我一邊低着頭往百草居走，一邊回想着剛纔在御花園聽到的那一席話。人們都說公主跟上官大人親密，現在看來，兩個人的親密只是表象，她們之間與其說是閨蜜，不如說是同盟。而同盟，通常要有利益聯結，那天利益鏈斷了，同盟的關係也斷了。
當年的我，年紀小小，雖然直覺地感到這種事的實質，卻不會用恰當的語言把它形容出來。這些了悟，是多年之後才明白的道理。
我當時只是非常地害怕。我甚至懷疑我隨波逐流地留在宮裏是不是明智之舉。宮中確實是個是非之地，處處都是陷阱，一個不當心可能身首異處，死得非常慘。
可是我有選擇嗎？沒有。我這條命現在已經不屬於自己。我已經把它交出去。我把它交到陛下的手中，她要我死我便死，她要我生我便生。或者，我可以自願地爲她而死，隨時地獻出我這卑微的生命。
我心甘情願。
進入百草居，悠蘭剛好從屋內出來，看見我欣喜地迎上來，把手伸向我——剛纔我走得熱，將外面的一層披風接下來掛在胳膊上。
我順勢將披風遞過去，卻看到一個令我啼笑皆非的情景——悠蘭居然對我視而不見，直呆呆地從我身邊擦肩而過，揚聲道：“阿忠侍衛，怎麼這麼巧，你們一起進來？”
用今天的話來講，我頓時石化，瞠目結舌地站在原地，頭髮一根一根地豎起來。難道阿忠侍衛跟了我一路，我居然沒有發覺？如果他是我的仇家，會不會一刀把我砍了我都不知道是誰砍的？
我慢慢轉過身去，看見悠蘭的手正接過阿忠侍衛遞過來的一隻小小的紫紅色的綢布包袱。
悠蘭嫣然一笑，說道：“姑娘，這天氣一天比一天冷，快別站着，請阿忠侍衛進屋坐一會兒吧。我以前託阿忠侍衛給姑娘添點東西，沒想到阿忠侍衛這次辦差辦了這麼長時間，這會兒才送來，害得姑娘上學堂也沒幾樣好首飾戴，白惹西門姑娘笑話。”
我回過神來，連忙躬身行了個禮，說：“阿忠侍衛，屋裏請。”
阿忠侍衛不好意思地笑笑，一邊走一邊像是對我解釋，又像是回答悠蘭的抱怨：“真不好意思，這次走得急，沒能把這事辦好。我該臨走前把這事兒託給程老弟，他也是一樣的。”
悠蘭跟在我們身後進了堂屋，擺手笑道：“罷了罷了，耽誤就耽誤吧，也沒什麼。阿忠侍衛你這些年跟在皇上和公主身邊倒好像還有些長進，那程大哥，我不怕他生氣，他買的東西，總是透着股村氣，咱們可不敢給姑娘用。
說着她吩咐小宮女烹茶。她將那隻小小包袱放在案几上打開，裏面是兩雙靴子——一雙是紅色的小皮靴，皮子柔軟，繡着花，上面還墜着寶石，甚是華麗。另一雙是黑色綢子的，繡了更華麗的華，倒是沒有綴着寶石。
兩雙靴子旁邊，又有一隻繡花的大綢巾，打開來，裏面裝了三件黃金鑲寶石的首飾，有紅寶石簪子、一隻小小的鳳頭銜珍珠步搖和一對紅寶石耳環。
我感激不盡：“姐姐想得真周到，好像阿草的親姐姐一樣。”
悠蘭笑道：“奴婢的本分罷了。”
小宮女奉上茶，悄悄退下去。阿忠侍衛問：“我聽程老弟說你們找我，有什麼事？”
悠蘭道：“沒什麼要緊事。姑娘想靜慈師傅，奴婢已經託程大哥打聽過，說是去了長安，也就罷了。”
阿忠侍衛還想說什麼，嘴剛張開還沒發出聲音，就聽一個興奮的聲音自遠而近，從院子裏飄過來：“姑娘姑娘，你可回來了。暖棚裏前幾天種下的種子發芽了呢！悠蘭姐姐壞死了，責令我把你寫在花盆上的字抄用紙抄一遍貼在盆上，把我的手都凍僵了。”
悠蘭和阿忠侍衛的嘴角不約而同地泛起笑容，又不約而同地向門口看去。
春雨飛奔進來，看看阿忠侍衛，再看看案几上的靴子和首飾，“譁”的一聲衝過來，這個摸摸那個看看，忍不住讚歎：“真漂亮。是阿忠哥你買的嗎？我也攢了些錢，什麼時候你也幫我買一雙這樣的靴子！冬天老穿桐油靴子，臭臭的不好聞呢。”
我微笑着說：“這樣吧，悠蘭姐姐，你再拿出些錢來給阿忠侍衛，請他再去買兩雙皮靴，你和春雨一人一雙，算是我送給兩位姐姐的禮物。這些日子阿草一直蒙兩位姐姐照顧，還沒好好地感謝過呢。”
悠蘭連忙擺手道：“啊呀，這如何使得？我和春雨，只不過做了本分而已。斷斷使不得！”
說完，她悄悄地拉春雨的裙襬，示意她一起推辭。
春雨心不甘情不願地說：“是啊姑娘，你千萬別客氣，那是我們的本分——”
她的臉皺成一團，顯然不願意放棄那樣美麗的靴子。
這種靴子非我朝本土人的製作。它們來自城南街市波斯商人的店鋪，是波斯工匠的手工，一雙靴子價值不菲，十分名貴。
因爲名貴，所以意外。阿忠侍衛轉頭看向我，顯然不能相信自己的耳朵。他也許不相信我這種出身貧窮的女孩捨得送這麼貴重的東西給兩個伺候我的宮婢。
我微笑着堅持：“兩位姐姐莫要推辭。如果再要推辭，阿草不敢讓兩位姐姐伺候了。”
阿忠侍衛這時纔開口勸道：“巴州一路你們兩個也辛苦，既然是何姑娘的一片心意，你們恭敬不如從命。”
悠蘭率先跪下磕頭：“多謝姑娘賞賜！”
春雨得了靴子，跪得心甘情願：“多謝姑娘賞賜。姑娘，以後上學我揹着你去吧！”
阿忠侍衛一臉忍不住的笑意噴薄而出。
我像踩在一塊燒紅的烙鐵上一樣跳起來，彎下腰攙扶她們兩個人：“兩位姐姐請起，折殺阿草了！”
扶起她們，我不經意地一回頭，看見阿忠侍衛一雙深邃的眸子，亮晶晶地注視着我。
我羞澀地低下頭，紅着臉不發一言。