母親側身向裏，雙目呆呆地直視着牆壁，臉色蒼白，面無表情。我縮在屋子一角，怯生生地看着這一切。
這是事發後的第二天中午，母親從昏睡中醒來的時候。
那天，當我跌跌撞撞地敲開張大娘的院門，張大娘耐着性子聽我把事情的經過講完，叫起張大伯一起闖進我們家，手擡起來還沒落下，母親臥室的門就被從裏面打開了，許盛業驚慌失措地衝出來，幾乎跟站在前頭的張大娘撞了個滿懷。
他站定之後，驚魂未定地說：“嫂子，你快看看，阿草娘她，她怎麼啦？”
張大娘一把幾乎將他推了個趔趄，衝到牀前查看，只見母親的裙子上一片殷紅，在晦暗的燈光下顯得格外詭祕。
母親已經奄奄一息，有氣無力，面如草紙。
“嫂子，讓阿草給你家做丫頭吧，別嫌棄她，她什麼都能學會做——”母親半睡半醒，呻吟着託孤。
最後母親沒死，但是她肚子裏將近三個月的孩子，在孩子親爹許盛業的拳腳之下，我那從未見過陽光，不知道性別的同母妹妹或者弟弟，流產了。
許盛業盼這個孩子盼了許久許久，盼得地老天荒，卻毀於他的手下，他一時追悔莫及，流下了幾滴真心的男兒淚。
張大娘狠狠地將許盛業罵了一頓，責令他跟母親賠禮道歉。
母親元氣大傷，心如死灰，如果不是因爲我，想死的心都有了。
張大娘看見許盛業跪在牀前，伸出手拉着我走出門外，帶上臥室的房門，哄着我說：“阿草餓不？到大娘家去，大娘給你喫糕餅。”
我停在院內，看看母親臥室的窗子，再看看張大娘。
張大娘笑道：“不放心你娘啊？你這孩子，跟你娘倒是貼心。你放心，你爹不會打你娘了。”
我倔強地站在院子裏，一動不動。
張大娘笑道：“好，好，不去就不去。你就待在院子裏，別進屋，大娘回去給你拿點糕點，讓阿醜來陪你——啊喲，你看你，昨晚是不是摔跤了？怎麼鼻青臉腫的！”
她拍拍身上的塵土，轉身出門，把院門也給我帶上。
我走到牆根，在窗戶下的酒罈子上坐下。
“阿草娘，我醉了，我真不是有意的。我是混蛋，我是王八蛋，你打我，你打還我——”屋內傳來一陣拍打聲，許盛業痛哭流涕，似乎是真心悔過。
母親寂靜無聲。
“阿草娘，你饒了我吧。我昨天是鬼俯身了，自己都不知道自己說了什麼，幹了什麼。阿草娘，等你好了，你要怎麼就怎麼，你想幹啥就幹啥，你讓我朝東我絕不敢往西，你讓我打狗我絕不攆雞。我給你做牛做馬，由你騎由你打。阿草娘，我們還會再有孩子的。就算以後沒有了，我把阿草當成我的親女，我們一家三口和和美美過日子！”許盛業一連串地賭咒發誓，企圖打動母親的心。
母親仍然沒有聲音。過一會兒，我聽到許盛業的聲音說：“阿草娘，你哭了。莫哭，你這是在做小月子，月子裏哭要哭壞眼的。”
“都是我不好，都是我不好。你快點好起來，打我我不還手，罵我我不回嘴。都是我不好，我不該聽那些蠢漢子蠢婆娘的胡言亂語。阿草娘，這村子裏的人不喜歡你們孃兒倆，我跟大伯說說，帶你們去巴州給他們家管鋪子，我們遠走高飛，離他們這些蠢漢子蠢婆娘越遠越好。”
良久，母親長嘆一聲，開口微弱地說：“你讓我喝點雞湯睡覺。我累了。”
“好，好！我餵你喝，我餵你喝！”許盛業討好巴結的聲音響起。未幾臥室的門響，堂屋裏傳來勺子碰鍋沿的聲音。
“阿草娘，我扶你坐起來。”
“阿草娘，雞湯熱，別燙了嘴。我給你吹吹。”
“阿草娘，莫哭，莫哭，都是我不好，我該死，你莫哭！我下次再也不犯了，再犯你讓族長開了祠堂把我趕出許家。”
在那個時代，一個人被從族譜上抹去，開除族籍是一種十分嚴厲的懲罰，意味着他是整個家族所不恥的臭狗屎。他可以頂着“許”這個姓氏，但是巴州許氏將不承認他與許家有任何血緣的和非血緣的關係。
換而言之，對許家人來說，他會跟路人甲一樣沒有任何區別。
他自幼失詁，與大哥相依爲命，靠許家大宅的資助和許氏族人的照顧才能活到今天，成家立業。與整個許氏家族爲仇，是他們做夢都不敢想，也不敢做的事。
許盛業發的這個誓不可謂不毒，情不可謂不真。
張大娘再過來的時候，發現我依着母親臥室窗外的牆睡着了。明晃晃的夏天的毒太陽下，我居然也能睡得着，可見這一夜一日我是多麼地驚慌，焦慮以及勞累，如今一旦鬆懈下來，站着也能睡着，哪管它烈日還是陰雨。她試圖把我抱進我的房間，我卻一下子驚醒過來，恐慌地叫着：“娘！娘！”
張大娘笑道：“你這傻丫頭，困極了就回屋睡覺去，怎麼坐在你孃的窗下就睡了？這大日頭曬着，不怕中暑啊？！”
我含含糊糊地說：“我不睏！”
張大娘拉着我一邊進我的臥室，一邊笑着說：“好，好，你不睏，是小貓睏了！”
她安排我躺下，看着我合上眼睛，才悄悄起身，躡手躡腳地出去。
我一覺醒來，天色尚亮，家裏寂靜無聲。我心裏掛念着母親，爬起來不及穿鞋，來到母親臥房門外，卻聽見裏面的嘀嘀咕咕的說話聲。
我停住腳步，屏聲細聽。
“算了，阿草娘，你看老二一個大男人哭得那個樣子，也算是真心悔過了，你就饒了他吧。哪個女人不捱打啊！就拿咱們村來說吧，除了許家大宅，村裏的哪個女人沒捱過打？脾氣好點的，忍着，脾氣潑點的，撒潑打滾上吊投河尋思覓活對着幹，就看是東風能壓倒西風，還是西風能壓倒東風，各人的本事罷了。天上下雨地上流，小兩口打架不記仇，牀頭打完牀尾合，要是每一個捱打的婦人都要走，這許家村還不成了光棍村？”
“張大哥也打過你？”母親細聲細氣地問，顯然身體還很虛弱。
“打！怎麼不打？你看他這幾年脾氣好了是吧？那是我婆婆那個老不死的翹了。當年那個死老太婆活着的時候，橫看我不順眼，豎看我也不順眼，橫豎整天看我不順眼，天天挑我毛病。我身上不舒服早點睡，她說我懶；有好喫的多喫兩口，她說我饞。一開始說我，我忍，後來我裝聽不見，她一拳打進棉花包，就去跟她兒子說，挑慫她兒子打我。我家那個死鬼還真聽他孃的話，叫罵就罵，讓打就打。死老太婆活