仲春（二月），末。
載滿諸多貢品，包括錦緞、稻穀、竹筍、石磨、水車等新奇物品的隊伍，由柳合的長子、次子，以及孫伯姬帶隊，一行近千人浩浩蕩蕩，向國都廬龍城出發。
而次日，殷姮的安車輕車簡從，只帶了幾十個人，悄無聲息地朝樊郡的方向駛去。
與前往廬龍城的盛大隊伍相比，殷姮此行十分低調。低調到她走了五六天，安南縣上上下下的人都以爲她還在。
畢竟，公主平常也神出鬼沒，一般很難見到她。
但她的行蹤，卻瞞不過有心人。
“啓稟水神大人，在下認爲，公主確實已經離開了安南縣。”一名昭國官吏模樣的人，此時正恭恭敬敬地站在鱷魚面前，小心翼翼地說。
鱷魚還是將信將疑：“你確定？”
“公主隨身最親近的兩個女官，孫氏已經前往國都，而標氏近日不見蹤影。另外，負責護衛公主的容將軍，也‘抱病’了好幾天，就連親近的副將也銷聲匿跡。”官吏斟酌着言辭，對鱷魚回稟。
知道鱷魚不清楚這些，此人立刻解釋：“依照昭國律令，女官、將軍，無詔不得私自離開原本所在的地方，他們既然不在安南縣，必定是收到了大王的詔令。”
這就是昭國制度的嚴苛之處。
整個國家從上到下的官員，除了蓋有王印的詔令以外，其他任何命令，哪怕是大王派親近之人傳達的口諭，他們都不會接受，更不會執行。
只有正確蓋印、並且在太史局留檔的詔令，才具有真正的效應。官員若是無詔行事，抓到就是殺頭大罪，輕則自己一個人丟了性命，重則抄家滅族。
鱷魚聽懂了。
只見它搖了搖頭，奇怪地說：“你們人類的壽命本來就短，還將生命浪費在怎麼制定規則，奪走同族的性命上，真是無法理解。”
對長生種來說，奪走同族的性命，只有一種原因，那就是江水合流，地脈匯聚。短兵相接的長生種們別無選擇，兩個之間只能活一個。
這是生死存亡之戰，纔會如此酷烈。
動物也是一樣，如果不是爲了生存下去，它們也不會殺死同類，喫掉對方的屍體。
但無論是哪種情況，都是絕境下沒有辦法的選擇。
至於人類……
鱷魚看着這個人類中的“官”，也覺得匪夷所思。
它沒辦法理解，人類爲什麼會制定一連串規則，只爲了找理由奪走同類的性命——不是面對生存危機，僅僅是他們想這麼做。
它更沒辦法理解，爲什麼人類會主動出賣同族，就爲了更強大的力量，更悠長的壽命，甚至都不是爲了這些，而只是源於憎恨。而他們居然還認爲，鱷魚對殷姮也心懷恨意？
怎麼可能！
鱷魚之所以想要對安南縣動手，並不是想報復殷姮。
事實上，它對殷姮根本沒有一絲一毫的負面情緒，只有對強者的敬佩。
在長生種的世界裏，與敵人戰鬥，失敗，失去力量乃至丟掉性命，這是多麼正常的一件事啊！
失敗者沒資格去憎恨勝利者，只能憎恨自己的弱小與無能；勝利者也不會去玩弄失敗者，因爲對勝利者來說，它們的目光永遠會投向下一個目標。
而只要安南縣存在，玉壘堤就算毀了還能重建，所以它要徹底摧毀這片土地，讓人類再也沒辦法踏足，就這麼簡單。
可鱷魚不明白，爲什麼當它蠱惑人類，打聽情報時，這個人類明明清醒了，甚至發現了不對，卻主動投靠它？
官吏聽見鱷魚的話，非但沒有否認，反而附和道：“您說的沒錯，人性就是這樣自私。”
鱷魚冷笑一聲，絲毫不顧及此人的面子，或者說，在它的世界裏，壓根沒“面子”這個概念：“雖然我不懂你們人類的想法，但殷姮這樣的強者，你也敢背叛，這足以證明人類的野心和貪婪。”
它聆聽了此人的心聲，知道此人聯合它對付安南縣，竟是爲了對付殷姮。
這令鱷魚覺得匪夷所思。
在鱷魚的認知裏，殷姮想要奪走此人的性命，就如同呼吸那樣簡單。
官吏尷尬地笑了笑，沒有說話。
他實力低微，在這個怪物面前根本沒有反抗之力，無論對方要操縱他的意識，還是強迫他說出心裏話，他都只能原封不動地照辦。
內心中最黑暗的一面被怪物所知，他心中不是不惱怒，但更多的，則是對殷姮的恨。
公主爲什麼要來岷郡呢？
要知道，公主沒來岷郡之前，柳合雖然是能吏不錯，可光是治水，以及維護安南縣，包括全岷郡的穩定，就足以牽扯掉柳合全部的精神。
在這種情況下，岷郡死幾個女人，死幾個奴隸，柳合哪裏會知道？
對柳合來說，販奴的利益當然不足爲道，一方面是因爲柳合本身就出身大家，家中豪富，看不上這幾個錢；另一方面就在於柳合有政治追求，希望修好玉壘堤，不僅能位列朝中公卿，也能名留青史。
所以，柳合絕不會去做私下販奴之類的事情，他只希望能把玉壘堤修好，省得工期一再延誤，昭王若是不滿，柳合說不定要掉腦袋！
但對岷郡的其他官吏，尤其是本地世家來說，販奴，簡直就是一條暴利的生財之道！
岷郡氣候本來就不好，一旦生病，人就很難活下來；玉壘堤的修建無比辛苦，更容易死人；女人在這裏危機四伏，更想往外面跑。
柳合身爲郡守，當然不可能事無鉅細地知道這些，對下面的人來說，多報幾個人“暴病”，不就行了嗎？
當然，這也是在岷郡這種人手不夠充足，昭國官僚系統覆蓋還不夠深入的地方纔能這麼幹。要是在昭國其他郡縣，哪怕人死了，還要有官吏去檢查，覈對牙齒等等，確認無誤才能上報。
否則奴隸、女人、孩子都是錢，你說死了就死了？貪婪的官吏能一年之內把人全賣了信不信？
可公主一來，岷郡當地世家就沒辦法繼續這麼玩了，叫他們如何不恨？
哪怕公主切切實實爲岷郡做好事，可只要阻礙了這羣人的生財之道，自然就有人恨不得她去死，並付諸實施。