“微臣年紀尚小，入宮不久，還未曾爲陛下盡忠效力，報效一二，怎敢輕言終身？”我垂頭順眼地說道。
女皇陛下皺了皺眉。太平公主咦了一聲，不樂地說：“阿草，你這年紀若在鄉間也是該議親了。這接二連三地先拒了大郎，又拒了阿忠是爲了哪般？難道上自宗室，下至武士，都配不上你麼？若說大郎齊大非偶，那麼阿忠也來自鄉間，雖然只有從六品，可過幾年放出邊關立了戰功，出將入相也只欠時機而已，哪裏就配不上你了？若說要爲皇上盡忠報效，你是女醫官，婚後仍可爲官。你看太醫院的太醫們，朝廷不許他們哪個娶妻了？嫁與武將，有朝一日阿忠真能外放，你若想爲國盡力，倒可隨軍做軍醫，豈不是更能爲國效力？到時候別人的誥命是夫君掙的，你的誥命是自己掙的，夫妻雙雙爲國效力，豈不傳爲佳話？”
我不懷疑太平公主對阿忠侍衛的喜愛，我也不懷疑她對我也心懷愛惜。但是她對於我們這樣身份的人的愛惜，必須有一個前提，就是我們要充分地認識到自己的身份和地位，謹守本分，不可僭越。比如於我，若我答應可以做壽春王殿下的良媛或者修媛，她未必不願意成全；但是若是壽春王殿下堅持要我做正牌王妃，這在於她是萬難接受的。從她的父皇過世起，李氏宗室遭到來自女皇陛下的嚴厲打壓，始終處於下風防守狀態，若再因爲通婚自降身份，她在感情上過不去這個坎。
我喜歡壽春王殿下嗎？我當然喜歡。誰會討厭一個溫潤如玉玉樹臨風的貴族男子？每一次見到他都如春風拂面。甚至我也喜歡臨淄王。這位性格剛烈的王子一開始給人的印象是高傲和咄咄逼人，但是接觸越多，才越發現他的咄咄逼人是一種本能的自我防衛，只要你不惹他，他不會無緣無故地來侵犯你；甚至當你表現出善良的本性，他還會來親近你，幫助你。
對於這兄弟倆，我都願意親近，都願意結交。但他們是王子，是宗室，是主子，我是宮中女官，是臣下。我們不是同一個世界的人。
在阿忠侍衛面前，我感到很安心，就像我在阿牛哥阿醜姐姐面前那麼安心。可是無論跟誰在一起，只要談到婚嫁便惶惶不安，心神不寧。
都說我的母親和我的生父生前十分恩愛，可是我自出生起就沒有見過他，他與我母親恩愛的樣子我沒有見到過。他與母親的愛情神話對我來說只是一個傳說。我目睹了母親與許盛業的相識、說親、成親以及雞零狗碎婚姻生活的全過程。結婚之前的那個集市上，許盛業儼然一個男子漢氣十足的豪放鄰家大叔，對母親體貼入微，慷慨大方。結婚之始，他也不能說不體貼。可是隨着時間的推移，他漸漸地暴露出本質的一面，一次又一次，一個循環又一個循環，最終他的暴虐進入一個極致，導致了最後家破人亡的悲劇。
一開始，我以爲弟弟阿樹的失蹤導致了許盛業的失常，可是在他死後張大娘提起他前頭娘子之死我才明白，我和母親這樣的結局是必然的，有沒有阿樹的走失都一樣，遲早而已，快慢而已，時間而已。
我十分害怕成爲某一個男人的女人，唯一的或者不唯一的，我都害怕。
並且僅僅在片刻之前，女皇陛下命他了結了我。我知道在這樣的情況下，沒有人可以抗旨。他所處的位置使得他必須盡忠。如果換成是女皇陛下讓我殺了他，我也許沒有別的選擇。可是轉眼之間就讓我對一個幾乎要結果我性命的人以身相許，我實在是無法做到。
我再一次跪倒在地，匍匐着跟女皇陛下磕頭，說道：“回陛下，回公主殿下，微臣願意終身留在宮內侍奉左右，不談婚嫁。”
上官大人看着我的目光驚異非常。她惋惜地看着我，內心長嘆一聲。也許她想起了她在宮內蹉跎的青春歲月，如花年華。
在女人的世界裏，時光不是那麼好過的，尤其是那冬日的漫漫長夜。但是對於我而言，唸書，種藥，視診已經佔據了我生命的大部分時間，沒覺得這夜喲多長，倒覺得不夠用。
太平公主詫異地說：“阿草，你可想清楚了——你是不喜歡大郎和阿忠，還是這一輩子真的不想嫁男人了？母皇疼你，憐惜你是人才，所以才幾次三番想與你做媒，你若一再辜負母皇的好意，以後可再難有機會出宮嫁人。”
我只是匍匐着說：“臣是終身不想嫁人。”
如果一個人過得清清靜靜，充實自在，又爲何要嫁人呢？
太平公主賭氣道：“母皇，既然如此，阿草的終身我們還是不要再操心了。阿草沒有父母，婚姻之事要你情我願，實在不好勉強。”
我第二次拒婚的事也很快從宮廷裏傳開。與此同時傳開的是三位李姓宗室郡主被從瑤光殿事件中摘了出來。在這件事中，我遭受了一些波折，而在我的見證下，三位郡主毫無波折地被女皇陛下消除了懷疑。
西門雀被女皇陛下禁足五日，其中意味，就是傻子也明白怎麼回事。
隔兩日我去學堂上課，才知道西門雀被禁足的事。四位郡主都沒說什麼，只約定放學後在惜福郡主宮中一起用午膳。
惜福郡主笑道：“我剛纔已經讓人去跟悠蘭說，趁着阿草不在宮裏，閉上門窗煮煮醋，煞煞病氣再開窗通通風。聽人說這次阿草病得還是蠻兇險的，差點送命。”
等到了惜福郡主宮中，用完午膳，我們進了惜福郡主的書房，侍女們上了茶，晴和掩上房門，帶着幾個貼身的小侍女在門外和窗外都守着，大家才戒備。壽昌郡主帶着她的兩個妹妹深深向我施禮：
“多謝何供奉爲我們姐妹仗義執言，洗脫嫌疑，否則我們姐妹今日能否在這裏與大家敘茶都是問題。”
我趕緊起身回禮：“郡主殿下折煞阿草了！阿草是實言奏對，並無欺瞞或者說謊！”
荊山郡主憤憤地說：“我們姐妹並無得罪西門雀，她爲何如此陷害我們？”