古人們儘管不知道什麼是地殼運動，也不知道火山爆發與地幔有什麼關係，卻也明白地下有着更多的死氣和亡靈。而原始的宗教信仰則大多是基於對未知的恐懼，古人們恐懼那個深埋於在地下的“地獄”，因此便出現了形形色色的宗教信仰。
“地心教會”，就是這麼一支延續至現代的宗教團體。
他們相信，在越過地殼與地幔以後，存在着一個死氣密度最高的終極領域，那就是地心。
而在地心中則沒有其他任何亡靈活動，獨獨孕育着一頭史無前例強大的亡靈，祂被地心教會視爲至高神祇，名爲“凋零”。
假設這頭亡靈真實存在，並且真正成形，甦醒過來，就會像打破蛋殼的雛鳥一樣破碎整顆星球，從中脫胎而出，遨遊於宇宙之間。
地心教會認爲凋零早已成形，僅僅是尚未甦醒而已，因此這羣瘋子千方百計地找尋某種行之有效的方法，企圖喚醒凋零，將人類社會連同星球一起送入破滅的結局。
他們之所以這麼做，自然是有着自己的動機，但若是要全部解釋，未免過於累贅，因此這裏就暫且擱置。
總而言之，先不論凋零這一存在是否確有其事，地心教會這麼一個邪惡宗教集團僅僅是存在，就已經對社會構成了威脅。
聯盟自然不會聽之任之，一旦有地心教會活動的跡象出現，降魔局便會像發現了蟑螂的屋子主人一樣立刻出動，將其信徒悉數滅殺。
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回到前任搭檔的話題上。
他到底是被人抓住了軟肋，在威脅下不得已出賣我；還是遭到了心靈控制，纔會作出與自己本心不合的事情；亦或是我錯看了他，他其實就是個別有用心的人——這些我全部不得而知，但在殺死他以後，我從未將這個問題當成這個世界上無數個未解之謎的其中之一，然後理所當然地接受；也沒有把當初帶人圍殺我的特級靈能者當成罪魁禍首，以爲自己既然已經反過來將其殺死，那就算是幫前任搭檔報仇了（前提是他真的是不得已纔出賣了我）。
爲了揭開謎底，我必須調查地心教會。
只不過，或許這麼說，會顯得我不念舊情，但是我從來沒有覺得，這是個自己必須拋棄現有生活中的所有，不惜一切代價，甚至爲此付出性命也無所謂的任務。
我甚至對前任搭檔的死也沒有太多感傷。因爲黑色地帶就是這麼個地方，每天都有人去死，下一個或許就是自己。我們不是故事世界的主人公，沒有一定會活到最後的道理，甚至因爲我們仇人太多，所以反而比其他人更加容易死去。而既然早已對死亡做好了心理準備，那也不至於撕心裂肺，無非是等待傷口痊癒，同時默默把仇記下，準備齊全以後再動身而已。
我的“準備齊全”，就是成爲靈能者。
在與徐盛星分別以後，無人機打了電話過來。
“情報我給你發到郵箱裏了。”他說。
“多謝。”我說，“等下就把報酬轉給你。”
掛斷電話，轉完報酬以後，我查看起了這份情報。
這次我委託他調查的情報，是調查河狸製藥的技術顧問——就是那個被髮瘋的井上直人襲擊的