從遠方歸來的許盛業對母親表現出超常的熱情、體貼和溫柔。他顯然是手頭寬裕了很多，給我和母親買了不少禮物，一匹絲綢的料子，一隻珠花和幾枚銀釵，那是給母親的，給我的是幾條扎頭髮用的絲繩。
開行李的時候，許盛業樂呵呵地坐在桌邊，看着我和母親圍繞着包袱發出驚歎，開心地呵呵直笑。
他還拿出一些糖和糕點塞給聞風而來的阿醜和阿牛兄妹三個，笑眯眯地說：“喫吧喫吧，專門買給你們的。還有那些點心，拿回去給你爹你娘嚐嚐。”
母親殺了一隻雞燉湯，雞湯裏煨進了蘑菇枸杞。她開了酒，炒菜，燒了魚，我們三個人圍坐在飯桌前，大快朵頤。
我很久沒喫這麼豐盛的晚餐，吃了又喫，一會兒看看母親，一會看看滔滔不絕地講着外面神奇的故事的許盛業，咧着嘴傻笑。
許盛業咂一口酒，興奮地說：“你不知道，這巴州城裏還真熱鬧！特別是那碼頭，一溜的鋪子，可比咱鎮上的鋪子多了去了。哎呀呀，那城裏的婦人，穿着綾羅綢緞，滿街走着跟男人們討價還價，比男人還厲害呢！大伯他老人家看中了一處鋪子正在碼頭邊上，頂下來了，以後就讓我跟大宅裏的大哥往那邊送藥，收賬，說不會虧待我呢。等我走熟了，跟大哥說說，帶着你們孃兒倆也去見見世面。”
母親微笑着說：“好啊，我跟阿草佔你光。”
我喫得滿嘴是油，聽得滿眼放光。
許盛業見了，拿筷子夾了塊魚塞進我嘴裏，探頭問：“阿草，爹爹帶你去巴州城，開心嗎？”
我嚼着魚肉拼命點頭：“開心！”
“那你怎麼報答爹爹？”他又夾了一塊雞肉塞進我嘴裏。
我立刻轉向他，用我的小手敲打他那粗壯的腿：“我給爹爹捶腿！”
許盛業哈哈大笑，飲盡杯中的殘酒：“我的好女，爹爹喜歡！以後爹爹發財了，你們孃兒倆跟着爹爹走南闖北，喫香喝辣！”
母親微笑着看着我們，將他的酒盅斟滿。
這是一幅多麼美好的天倫圖。從我出生到今天，彌足珍貴。我們母女的內心深處，對這個男人不是不感激的。他給了我們母女一個完整的家，他讓母親再次體驗男女情愛，讓我懂得什麼叫父親。
許盛業喋喋不休地講着沿途見聞，以及許家大宅除了藥材之外別的買賣，比如絲綢，糧米等等。這些對我來說太深奧太沒趣，我喫飽喝足偎在母親懷裏，打着哈欠昏昏欲睡。
許盛業不知道喝了幾杯酒，有了些醉意的時候，把頭湊到母親耳邊說：“大老爺和大哥還特地去傳聞中的賢太子的宅子去看過。那宅子在城中冷僻的一個角落，冷冷清清，破破爛爛，還沒大老爺家的宅子修繕得好。據帶路的藥鋪掌櫃說，到下雨的時候，那個後院就會有賢太子彈琴唱歌的聲音。”
“種瓜黃臺下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘猶爲可，四摘報蔓歸。”
這是章懷太子李賢黃臺瓜辭。章懷太子被廢后貶居巴州，心懷幽怨，時時在庭院中撫琴低吟他自己所做的歌。
許盛業感慨：“這個老孃們兒真毒啊，自己的兒子也殺！“
母親嚇得捂住他的嘴，低低地說：“小聲點兒！我聽說現在衙門裏，凡有告狀的都要接待，還送路費。你這麼大聲，要是給人告了，如何得了！”
母親半晌才低低地問：“真是她殺的？爲啥啊？虎毒且不食子——”
許盛業湊到母親耳邊悄聲說：“你不知道，都說章懷太子不是太后親生的，是太后的姐姐韓國夫人跟先皇的私生子。當初是在去泰山封禪的路上所生，就是爲了掩人耳目。生出來後放在太后名下。那個時候太后還是妃子，當然名下的兒子越多越好。可是等太后成了皇后，這兒子變成太子，又不聽話，你讓太后怎麼能不把他當眼中釘，肉中刺，除之而後快？”
母親長嘆：“啊喲，所以自己的孩子要自己養，跌在後娘手裏就遭殃，命都保不住！”
她看了我一眼，我的眼睛已經半睜半合。她疼愛地在我的臉腮上親一口，迷迷糊糊之間，我似乎看見她臉上滿是母愛的光輝。
那晚我吃了太多飯，喝了太多湯，睡眼惺忪地半夜起牀坐馬桶，朦朦朧朧之間只聽到對面母親的臥房裏發出陣陣奇怪的聲音，破敗的牀板咯吱咯吱地響，夾雜着母親的呻吟聲，許盛業興奮地呼喝聲：“你這個婆娘，想不想你男人？快說，想不想？”
母親斷斷續續地喘息：“想。”
“就是想？”
“想死了。”
“想死誰了？”
“我男人。”
“你男人是誰？”
“是盛業——”
“你就這麼叫你男人？”
“想我親親——親親的哥哥。”
“哈哈，我的心肝，我的寶貝，哥哥我愛死你了！來，讓哥哥好好爽爽！”
窗外搖曳的樹影映着明晃晃的月光落在乳白色的窗紙上。我揉了揉眼睛，發了半天怔，起身提了褲子，蓋上我的小馬桶的馬桶蓋，又爬回牀鋪上。
對面臥房裏的聲音似搖籃曲，催我入眠。
第二天早上，母親起得比平日要遲。她起來的時候，我已經踩着小兀子將乾糧放進鍋子燒水蒸。母親驚異地說：“阿草，你居然會自己做飯了！”
我抿嘴衝她笑笑：“這樣爹爹和娘一起牀就能喫到阿草做的飯！”
母親大約覺得自己失職，臉一紅，拎了自己臥房的馬桶出門去倒，然後再倒我的馬桶，一起在後院井裏取水洗刷，洗過的水澆在菜地裏。
我聽見隔着院牆，張大娘跟母親一來一往地聊天。
張大娘說：“阿草娘，你看你們太客氣了，還給我們帶了那麼多東西！”
母親的聲音充滿了幸福和喜悅：“她爹爹說多虧你們照顧，遠親不如近鄰，那點東西不算什麼。”
張大娘道：“這一去，你們家阿草爹可見了不少世面吧？”
母親說：“可不是，跟我講了半宿。多虧了族長大伯提攜，都不知道拿什麼去謝人家。”
張大娘說：“可不是，人家穿的是綾羅綢緞，喫的是山珍海味，庫房裏米麪成倉，銀子堆
山積海，你送什麼都不入眼。要我說，阿草爹爹給人家好好幹就是報答人家了！”
母親說：“話是這麼說，可不送點什麼總覺得不盡心。”