在女皇陛下與公主親密交談的時候，小魚兒來到我的宮中，說是問候我的傷勢。我命悠蘭以茶點待之，絮絮閒聊。
“你身上的傷怎樣？”年前他被薛懷義毒打，傷得不輕。這次女皇陛下宮裏的蹴鞠沒讓他參加，一是因爲這個原因，二也是他年紀太小，個子不高，力氣不夠；三是女皇陛下宮中年輕體壯的宮人頗多，實在用不着他。
小魚兒笑道：“託姐姐那些藥草的福，已經好得七七八八了，所以才能在小校場裏教姐姐騎馬。”
我趕緊笑着道謝：“你不說，我倒忘了，應該謝謝你呢！否則這次隨扈還要坐車，怪丟人的。”
小魚兒道：“姐姐哪裏話，折煞小弟。小弟原是沒想到，該早些教姐姐纔對。小弟該死！”
我撿起一隻酥餅遞到他盤子裏說：“大過年的，別死啊活啊的，也不忌憚！”
小魚兒用手佯裝扇自己的嘴巴，笑道：“小弟自己打嘴！”
那時正是午後太陽將要下山的時候，太陽斜斜地透過紙窗曬進室內，落在案几上。我們姐弟分據案几兩邊。
此時的陽光穿透窗紙已經非常稀薄，可我們還是感到濃濃暖意。小魚兒將那酥餅咬了一口，復又放下，躊躇着，似乎有話要說。
不知道太平公主會與女皇陛下密談多久。一旦公主離去，也許陛下會立刻宣他前去按摩，所以他欲言又止，臉上漸漸顯出紅色——這是間雜着焦慮與害羞的顏色。
我驚異地看着他，問道：“你有話要說？”
小魚兒似乎鼓足了勇氣，結結巴巴地說：“聽說今天在西苑，有梁王殿下給姐姐與壽春王殿下提親——”
我的臉變得飛紅，小聲說道：“你莫要胡說？我拿什麼配得上壽春王殿下？”
壽春王是皇嗣殿下的嫡長子，曾經身爲太子，血統尊貴，豈是我一個民女可以高攀的？
小魚兒似乎更着急了：“那個說不得。”他將身子前傾，湊近我耳邊低聲說，“如今皇嗣殿下一門今非昔比，一舉一動小心翼翼，陛下也不想給他們結交士族的機會，說不定想指個門楣低的親家也說不定。姐姐在朝中沒有根基，更沒有孃家，也許皇嗣殿下和陛下都中意姐姐呢！”
我被驚到了，頭往後仰了仰，木呆呆地看着他。他不好意思地將身子坐正，仍然低聲說道：“而且從校場去百花園的路上，壽春王殿下邀姐姐共騎，想必殿下心裏是歡喜姐姐的。”
我立刻澄清道：“這是我手臂受傷，陛下命壽春王殿下帶我一程——”
小魚兒看着我不出聲。我低下頭去，半天才說：“壽春王殿下宅心仁厚，此番相助純出自於義舉。”
謙謙君子，溫潤如玉。我想不出還有哪一個詞比這樣一句更能形容那個略帶憂鬱的少年。那一日我坐在他的馬上，他並無任何逾越禮法的動作，始終待我以禮。那是個皇宮裏爲了不使西門雀難堪自己吹冷風生病的少年；那是個在五王府後花園吹簫的少年；那是個從不在我面前端着皇族架子的少年。他的父親被祖母立了又廢，他的母親入宮侍奉祖母，卻不明不白地一去不回，他們父子連問都不敢問一聲。
小魚兒擔心地問：“如果壽春王殿下真的願意求娶，姐姐意下又是如何呢？”
壽春王求娶我？怎麼可能？
小魚兒補充道：“正如梁王所說，就算不做王妃，也許可以做良媛或者孺人呢？”
我無語。
小魚兒擔心地說：“姐姐！”
我忽然擡眼問：“以你之見，如若壽春王殿下真的腦子一昏，說要娶我，你說我該答允嗎？”
小魚兒焦急地說：“姐姐！這怎可以？”忽然意識到自己的聲音有些太高，他壓低聲音湊近我說，“姐姐！陛下立嗣一直搖擺不定，皇嗣殿下一家入坐火上，姐姐何苦去趟這趟渾水？若真的有一天壽春王獲罪，姐姐福沒有享一天，卻要被連累，那可如何是好？”
我平靜地看着他。他臉上的焦急不是假的。他接着說道：“如果是普通官宦人家，男人被滅，女人還可沒入宮中爲奴；若是皇家，誰知性命保得住還是保不住？”
上官大人便是在祖父上官儀獲罪之後被沒爲宮奴，因爲才華被女皇陛下赦免，給予才人身份才擺脫奴籍。若無那飛來橫禍，她應該已經嫁入高官之家做當家主母，誥命夫人，兒女成行了吧。
伴君如伴虎呀。嫁入皇家，聽起來榮華富貴唾手可得，可是轉眼之間也許人頭落地，是最不可測的一種人生。
我忽然說道：“你怎麼不想想如果哪日皇嗣殿下繼承大統，壽春王殿下便是太子，以後榮華富貴不可限量？真的有那一日，姐姐定不會忘記你！”
小魚兒幾乎要哭出來了：“姐姐！小魚兒不敢奢望多少榮華富貴，只要姐姐能夠平安一生！”
我又說：“也是，如果我獲罪，闔宮的人都知道我們是異性姐弟，自然你也要被牽連。”
小魚兒忽然後退一步，附身磕了一個道：
“若小弟是怕被連累纔來勸阻姐姐，天打雷劈，不得好死！”
我着實地被嚇得呆住，半天才回過神來，一下子立起來走到他身邊將他扶起，責備道：“阿姊不過是開個玩笑，你這孩子怎麼就認真了？快起來快起來！”我拖他不動，倒被他的身軀絆了一下，跌坐在他身邊。
小魚兒擡頭看向我：“姐姐！”眼圈居然是紅的，兩汪池水盈盈欲墜。這孩子怎麼這樣多愁善感？
我渾然不解：“你今日來找我就是爲了這個？”
小魚兒垂首道：“姐姐，壽春王雖好，不是良配。”
我將點心遞給他，又幫他斟一杯茶，說道：“你的心意姐姐知道了！”
小魚兒喫一口酥餅，伸着脖子企盼地問我：“那若壽春王殿下求娶，姐姐是嫁還是不嫁？”
看他剛纔哭泣的樣子，我不敢再逗他，便用拉長着聲音用他的話回覆他道：“壽春王雖好，不是良配！”
小魚兒破涕爲笑地看着我，居然羞紅了臉。他掩飾地接過茶盅，低頭喝茶。
怕公主離去後女皇陛下宣召，小魚兒吃了茶點之後匆匆告辭。走前他從袖中摸出一隻木盒放在案几上，對我說道：“這是年前小弟出宮偶爾碰上的，實在不忍釋手，想着姐姐飾品短少，便買了來孝敬姐姐，望姐姐莫要嫌棄。”