和母狼正在一起摩擦着，深深嗅着彼此的氣息，或做着不可名狀的行爲。
看着眼前的景象，缺耳感覺自己的身體也躁動了起來。
那是久違的，年輕的躁動！
忘記多久了……自從離開族羣變成一隻苟且偷生的孤狼，缺耳就再也沒有享受過這種原始的歡愉，都快忘記是什麼滋味！
不得不提的是，這幾天來，曾經吃了上頓沒下頓的缺耳總算過上了相對規律的生活，每天上午是狼羣的集體捕獵時間，在年輕力壯的“白爪狼王”帶領下幾乎每次都有不錯的收穫，整個族羣似乎都在蒸蒸日上！
而作爲曾經的狼王的缺耳每次多少都能分到一些殘骨剩肉，這讓它虛弱的身子恢復了一些元氣，身體不再瘦得皮包骨頭那麼難看。
被打敗的“獨眼狼王”的屍體已經被幾個年輕的荒林狼拽去了狼王谷。
前兩任狼王的配偶，那位銀色毛髮的年邁母狼，在缺耳被打敗後也試圖向白爪示好，但年輕的狼王自有更漂亮健康的年輕母狼陪伴！於是年邁母狼現在的處境相當悲慘，必須拖着年邁的身子參與捕獵，分到的肉甚至還不如缺耳多。